Он усмехнулся.

— Но это только начало.

Он убрал камень в карман — черной тканью, не отражающей света. Поднялся из-за стола, и пламя свечей качнулось в первый раз за все время, будто прощаясь. Потом человек задул их одну за другой. Белый свет гас, и тьма сгущалась, обнимала комнату, укрывала ее, как одеялом.

Когда погасла последняя свеча, в комнате стало темно.

Но он улыбался в темноте.

И где-то далеко, в Каменном Логу, Алиса открыла глаза.

Она не знала, что ее разбудило. Тишина? Холод? Или то странное чувство, будто кто-то произнес ее имя — очень далеко, но так, что услышала каждая клетка тела?

Лева, спавший у ее ног, поднял голову, насторожился. В его зеленых глазах зажегся тот самый огонь — древний, предупреждающий.

— Что? — шепнула Алиса.

Кот не ответил. Только смотрел в темноту, туда, где было окно, а за окном — ночь.

Она легла на спину, глядя в потолок. Тишина. Алиса закрыла глаза.

За окном занимался рассвет — серый, зябкий, обычный. Где-то запели птицы, заскрипела калитка, застучали топоры — деревня просыпалась к новому дню.

Но в этом новом дне уже жила тень.

Тот, кто ждал. Тот, кто знал. Тот, кто был рядом.

И игра продолжалась.

Конец второй книги.