Герман уже был на месте. Он поднял голову от ноутбука.

— Доброе утро.

— Доброе.

Оба одновременно улыбнулись. Совсем немного. И тут же сделали вид, что ничего необычного не произошло.

— Кофе?

Неожиданно спросил Герман. Вика замерла. Кажется, впервые за всё время работы он предложил что-то не связанное с документами.

— Да.

Он поднялся.

— Как обычно?

Она удивлённо посмотрела на него.

— Ты помнишь?

Герман остановился.

— Конечно.

Он произнёс это совершенно естественно.

— Ты пьёшь капучино без сахара по понедельникам, вторникам и средам. В четверг обычно берёшь американо, потому что в среду задерживаешься дольше. По пятницам снова капучино.

Вика молча смотрела на него. Он понял, что сказал слишком много.

— Прости.

Она тихо рассмеялась.

— Нет.

Покачала головой.

— Просто... неожиданно.

— Почему?

— Я думала, только я замечаю такие мелочи.

Герман ничего не ответил. Через несколько минут на её столе уже стоял капучино. Без сахара.

Рабочий день неожиданно оказался легче предыдущих. Не потому, что стало меньше задач. Изменилось другое. Теперь им больше не приходилось притворяться перед самими собой. Они знали, что чувствуют. И знали, что пока ничего не будут с этим делать.

Это странным образом успокаивало. Около одиннадцати в кабинет вошёл Игорь. Увидел две одинаковые кофейные чашки. Посмотрел сначала на Германа. Потом на Вику.

— Так.

Герман спокойно продолжал читать документы.

— Что?

— Ничего.

Игорь широко улыбнулся.

— Просто проверяю атмосферу.

— Проверил?

— Да.

Он кивнул.

— Взрывных веществ не обнаружено.

— Очень смешно.

— Стараюсь.

Он уже направился к двери. Потом остановился.

— Кстати, через две недели совет партнёров.

Герман поднял голову.

— Помню.

— Будет один интересный вопрос.

— Какой?

Игорь хитро улыбнулся.

— Пока секрет.

Он ушёл. Герман задумчиво посмотрел ему вслед.

— Когда он начинает говорить загадками, ничего хорошего обычно не происходит.

Вика улыбнулась.

— Зато скучно не бывает.

После обеда их вызвали на совещание. На этот раз презентацию вёл Антон. Герман действительно держал слово. Он постепенно передавал часть обязанностей другим сотрудникам.

Вика внимательно наблюдала за происходящим и неожиданно заметила, что Антон нервничает сильнее, чем она когда-то на первом выезде.

Во время обсуждения он перепутал цифры. Потом запнулся. Начал оправдываться. Герман спокойно поднял руку.

— Остановитесь.

В переговорной стало тихо. Антон побледнел.

— Простите...

— Не извиняйтесь.

Герман говорил ровно.

— Просто начните этот слайд сначала.

— Я...

— Медленнее.

Антон глубоко вдохнул. Повторил презентацию ещё раз. На этот раз без ошибок. Когда совещание закончилось, он догнал Вику в коридоре.

— Я думал, он меня сейчас уничтожит.

Она улыбнулась.

— Нет.

— Откуда ты знала?

Вика на секунду задумалась. Потом ответила:

— Он никогда не добивает человека, который сам понял свою ошибку.

Антон удивлённо посмотрел на неё.

— Ты хорошо его изучила.

Она не сразу нашлась с ответом.

Вечером Герман задержал её буквально на минуту.

— Виктория.

Она вошла в кабинет.

— Да?

Он протянул ей плотный конверт.

— Что это?

— Премия.

Она нахмурилась.

— За что?

— За сделку с коммерческими помещениями.

Вика не спешила брать конверт.

— Сейчас очень неудачный момент.

Герман понял её без объяснений.

— Именно поэтому приказ подписал не я.

Он положил рядом второй лист.

— Решение совета партнёров. Единогласно.

