— Ну вообще, конечно, это можно, но он должен или точно описать весь порядок действий, то есть постоянно сам работать в нашей системе, или давать ей инструкции по телефону.

— Значит, девчонка протащила сюда личный телефон, — заключил Акс. Пользование личными телефонами на время рейса и межрейсовых стоянок было запрещено — все они хранились в сейфе у Фонтейна. Акселя всегда терзала мысль о том, что в этом отношении они могли лишь положиться на добросовестность сотрудников — не устраивать же тотальные обыски каждую неделю.

— А твои ребята засекли бы звонок с личного телефона из поезда?

— Э… ну, мы, конечно, могли бы, но вообще-то это незаконно, пока человек или существо не считается преступником.

— Ладно. Спасибо, — Акс поднялся. — По крайней мере, шансы на то, что тут где-то затаился еще один террорист, снижаются. Это радует.

— Думаешь, девчонка отравила Аймо?

— Думаю, что не специально. Скорее всего, хотела усыпить, но не рассчитала дозу или рука дрогнула. Схожу посмотрю, что наши ребята нашли у нее в купе.

— Вряд ли телефон, — скептически заметил Келлерман. — Она же не идиотка, чтобы его хранить.

— Надежда умирает последней. Мы пока так и не выяснили, где же прячутся наши вороватые террористы, а мне очень хочется их навестить и передать пламенный привет от мадам и от всех нас.

— Сбрось на чертовых уродов бомбу, — напутствовал Фонтейна Ларс.

Глава 8

21 июня 214 года NPrE

Эль-Хайян, столица колоний султаната Эр-Руммал на Тар Мариат

Что-то у них пошло не так. Джемма сидела в углу и наблюдала за юными террористами, которые возились с модулем стрим-связи, но пока безуспешно. Когда один из парней прошел мимо нее, Джемма взглянула на его часы — было уже за полночь. Они провели в системе водоотведения почти сутки — а ведь сначала они собирались выбраться из города еще до заката.

Ночная Птица обхватила руками колени и уткнулась в них подбородком, не сводя глаз с начинающих борцов с режимом. Она старательно не думала об Эрике. Она исчезла почти сутки назад, и Эрик уже наверняка с ума сходит от страха и тревоги, обрывает телефон на ее работе, обзванивает больницы и морги. И никто не может ему объяснить, где она и что с ней случилось.

Джема шмыгнула носом, быстро сморгнула и снова сосредоточилась на террористах. Они сняли с нее парализующую сеть, выдали комбез и ботинки и надели на ее запястья и лодыжки магнитные браслеты, так что вскочить и броситься сломя голову в коридоры у нее бы не получилось. Но сам факт смены сети на браслеты, в которых Ночная Птица уже могла сама ковылять и есть, кое о чем говорил.

«Они хотели бросить меня в багажник и утащить из города, — подумала Джемма, — не бежать, куда глаза глядят, а ехать в какое-то определенное место. Но, кажется, их там не ждут».

Айше и ее приятели уже несколько часов пытались связаться с кем-то то по стрим-связи, то через устаревший радиопередатчик, но все их попытки были напрасны. Ночная Птица полагала, что молодняк пытался докричаться либо до кураторов, либо до группы Фиалковской. Однако никто почему-то не отвечал на их отчаянные призывы.

«Фиалковская уже могла выбраться с планеты, но почему не откликается старший куратор? — Джемма внимательно посмотрела на модуль связи. С виду он был вполне рабочим. — Уж не потому ли, что их бросили здесь, как использованные салфетки?»

— Черт, — прошипел Бен, парень с приятным баском. — Это все бесполезно!

— Тихо! — одернула его Айше. — Может, они просто спят. Разница во времени и все такое.

«Вероятно, они пару раз связывались с куратором или Магриньей, — подумала Ночная Птица. — Передавали новости. Но теперь старшие товарищи, видимо, решили, что пора обрывать концы, пока их самих не нашли через глупых щенков».

— Она тоже не отвечает, — тихо сказал второй парень, Леонидас или как-то так, Джемма не совсем расслышала. — Думаю, их уже вывезли.

— Да замолчи ты! — прикрикнула Айше и оглянулась через плечо на Джемму.

— Какая теперь разница, ты же уже решила ее убить, — зло заметил Бен.

