В настоящее время в бассейне р. Сутары (верховья р. Бира) ведется добыча золота. Всего известно 24 золотоносные площади.

Неметаллические полезные ископаемые на территории области представлены магнезитом, бруситом (Кульдурское месторождение, запасы – 5 млн т), тальком (Бироканское месторождение, утвержденные запасы – 170 тыс. т), графитом-цеолитом (месторождение Союзное, запасы – 8 млн т) и фосфоритами (Малый Хинган, Падь Тигровая), строительными материалами.

На территории области известно 114 месторождений различных строительных материалов: кирпичных и керамзитовых глин, песков, песчано-гравийных смесей, строительных камней (Хинганское месторождение, запасы – 6 млн т) и облицовочных, цементного сырья (Лондоковское, Оборское месторождения и др.), карбонатного сырья для производства извести и в стекольной промышленности, минеральных красок, легких наполнителей бетона. В большинстве разведанные месторождения сконцентрированы вдоль железнодорожной магистрали и вблизи населенных пунктов. Все они пригодны для открытой разработки.

Топливно-энергетические ресурсы представлены каменным углем, бурым углем, торфом. Область не богата энергоресурсами. На ее территории расположена северо-западная часть Среднеамурского буроугольного бассейна. Здесь выделяется Бирофельдская угленосная площадь, где расположено Ушумунское буроугольное месторождение (запасы – около 38 млн т). На территории области известно 56 месторождений торфа, из которых только 6 эксплуатируется. Торф находит применение как сырье для улучшения структуры и плодородия почв и как топливно-энергетическое сырье для нужд сельских котельных.

Земельные ресурсы. Общая земельная площадь области 3626,6 тыс. га, что составляет 5,88 % земельных ресурсов Дальневосточного экономического района. Основную часть территории занимают леса и болота. Площадь сельхозугодий составляет 169,9 тыс. га, в том числе 124 тыс. га пашни. По обеспеченности пашней на одного жителя в области приходится менее 0,7 га. Большая часть территории ЕАО имеет благоприятные условия для развития сельского хозяйства: хорошая влаго– и теплообеспеченность, достаточная продолжительность вегетационного периода (190–208 дней). Это позволяет возделывать зерновые, зерно-бобовые, пропашные и овощные культуры.

Земельный фонд позволяет расширить площадь сельскохозяйственных угодий, в том числе пашни. Но вовлечение целинных земель в сельскохозяйственный оборот невозможно без мелиорации. Перспективным направлением мелиоративных работ для области является осушение земель, направленное на борьбу с временным избыточным переувлажнением пахотных земель и осушение заболоченных земель на равнине.

Лесные ресурсы. Общая площадь лесов на территории области – 2250 тыс. га, из них покрыто лесом 45,2 %, или 1640 тыс. га. Запас древесины 178 млн м³. Лесистость в пределах области увеличивается с востока на запад.

Основными лесообразующими породами являются кедр корейский, ель, пихта, лиственница, дуб, ясень, липа, береза белая, осина [Куренцова, 1964].

Водные ресурсы. На территории области 4776 рек, в том числе 45 рек длиной более 200 км. Длина р. Амур в пределах ЕАО – 540 км. Редкой речной сетью (0,1–0,3 км/км²) отличается низменная часть области [Ресурсы…, т. 16]. Речной сток играет главную роль среди водных ресурсов вследствие доступности и возобновимости.

Распределение водных ресурсов по территории и сезонам неравномерно, обусловлено природно-климатическими условиями. Основная доля стока (64 % годовых) приходится на период летне-осенних паводков с максимумом (21 %) в августе, а минимумом (3 %) – в зимнюю межень. Внутригодовое распределение стока не зависит от водности года.

В целом можно отметить, что территория ЕАО среди районов Дальнего Востока относится к вододефицитным. Поэтому при планировании строительства новых объектов хозяйства, особенно водоемких, необходимо оценить влияние этого фактора на конкретное производство и экологические последствия размещения.

