Потому что он привык к покорной жене, которая молчит, улыбается и делает так, как он скажет.

Но покорная Вася умерла полчаса назад на том деревянном пирсе.

Я полезла в бардачок. Вытащила пачку самых дешёвых влажных салфеток и начала зло, с остервенением оттирать лицо от косметики. Кожу защипало, я тёрла так, что на щеках остались красные пятна. Но когда я снова посмотрела в зеркало, взгляд у меня был уже другой. Злой и осмысленный.

Денег нет. Дома, считай, тоже нет, а впереди грязная бойня с влиятельным мудаком.

— Отличные вводные данные, — хрипло усмехнулась я.

Я вставила ключ в замок зажигания и повернула. Я сразу врубила кондиционер на полную мощность, подставляя лицо под струю холодного воздуха.

Я вжала педаль сцепления, дёрнула ручку коробки передач и вырулила с обочины на дорогу.

Пора искать адвоката, причём такого же циничного, злого и беспринципного ублюдка, как мой пока ещё муж. Потому что в драке с крысами благородные рыцари дохнут первыми. Тут нужна хищная, голодная тварь.

— Ничего, Тимурчик, — процедила я сквозь зубы, крепче сжимая руль. — Счёт за твоё предательство уже выписан. И поверь, он будет с очень, очень большими чаевыми.

Ночевала я в подсобке своей тайной кухни. Спать на пятидесятикилограммовом мешке с сахаром было то ещё удовольствие. Может, кому-то это и сулит сладкие сны, но в сорок два года это гарантирует только радикулит. Зато здесь никто не задаёт лишних вопросов и не читает нотаций о том, как нужно сохранять брак.

Утром я проснулась не от будильника, а от ломоты во всём теле. Нужно привести себя в порядок и хотя бы выпить кофе. Я доковыляла до ближайшей кофейни. Взяла двойной эспрессо и приложила телефон к терминалу.

— Отказ, — равнодушно пискнул аппарат.

Я нахмурилась, достала пластиковую карту и вставила чипом.

— Недостаточно средств, — вздохнул бариста, парень лет двадцати, с зелёными волосами и татуировкой кофейного зерна на шее. Он посмотрел на меня с искренним сочувствием.

В кармане завибрировал телефон. Экран высветил новое сообщение от контакта «Тимур».

«Доброе утро, дорогая. Карты заблокированы. Счета заморожены. Без моих денег ты никто, Вася. Жду извинений перед Алиной. Желательно публичных. Тогда, возможно, я куплю тебе продуктов».

Я дважды перечитала текст. Купит продуктов. Надо же, какой щедрый. Я смотрела на экран, а бариста смотрел на меня.

— Женщина, отменять заказ? — тихо спросил он, видимо, ожидая, что я сейчас разрыдаюсь прямо на кассе.

Я порылась в кармане поварского кителя. Нашла смятую тысячную купюру и расплатилась, сунула сдачу в банку для чаевых, забрала стаканчик и вышла на улицу.

Я сделала глоток обжигающего кофе и улыбнулась.

Тимур думал, что ударил под дых. Он был уверен, что я сейчас сяду на бордюр, поплачу, а потом приползу на коленях просить прощения у его малолетней любовницы. Ведь я была удобной. Домашней женой, которая пекла пироги и спрашивала разрешения купить новые туфли.

Он просто забыл, с кем живёт. Идиот.

Я вернулась на кухню. Закрыла дверь и отодвинула тяжёлую полку с формами для выпечки. За ней в стене прятался неприметный металлический люк. Мой тайный сейф.

Я набрала код, дверца тихо щёлкнула. Внутри лежали пухлые конверты. Моя «подушка безопасности». Тимур считал мой кулинарный блог милым хобби скучающей домохозяйки. Он не знал, что он хоть иногда приносил доход.

Я вытащила деньги и разложила на нержавеющем столе. Пачки пятитысячных купюр приятно холодили пальцы.

Я взяла блокнот и начала калькуляцию. Аренда кухни — отложена. Зарплата моим двум помощникам — есть. Закупка продуктов на неделю вперёд — покрыта. На жизнь и бензин остаётся вполне приличная сумма. Плюс скрытый счёт в банке, о котором мой благоверный даже не догадывается. Долги не покроет, но на первое время хватит.

Я пересчитывала бумажки, и с каждой тысячей паника уходила. На её место вставала уверенность. У меня нет мужа, зато у меня есть независимость. Финансовое дно, на которое Тимур попытался меня бросить, оказалось прочным фундаментом.