— Ее лучше сдать на руки Папе. Какая-то она слишком странная для секретарши, — пробормотала девчонка, и Ночная Птица криво усмехнулась. Она все-таки не опозорила своих предков и сохранила достойную истинной чокон бесстрастность перед лицом врага. Вот бы Эрик посмеялся… если б узнал. Если она вообще когда-нибудь снова его увидит.

— Они не ответят, — сказала Джемма. Молодняк подпрыгнул и уставился на нее, как ягнята на волка. — Магринья не собирается выдавать свое местонахождение.

— Заткнись! — крикнула Айше.

— Сами подумайте, если есть чем, — холодно продолжала Ночная Птица. — Зачем вашим кураторам выходить на связь? Чтобы мои коллеги тут же их засекли?

— Мы не бросаем своих! — взвился Бен. Джемма поморщилась:

— Ну вы-то, конечно, не бросаете, а вот ваши старшие товарищи — да. Потому их, собственно говоря, пока и не поймали.

— Если не заткнешься — я тебя усыплю! — пригрозила Айше.

— Как тебе угодно, — пожала плечами Ночная Птица. — Правда от этого не изменится.

Айше фыркнула и снова принялась мучить модуль стрим-связи.

«Вот поэтому Папа и вербует молодняк, — вздохнула Джемма. — Их куда легче напичкать идиотскими идеями про Правое Дело, а потом просто выбросить. Тем более, что они почти ничего не знают и даже эпсилоны вряд ли выжмут из них много полезного при допросе».

Ночная Птица обвела взглядом коридор, в котором террористы устроили временное логово. Кто-то притащил сюда маленький генератор, от которого питался модуль связи и несколько светильников. В углу виднелись брикеты топлива, Джемма не могла разглядеть, какого. У стен были сложены несколько коробок с нехитрыми припасами, вроде дешевых комбезов, сухпайков и аптечек.

— Может, уже выдвинемся? — неуверенно предложил Леонидас. — Мы тут уже столько времени потеряли, а нас ищут вообще-то. Возьмем стрим-модуль с собой и попробуем наладить связь из-за города. Должны же они в конце концов ответить!

Ночная Птица громко фыркнула. Бен бросил на нее злобный взгляд и сказал:

— Давай еще пару сессий. Я сейчас проверю настройки, чтобы без сбоев. Они своих не бросают.

— Да, — заметила Джемма, — они их попросту убивают.

— Что⁈ — вскинулась Айше. — А ну повтори!

— Мы нашли в лесу у города труп Диего Рамоса, — сказала Ночная Птица. Айше на миг застыла, а потом выхватила вибронож и кинулась на нее с яростным криком. Леонидас едва успел сгрести девчонку в охапку и оттащить в сторону.

— Лжешь! — рычала Айше, вырываясь, как бешеная. — Лжешь, сука! Они не могли… не могли…

— Могли, — невозмутимо произнесла Джемма, хотя ее сердце колотилось где-то в горле. — Мы не догнали группу Фиалковской, так что оставить в лесу тело Рамоса с дырой от лазера в черепе могли только ваши приятели по группировке.

— Лжешь! — в голосе девчонки прорезались слезы. — Не смей, не смей…

— Можете вколоть мне еще наркотика правды. Обещаю больше не петь, — скупо улыбнулась Джемма.

Айше громко всхлипнула и выронила нож. Леонидас отпустил ее, и девушка бросилась прочь по коридору. Вскоре она скрылась из виду, но из темноты донеслись сдавленные рыдания. Ночная Птица ощутила острый укол жалости (если бы ей сказали такое про Эрика, она бы… нет, лучше не думать о нем, не сейчас).

— Почему вы… — Леонидас запнулся. — Зачем вам выдавать нам правду…

— Это больше не имеет значения, — Ночная Птица устроилась поудобнее на холодном полу. — Ваши кураторы вас бросили, а отряд спецсил «МТ» и Эль Шадияр будет здесь самое позднее к утру. Вы уже ничего никому не расскажете.

— Мы можем тебя убить! — с истерической ноткой крикнул Бен.

— Можете. Но это уже неважно. Вам отсюда не выйти.

Альмонзея, столица колоний Корпорации «МТ» на Альмонзис