Мой телефон жужжит.

Я проверяю его слишком быстро.

Это Мартин.

Не будь странным.

Я поднимаю глаза и вижу, что он наблюдает за мной с насмешливым выражением лица.

“Кого бы ты ни проверял, трахни ее”, - говорит Мартин, прислоняясь к дверному косяку со скрещенными руками и ухмылкой на лице. “Тебе нужно потрахаться, приятель. Там полно фанатов, которые готовы стать добровольцами ”.

Я выдавливаю из себя улыбку, легкую и непринужденную. “ Не могу. Завтра спуск.

Он поднимает бровь. - С каких это пор тебя волнуют правила?

- В какой-то момент мне пришлось повзрослеть, - говорю я, протискиваясь мимо него в коридор.

Он смеется, но я спиной чувствую его взгляд.

***

Когда мы спускаемся по лестнице к бару, у меня в кармане вибрирует телефон.

Привычка побеждает. Я проверяю его.

Одно новое сообщение.

ЭЛИЗА: Приятно покататься на лыжах, мистер Райнер. Я внизу.

Первым приходит тепло, слабое и мгновенное, такое, которое не имеет ничего общего с подиумами или трофеями.

Я вижу это как на разделенном экране в своей голове: я захожу в бар отеля, она уже там в чем-то, от чего у меня в мозгу происходит короткое замыкание, ноги скрещены, рот изогнут в понимающей улыбке. Затем мы вдвоем исчезаем в коридоре, лифте, комнате. Она на коленях. Она подо мной. Она превратила двойную победу в супер-Джи в самый грязный вид празднования.

Мои пальцы сжимают телефон сильнее.

Сразу за жаром приходит раздражение.

Потому что, конечно, она здесь, когда ей удобно. Конечно, она появляется сейчас, как дополнительный приз после того, как я уже выполнил самую сложную часть. Никаких извинений за то, что замерз после Бивер-Крик. Никаких объяснений. Я просто сижу внизу, как будто мне положено встать в очередь и прибежать.

Часть меня хочет сделать именно это, затащить ее куда-нибудь наедине и трахать до тех пор, пока она не перестанет говорить своим классным голосом бренд-менеджера в течение недели.

Другая часть меня — та, которая помнит, как я лежал без сна после Бивер—Крик с бешено колотящимся сердцем по совершенно неправильным причинам, - не хочет так легко облегчать ей задачу.

Я убираю телефон обратно в карман, пульс все еще колотится у меня в горле.

Будь она здесь на моих условиях, это была бы одна из таких ночей.

Но это не так. Она здесь по своим делам.

***

Бар отеля гудит от звона коровьих колокольчиков, альпийской шипучки, звона столовых приборов, но в коридоре, ведущем к черной лестнице, тихо, ковер заглушает мои шаги.

Я нахожу ее там, конечно, на плюшевом ковре.

Прислоняется к стене, как будто она здесь хозяйка, ноги скрещены в лодыжках, пальто распахнуто поверх платья, отчего мой мозг на полсекунды замирает. Ее волосы гладкие и блестящие, макияж безупречен.

“ Мистер Райнер, - говорит она, увидев меня, и губы ее кривятся. - Итак, три победы.

Моя грудь вытворяет какую-то глупость.

“ Ты смотрел? - Спрашиваю я.

Она отталкивается от стены, мягко ступая каблуками по ковру, подходит ближе. “ Конечно. Ее глаза блестят, почти лихорадочно. “На этот раз ты был… менее склонен к самоубийству. Мне понравилась твоя реплика в "Часлате". Очень дисциплинированный. Почти взрослый.

Я фыркаю, но похвала все равно проникает мне под кожу. “Высокий комплимент. И я ценю, что ты разбираешься в лыжных гонках ”.

Она останавливается прямо передо мной, достаточно близко, чтобы я мог почувствовать запах ее духов, жасмина и чего-то более темного, тех же, которыми она пользовалась в Рейтеральме. Это дергает меня обратно к гондоле, к ее коленям в лыжных штанах.

Ее рука находит мою грудь, пальцы скользят по моей грудине, тепло просачивается сквозь мой костюм. Она смотрит на меня из-под ресниц, вся в отработанном самообладании и чем-то более острым под ним.

“ Ты снова выиграл, ” мягко говорит она. - Тебе не кажется, что на этот раз ты заслуживаешь настоящего празднования?

