Она наблюдает за мной с порога, небрежно скрестив руки на груди, словно ждет, что я скажу.

Я оглядываюсь, оценивая обстановку. Неубранная кровать, на которой она, должно быть, сидела раньше. Полуоткрытая занавеска. Тот факт, что она выбрала это место, эту комнату и пригласила меня сюда.

- Это... - начинаю я, затем останавливаюсь, потому что не знаю, что она хочет услышать.

Она слегка переступает с ноги на ногу. "Я не знала, какую комнату выбрать. Я не хотел, чтобы это было слишком вычурно, но...

- Это идеально, - вмешалась я.

Она моргает.

-Неужели?

- Да. Я захожу дальше и закрываю за собой дверь. - Здесь тихо. Это твое. Это кажется реальным".

Ее плечи слегка опускаются, как будто она готовилась к чему-то еще. Возможно, к шутке. Или осуждению.

- Я не была уверена, - тихо говорит она. - Было ли это... правильно.

- Что вы имеете в виду?

Она оглядывает комнату, затем снова смотрит на меня. - Я привыкла, что все идет определенным образом. Отели с идеальными ванными комнатами и персоналом, который помнит твое имя. Это просто... нормально".

- И это тебя беспокоит?

- Нет. - Она быстро качает головой. - В том-то и дело. Это не так. Я просто не была уверена, что ты... — Она замолкает, поджимая губы.

"Если бы я что?"

- Если ты все еще хочешь видеть меня в таком месте, как это.

Я сокращаю расстояние между нами, кладя руки на ее талию.

- Я думаю, - медленно произношу я, - что твой выбор означает больше, чем ты думаешь.

Ее глаза ищут мои, и я вижу в них неуверенность, то, как она все еще не уверена, правильно ли поступает.

Тут я замечаю шампанское.

Он стоит на столе, покрытый капельками конденсата, рядом с маленькой тарелкой клубники. Должно быть, его прислал кто-то из команды. Вероятно, Катарина.

Элиза замечает мой взгляд и смеется, мягко и немного смущенно.

"Они были здесь, когда я вернулась", - говорит она. "Я думаю, кто-то из вашей команды может быть романтиком".

- Снова шампанское, - говорю я, уже потянувшись за ним.

"Очевидно, у нас есть тема".

“Определенно недостаточно хорош для тебя...” Я ухмыляюсь.

- Возможно, - отвечает она, но в ее глазах появляется озорная улыбка.

Я откручиваю пробку, и она выскакивает с приятным звуком, который наполняет маленькую комнату.

"В прошлый раз, когда мы пили шампанское вместе, - говорит она, беря клубнику, - ты показал мне, на что может быть похоже "больше никаких игр"".

Я наливаю в два бокала, в тишине громко шипят пузырьки.

- Правда? - Спрашиваю я, протягивая ей одну.

- Ты сделал. Она делает глоток, глядя на меня поверх края. - Сначала я тебе не поверила.

-А теперь?

Она отвечает не сразу. Просто держит стакан с клубникой в другой руке и смотрит на меня так, словно пытается на что-то решиться.

"Сейчас, - говорит она наконец, - я все еще пытаюсь это понять".

Я чокаюсь своим бокалом с ее. - Вполне справедливо.

Какое-то время мы пьем в тишине, передавая клубнику взад и вперед. Все происходит тише, чем я ожидал. Почти застенчиво. Как будто мы оба ждем, когда другой человек сделает первый шаг, и ни один из нас не знает, каким этот шаг должен быть.

Она ставит свой бокал и смотрит на меня, и настроение меняется, мрачнеет.

Я подхожу ближе, и она не отступает.

Мои руки находят ее талию, пальцы скользят под подол ее рубашки, и я двигаюсь медленнее, чем обычно. Проверяю. Наблюдаю за ее лицом.

Она поднимает руки, и я стягиваю рубашку через ее голову, осторожно, чтобы не задеть волосы.

Мои пальцы возятся с застежкой ее лифчика, и она смеется, затаив дыхание.

- Ты нервничаешь, - говорит она.

-Можетбыть.

- Ты никогда не нервничаешь.

- Может быть, сегодня так и будет.

Лифчик снимается, и я бросаю его где-то позади себя. Мои руки скользят вверх по ее бокам, большие пальцы касаются нижней части ее груди, и она резко вдыхает.

Я наклоняюсь, губы находят изгиб ее шеи, и я почти произношу это. Почти соскальзываю со старого сценария.