Максимальная численность населения области – 221 тыс. чел. была достигнута в 1990 г. С середины 1990-х гг. численность населения стала сокращаться и на начало 2008 г. составила чуть более 185 тыс. чел. Изменения численности населения заметно влияют на расстановку приоритетов в хозяйственной деятельности и социальной сфере. Численность населения ЕАО в последние годы имеет заметную тенденцию к снижению (рис. 7.5).

Рис. 7.5. Население региона

Естественное движение населения. В 2006 г. рождаемость составила 12,1 на 1000 чел., смертность – 16,0. Естественная убыль сократилась до 3,9 чел. (рис. 7.6) Процессы убыли населения характерны как для городской, так и сельской местности, тем не менее убыль городского населения более чем в 3 раза выше сельского. Суммарный коэффициент рождаемости (число рождений на одну женщину) составляет 1,46, в то время как для простого воспроизводства он должен достигать 2,1–2,2 [Статистический…, 2007].

Рис. 7.6. Динамика естественного движения населения ЕАО, промилле.

1 – родившихся; 2 – умерших, всего; 3 – естественный прирост, убыль населения.

Среди основных причин смертности на территории ЕАО, как и в целом по России и Дальневосточному региону, следует отметить высокие показатели от болезней системы кровообращения (55,4 %), несчастных случаев, убийств и самоубийств (16,8 %), новообразований (11,2 %).

В среднем продолжительность жизни населения составляет 61,27 лет, что значительно ниже среднерегиональной (63,87) при этом у мужчин она составляет 55,27 лет, у женщин – 68,12 лет.

Возрастная структура. Демографические процессы в регионе, прежде всего касающиеся процессов воспроизводства, в целом сходны со среднероссийскими. Но для территории ЕАО, как и в целом для всего Дальневосточного региона, характерна более молодая возрастная структура населения. Так, в 1989 г. доля детей в РФ составляла 24,5 %, в ЕАО – несколько выше – 30,9 %; доля лиц старше трудоспособного возраста, соответственно, 18,5 и 15,9 %. При снижении рождаемости произошло увеличение доли населения старших возрастов. Доля детей к 2007 г. составила всего 18,2 %, сократившись только за рассматриваемый период (2000–2007 гг.) на 4,8 %, при незначительном росте населения трудоспособного возраста с 61,5 до 65,1 % и старше трудоспособного до 16,6 %.

Половая структура. В ЕАО мужчины составляют 48,5 %, женщины – 51,5 %, т. е. половая структура населения относительно выровнена. Однако по отдельным возрастным группам их соотношение сильно меняется. В младших возрастных группах преобладают мужчины. Они особенно многочисленны в группах от 10 до 25 лет и сохраняют свой численный перевес до 35-летнего возраста. В последующие годы, в связи с большей смертностью и меньшей продолжительностью жизни мужского населения, половая структура населения выравнивается, и к 45 годам женщины начинают преобладать. Особенно значителен перевес женского населения в 1,5 раза в возрастных группах 60–70 лет, а в группе более 70 лет – в 2,2 раза. Значительных различий в половой структуре населения в городской и сельской местности не отмечается. В городах и поселках городского типа в целом больше женщин. Незначительное преобладание мужчин отмечается в возрастных группах от 0 до 19 лет. В сельской местности преобладает мужское население. Лишь в возрастных группах старше 45 лет преобладают женщины.

Миграция. Миграции на протяжении длительного времени оказывали огромное влияние на заселение территории области, формируя более молодую структуру населения и, как следствие, более высокие показатели естественного прироста.

Экономические реформы, политический фактор распада СССР, снижение привлекательности Дальневосточного региона в целом привели к резкому сокращению мигрантов, прибывающих на территорию области, а к 1995 г. – к значительной возвратной миграции. Среди причин миграций преобладали этнические и социально-экономические.