Она внимательно прочитала документ. Под ним действительно стояли несколько подписей. Включая подпись Игоря. Германа среди них не было. Вика подняла глаза.

— Это ты попросил?

— Нет.

— Правда?

— Правда.

Он выдержал короткую паузу.

— Более того, я предлагал отложить вопрос.

— Почему?

— Чтобы не возникло сомнений.

Она ещё раз посмотрела на приказ. Потом медленно улыбнулась.

— Спасибо.

— Не мне.

— Нет.

Она покачала головой.

— Именно тебе.

Герман вопросительно посмотрел на неё.

— Потому что ты оказался первым руководителем, который больше переживает о справедливости, чем о собственном удобстве.

Он ничего не ответил. Только проводил её взглядом до двери. Когда Вика вышла, Герман ещё долго сидел неподвижно. Потом достал телефон.

Открыл сообщение от Игоря, пришедшее несколько часов назад.

"Совет через две недели. Будем обсуждать расширение компании и новую структуру управления."

Герман перечитал текст ещё раз.

И впервые подумал не о том, кого назначить руководителем нового направления. А о том, что, возможно, именно это решение способно изменить сразу две жизни.

Две недели пролетели так быстро, что Вика не сразу поверила, когда увидела в календаре пометку «Совет партнёров». За это время они с Германом словно заново научились работать вместе. Не легче. Осознаннее. Между ними больше не возникало той болезненной неловкости последних недель. Они не позволяли себе ничего лишнего, но исчезла необходимость постоянно следить за каждым словом. Иногда достаточно один раз честно поговорить, чтобы молчание перестало быть врагом.

Вика неожиданно заметила ещё одну перемену. Герман снова начал доверять ей сложные задачи. Не те, которые можно просто аккуратно выполнить, а те, где требовалось принимать решения. Теперь он чаще спрашивал её мнение, спорил, соглашался или не соглашался, но никогда не оставлял без внимания её аргументы. Со стороны всё выглядело так же, как раньше. Только они оба знали, что теперь каждый особенно внимательно следит, чтобы работа оставалась только работой.

Совет партнёров начался в десять утра. Вика не присутствовала на нём. Помощнику руководителя там делать было нечего. Она спокойно разбирала почту, отвечала на письма и почти забыла о совещании, пока около полудня дверь кабинета не открылась.

Первым вышел Игорь. Улыбался он так широко, что это уже само по себе выглядело подозрительно.

— Виктория.

— Да?

— Зайди, пожалуйста.

Она удивлённо посмотрела на него.

— Я?

— Именно ты.

В кабинете собрались все партнёры компании. Герман сидел на своём месте с совершенно непроницаемым лицом. Перед каждым лежала толстая папка с документами.

Вика остановилась у двери.

— Я, кажется, ошиблась кабинетом.

Несколько человек улыбнулись. Игорь покачал головой.

— Нет.

Он поднялся.

— Мы как раз закончили обсуждать последний вопрос.

Вика вопросительно посмотрела сначала на него, потом на Германа.

— Какой?

Игорь положил перед ней один лист.

— Компания открывает новое направление.

Она быстро пробежала глазами документ. Развитие корпоративных продаж. Отдельная команда. Собственный руководитель. Она подняла голову.

— Поздравляю.

— Спасибо. — Ответил Игорь. — Осталось только найти человека.

Вика кивнула.

— Найдёте.

Он улыбнулся ещё шире.

— Уже нашли.

Она не сразу поняла.

— И кто?

— Ты.

В кабинете стало тихо. Вика медленно опустила взгляд на документ. Потом снова посмотрела на партнёров.

— Простите… — Она даже рассмеялась. — Это шутка?

— Нет.

Спокойно ответил один из мужчин.

— Единогласное решение.

— Но...

Она растерянно перевела взгляд на Германа.

Он молчал.

— Я работаю здесь всего несколько месяцев.

— Именно.

Кивнул Игорь.

— И за эти несколько месяцев спасла несколько крупнейших сделок.

— Я помощник.

— Уже нет.

Вика медленно покачала головой.