У меня пересыхает во рту.

Она приподнимается на цыпочки, прежде чем я успеваю ответить, ее губы касаются моих в поцелуе, в котором больше обещания, чем контакта. Затем она углубляет его, дразня языком уголок моего рта, рука скользит вверх к моей шее, чтобы закрепить меня там.

Я позволил ей.

На секунду я ощущаю только это: вкус шампанского на ее языке, прижатие ее тела к моему, ее аромат наполняет мою голову. Мои руки инстинктивно находят ее бедра, пальцы впиваются в мягкую ткань ее платья. Она издает тихий довольный звук и подходит ближе, так что мое бедро оказывается между ее.

Ее пальцы скользят под край моего теплого топа, ногти скользят по коже. Моему телу хочется прижать ее к стене, закинуть ее ногу себе на бедро, забыть, что за пределами этого коридора есть мир.

Мой мозг помнит.

Скоростной спуск. Завтра. И она, замолчавшая в ту секунду, когда я захотел чего-то, кроме физической близости.

Я прерываю поцелуй, тяжело дыша, ненадолго прижимаюсь лбом к ее лбу.

“Нет”.

Она медленно моргает, как будто неправильно меня расслышала. - Нет?

Я отступаю немного назад, достаточно, чтобы набрать воздуха, но недостаточно, чтобы на самом деле захотеть увеличить дистанцию. “Завтра скоростной спуск. Тренер убьет меня, если я появлюсь разбитым”.

Это выходит резче, чем я хотел, защитно и хрупко.

Румянец поднимается вверх по ее шее. “ Понятно, ” говорит она холодным голосом. - Ты не слишком беспокоился о том, что тебя “разобьют” после Бивер-Крика.

“Это было по-другому”, - огрызаюсь я.

“ Правда? Ее глаза вспыхивают. - Тогда у тебя было время для твоих американских фанатов.

Что-то неприятное скручивается у меня в груди. “ Я ничего из этого не брала, - выпаливаю я. - Ты это знаешь.

Она на секунду отводит взгляд, стиснув зубы.

“ А ты, ” добавляю я, слова вырываются быстрее, теперь, когда они свободны, “ не будь ревнивой и отстраненной одновременно. Ты не можешь исчезнуть, когда я прошу о встрече, а потом появиться здесь и ожидать моего члена по первому требованию ”.

Тишина между нами звенит.

Ее горло сжимается, когда она сглатывает. Когда она снова смотрит на меня, самообладание в основном вернулось, но уголки ее глаз воспалены.

“ Моя ошибка, ” тихо говорит она. - Я думала, это было ... весело. Для нас обоих.

“ Так и было, ” говорю я мягче, затем ловлю себя на мысли. “ Так и есть. Я просто— - Я качаю головой. “Не сегодня”.

В кои-то веки я не позволю ей появиться в качестве приза. Если мы делаем это, это должно быть частью моей жизни, а не просто ее причудливым побочным занятием.

Она полностью отступает назад, разглаживая руками платье, словно может стереть последние две минуты. Ее духи остаются на моей коже.

“ Тогда удачи тебе завтра, ” говорит она уже бодро. “ Постарайся не быть слишком взрослой. Это скучно.

— Элиза... - начинаю я, но она уже отворачивается, щелкая каблуками, прежде чем ковер заглушает звук.

Я смотрю, как она исчезает за углом, мой пульс все еще колотится, член наполовину затвердел, гнев бурлит под кожей, как плохой энергетический напиток.

На нее. На меня. На все это.

Прекрасно.

Сначала спуск. Чувства позже.

Или не будет вообще.

Итальянская жара

Списоквоспроизведения:

Коди Марроу: Умоляй Так, Как Будто Ты Это Серьезно

Убийцы: Мисс Атомная бомба

Валь-Гардена, Италия, 19 декабря

ÉLISE

Финишная зона находится в полной тени, северная сторона Саслонга лишает всякой надежды на солнце в это раннее время дня. Я стою в VIP-зоне, обхватив себя руками, мое дорогое пальто никак не защищает от холода, который проникает сквозь мои ботинки. Воздух обжигает мне лицо, острый и безжалостный, а вокруг меня руководители спонсоров и персонал команды смотрят, как на большом экране в третий раз воспроизводят пробежку Нико, дыхание затуманивается, когда они препарируют фрагменты, как хирурги над телом.