Муж уставился на меня ошарашенным взглядом.

- Что они – истинные! Осознаешь? Истинная нашего Дариана жива, и она – Катя - Фредерика, принцесса Лонгории!

На мгновение в карете воцарилась тишина. А затем муж дрожащей рукой вытащил артефакт связи и начал обзванивать своих друзей - аристократов.

Прошло не больше десяти минут, а благодаря связям, все отправляющиеся корабли были задержаны в ожидании нас.

Впервые за долгие годы я посмотрела на мужа с благодарностью и некой гордостью.

Не отставая от него, я тоже взяла камень связи и начала методично вызванивать своих подруг, описывая им приметы священнослужителя. И это дало результат.

Шестая подруга сказала, что видит похожего человека в таверне «Морской дракон», что возле причала. А рядом с ним сидит бледная молодая девушка. Они едят.

Чуть ли не выпрыгивая на ходу я побежала в таверну, но вовремя остановилась и преградила дорогу мужу.

- Мы можем ее спугнуть. Ты отвлеки священнослужителя, а я поговорю с невесткой.

Чейз кивнул, знаком подозвал мальчишку – служку и сунул ему в руку три золотых. Тот улыбнулся, торопливо спрятал деньги в карман штанов, и забежал в таверну.

Через пять минут на улицу вышел пожилой мужчина, в неместной одежде, по описанию очень похожий на того, кого искали мы.

- Отец Антониус! У меня ценная информация для короля Лонгории. – четко проговорил муж, приближаясь к мужчине.

Я видела, как у последнего алчно загорелись глаза, когда он оценил внешний облик графа, и ничего не подозревая, шагнул навстречу.

Неожиданно в руках Чейза что-то блеснуло, священнослужитель в испуге прикрыл рукой рот, но не издал ни одного звука. Воспользовавшись заминкой, муж быстро скрутил ему руки за спиной и затолкал в нашу карету.

- Артефакт молчания. – пояснил он, видимо увидев мой недоуменный взгляд. - Теперь твой черед. Я пока с ним потолкую.

Я кивнула и активировала камень связи. Пока муж разбирался с мужчиной, мне в голову пришла простая и гениальная идея!

- Дорогая, видишь девушку? Ага! Ты могла бы подсесть к ней и невзначай предложить следующее… Обещаю, я все компенсирую. С лихвой!

Пока рассказывала подруге план, улыбалась, дивясь его простоте и своей находчивости. Теперь у меня точно будет внук! При отце!

Убрав камень, я отошла в сторону и притаилась за каретой в ожидании вестей. Только бы она поверила!

Глава 33. Подготовка

Когда моя подруга вышла из таверны под руку не со своим молодым любовником, а моей невесткой, и вместе сели в карету, я чуть ли не запрыгала на месте от радости. И я бы определенно так поступила, будь я моложе на пару сотен лет.

А так я кинулась обниматься со своим мужем, взлохматив его идеально уложенную шевелюру, и ликующим тоном прошептала:

- Скорее! Трогаемся! За ними!

Чейз внимательно на меня посмотрел и озадаченно спросил:

- А этого куда деть? – показывая пальцем на лежащего на полу кареты мужчину, крепко связанного по рукам и ногам, и пытающегося что-то сказать, но безрезультатно.

Я пожала плечами:

- Сдадим в Министерство по борьбе с чужеземцами, все равно по пути. Я договорилась с Люсией, что они поедут через Главную площадь и заночуют в ее замке, а завтра отправятся в путь. В Сумеречное Предлесовье.

- Куда-куда?! – переспросил обескураженный муж.

Я загадочно улыбнулась, торжествуя свою победу, и от переизбытка чувств, сама не понимая, как, поцеловала его в прямо губы. Но тут же смущенно отвернулась и поспешила усесться на сиденье напротив, опустив глаза в пол.

От меня не укрылось, как муж провел указательным пальцем по нижней губе и удивленно на меня взглянул.

Чтобы развеять неловкость момента, я быстро и негромко затараторила, предварительно активировав полог тишины. Кто его знает, что за странная личность попала к нам в руки. Допрашивать его самим – можно спровоцировать междуимперский скандал. А так – сдадим в министерство, в отдел Шейтона Блайда, и пусть допрашивает сколько угодно.