Я аккуратно убрала деньги в рюкзак, пора было навестить дом.

Мой ключ подошёл идеально. Тимур был слишком ленив, чтобы менять замки в шесть утра. В огромном загородном доме стояла тишина. Хозяин, видимо, зализывал раны и отмывал костюм от синего крема у своей беременной музы.

Я прошла на кухню, достала все необходимые продукты и лепила сырники на завтрак, детям. Обычные, домашние сырники, которые готовила тысячу раз.

Запах жареного сливочного масла поплыл по этажам.

Через двадцать минут на лестнице послышались шаги. На кухню ввалились мои девятнадцатилетние близнецы. Заспанные, лохматые, в одинаковых безразмерных футболках.

— Мам, ты чего так рано? — пробормотал Егор, плюхаясь на барный стул и протирая глаза. — И почему ты в рабочем кителе?

Соня принюхалась и стянула горячий сырник прямо со сковородки. Обожгла пальцы, зашипела, подула на них, но откусила половину.

— Вкуснотища, — промычала она с набитым ртом. — А где отец? Он же вроде из Казани должен был прилететь.

Я выключила плиту. Вытерла руки полотенцем и посмотрела на своих детей. Они были взрослыми. Умными. И, слава богу, моими.

— Ваш отец никуда не летал, — спокойно сказала я. Налила им чай. — Он был здесь, на яхте. Праздновал гендер-пати со своей любовницей Алиной. У них будет мальчик.

Егор замер с вилкой у рта, а Соня поперхнулась чаем.

На кухне стало тихо. Только холодильник мерно гудел. Я ждала вопросов, шока или слёз. Всё-таки это их отец.

Егор медленно положил вилку. Посмотрел на сестру, а потом на меня.

— Это та силиконовая швабра, которая пиарщица? — уточнил он деловым тоном.

— Она самая.

Егор кивнул. Взял нож и методично разрезал сырник на ровные квадраты.

— Давно пора, мам. Она же тупая как пробка. Я с ней пару раз разговаривал на корпоративе, там эхо в голове гуляет. И ты готовишь лучше.

Соня схватила телефон. Её пальцы уже летали по экрану с пулемётной скоростью.

— Так, я могу уничтожить его репутацию в соцсетях за сорок минут, — заявила дочь, не отрывая взгляда от дисплея. — Сольём фотки с Алиной в светские паблики. Напишем, что он обанкротился и не платит налоги. Это обрушит акции его ресторанов. Мам, дай отмашку, я устрою им цифровой ад.

Я смотрела на них и чувствовала, как тёплая волна смывает остатки ночного холода. Мои дети. Прагматик и акула пиара. Они не стали жалеть отца и не стали устраивать драму, а просто заняли круговую оборону.

— Отставить соцсети, — я мягко забрала у дочери телефон. — Никаких скандалов и истерик в интернете. Мы сделаем всё по закону и красиво. Я подаю на развод, жить пока буду в городе, сниму квартиру.

— Мы с тобой, — хором ответили близнецы.

— Вы остаётесь здесь, — отрезала я. — Это ваш дом. Учитесь, живите. Пользуйтесь его деньгами. Не дайте ему повода манипулировать вами.

Я допила свой остывший чай, и тепло разлилось по телу. Якорь брошен земля под ногами снова стала твёрдой.

Оставив детей завтракать, я поднялась в спальню. Достала старый чемодан и бросила туда только самое необходимое. Джинсы, футболки, ноутбук, никаких платьев, которые покупал Тимур. Никаких украшений с бриллиантами, пусть подавится.

Закрывая ящик стола, я заметила визитницу. Пальцы сами потянулись к ней.

Тимур любил хвастаться своими победами, но однажды он крупно проиграл. Это был суд за хлебное место под ресторан в центре города. Тогда его конкурента защищал один адвокат. Тимур пил неделю и орал на весь дом, что этот юрист настоящий дьявол во плоти, беспринципная тварь и психопат, который не знает пощады.

Я перелистала пластиковые кармашки и нашла.

«Глеб Садальский. Семейное и корпоративное право».

Я провела пальцем по выпуклым буквам.

Мой муж объявил мне войну. Он привык давить слабых и, что все играют по его правилам. И чтобы размазать его по стенке, мне не хватит идеальных тортов и поддержки детей.