Скажи это, принцесса. Скажи мне, что ты хочешь, чтобы я трахнул тебя грубо.

Но я останавливаю себя на полпути, слова замирают у меня на языке.

- Скажи мне, если хочешь, чтобы я притормозил, - говорю я вместо этого грубым голосом.

Она отстраняется ровно настолько, чтобы посмотреть на меня, ее глаза блестят и немного ошеломлены.

- Я не хочу, чтобы ты замедлялся, - шепчет она. - Я просто хочу, чтобы ты был здесь.

- Я здесь.

- Тогда докажи это.

Мы, спотыкаясь, направляемся к кровати, ударяясь о тумбочку с такой силой, что одна из бутылок с водой опрокидывается и со стуком катится по полу. Она смеется, затаив дыхание и удивленная, и я смеюсь вместе с ней, звук отдается низким рокотом в моей груди. Мы все еще смеемся, когда я опускаю ее на матрас, ее руки сжимают мою рубашку, когда она тянет меня за собой.

Она намеренно прижимается своими бедрами к моим, и трение заставляет меня застонать ей в рот. Ее руки скользят в мои волосы, слегка дергая, ногти царапают кожу головы достаточно сильно, чтобы по моему позвоночнику пробежали искры. Я целую ее медленно, глубоко, ощущая вкус шампанского, клубники и чуть солоноватый привкус ее кожи, что-то более сладкое под ней, от чего мне хочется утонуть в ней.

Я отстраняюсь, прерывая поцелуй, и она издает тихий звук протеста. Ее глаза темные, зрачки расширены, губы припухли и приоткрыты. Я стягиваю рубашку через голову одним резким движением и отбрасываю ее в сторону. Она наблюдает за мной, ее взгляд медленно и обдуманно скользит по моей груди, задерживаясь на выпуклостях живота, опускаясь ниже, туда, где мои брюки уже слишком тесны.

Ее язык высовывается, облизывая губы, и взгляд, которым она одаривает меня, полон чистого голода.

- Черт, - бормочу я, протягивая руки к молнии.

- Ты очень гордишься своим... - начинает она, поддразнивая, но затем ее голос смягчается. "Ты знаешь, что ты с этим делаешь".

- А я верю?

- Ты всегда так делал.

Я не чувствую, что хочу. Не сегодня.

Сегодня все по-другому. Как будто, если я потороплюсь или скажу не то слово, весь этот хрупкий баланс между нами разрушится.

Я расстегиваю ее джинсы и спускаю их вниз по ногам, и она приподнимает бедра, чтобы помочь. За ней следует ее нижнее белье, кружево растекается по полу, а потом она оказывается обнаженной подо мной, и на секунду я не могу дышать.

Я нежно целую ее, обводя руками ее тело, словно пытаюсь запомнить его. Изгиб ее бедра. Изгиб талии. Нежная кожа внутренней стороны ее бедра, уже скользкая от возбуждения, дрожит под моими прикосновениями.

Она тянется к моему бумажнику на тумбочке и с дрожащим смешком достает презерватив. - Не для того, чтобы разрушить чары, - бормочет она, открывая его. Ее пальцы обвиваются вокруг меня, поглаживая раз, другой, настойчиво, дразня, прежде чем медленно продолжить, ее глаза прикованы к моим, между нами нарастает жар.

Когда я толкаюсь в нее, я двигаюсь медленно, дюйм за дюймом, наслаждаясь ее крепким, влажным прикосновением. Все это время наблюдаю за ее лицом, приоткрытыми губами, прерывистым дыханием, пока она приспосабливается к моей толщине, полностью заполняя ее.

Ее глаза закрываются, рот приоткрывается в тихом стоне, и я замираю, всего на секунду, погружаясь глубоко, чувствуя ее пульсацию вокруг меня. Просто посмотреть на нее, раскрасневшуюся и растрепанную.

Ее рука находит мое лицо, теплая ладонь касается моего подбородка, и она притягивает меня к себе в поцелуе, который кажется ответом на вопрос, который я не знал, что задаю, языки сплетаются медленно и глубоко, ее бедра покачиваются, чтобы принять меня глубже.

Мы находим ритм, знакомый, но другой. Не безумный. Ничего не доказывающий. Только мы, долгие, нежные толчки, которые касаются ее самых чувствительных местечек, ее гладкие стенки сжимаются с каждым скольжением, создавая это сладкое, ноющее давление.