Мой Дариан с ним дружил по юности, несмотря на то, что муж не ладил с его отцом. Так что в случае чего, он всегда сможет прикрыть Фредерику и предупредит нас, если этот служитель замыслил что-то худое.

Однако первая неожиданность поджидала нас в Министерстве. Оказалось, что уже месяц, как Шейтон Блайд был уволен, одним днем, и причину никто не знал. А новый глава отдела – сын Главы нефритового рода драконов нам был вообще незнаком. Вернее видели пару раз. И все.

Их семейка всегда держалась удаленно и скрытно, не посещая балы и редко устраивая торжества у себя.

Поэтому, посоветовавшись, мы решили спрятать отца Антониуса у себя в подвале, поставив стражу, а сами пока займемся более важной задачей.

Когда я посвятила Чейза в мой гениальный план, он сначала впал в ступор. А когда отошел, то сказал, что это самая лучшая идея, какую только можно придумать.

Я улыбнулась. Ведь он впервые за всю совместную жизнь меня похвалил и признал, что я в чем-то оказалась умнее.

Не теряя времени, мы быстренько собрали необходимые на первое время вещи, и груженые десятью огромными сундуками, направились к портальному переходу.

Надеюсь, там, куда мы едем, дороги точно такие, иначе есть шанс не успеть к завтрашнему утру. А допустить этого нельзя.

Ведь когда Фредерика приедет на место, оно должно быть обжитым и весьма удобным. Иначе наскоро придуманный план может рухнуть в один миг, как карточный домик, а этого допустить нельзя. Мы просто обязаны с Чейзом все успеть и предусмотреть.

Ближе к вечеру, миновав три портальных перехода, мы наконец-то добрались до нужных земель.

- Мдаа. – задумчиво произнесла я, разглядывая чистое поле, окруженное лесом. – И где же деревня?!

Услышав вопрос, проводник, который обещал показать дома, выставленные на продажу, своим обыденным тоном произнес, что нужно проехать еще полчаса и тогда увидим деревню.

Я тяжело вздохнула, но отступать было нельзя. Если мы хотим с мужем увидеть внука, придется хорошенько расстараться.

Понимая, что Катя - Фредерика нас боится, я решила не навязывать свое общество ей, а дать привыкнуть и понять, что мы не несем угрозы. Лучше пусть она будет под нашим постоянным незаметным присмотром, чем сбежит в Лонгорию, навсегда лишив внука.

А там, глядишь, у них с сыном стерпится – слюбится. А если не слюбится, главное, что внук будет на виду. И я смогу его подержать и понянчиться.

От одной этой мысли на сердце становилось тепло и никакие опасности в виде диких животных меня не пугали. Ну или почти.

За всю оставшуюся поездку Чейз не проронил ни слова. Он сидел в задумчивости, изредка бросая в мою сторону косой взгляд.

Я тоже молчала. Прокручивая в голове, все ли мы успели захватить с собой, чтобы обеспечить комфортное нахождение Кати в новом доме. Вроде все. А если забыли – всегда можно купить.

Сложнее дело обстояло заставить Катю принять драконью кровь, не выдавая своего присутствия. По моим подсчетам, она могла ей понадобиться уже завтра вечером, а может и днем.

Значит, надо извернуться и что-то придумать. Логичное. Чтобы она не догадалась.

- Все, я договорился. – уверенным тоном произнёс Чейз, убирая артефакт связи в карман, и посмотрел на меня. – Дома тут дешевые. Поэтому я не стал экономить и за 1000 золотых выкупил центральный двухэтажный дом. Говорят, что соседи – уважаемая семейная пара, из аристократов. Точные имена затруднились назвать. Не удивлюсь, если это чей-то сын сбежал из-под присмотра родителей, и наперекор им женился не на той, кого те хотели видеть невесткой. Или может сослали также, как и нашего сына.

Я кивнула.

Когда карета наконец остановилась, я распорядилась сгрузить сундуки и занести в дом. А пока разгружают карету, предложила мужу прогуляться до дома соседей.

Катя беременна, и первое время будет жить в доме одна, не считая слуг. Вдруг с соседями у нас окажутся общие знакомые и тогда можно будет их попросить приглядеть за невесткой и скрасить ей будни.