Ной сам с шипением снял зажимы, и затем между ними воцарилась тишина, пока Тобиас ждал, а Ной, казалось, погрузился в себя или в раздумья.

      Наконец, Ной заговорил первым.

      - Сэр, - тихо произнес он. - При всем моем уважении, сэр, мне нужно подумать, прежде чем я это скажу. Я сейчас немного эмоционален и… я не хочу вас расстраивать… я не хочу причинить вам боль тем, чего не имею в виду. Я хотел бы получить ваше разрешение провести час в «безопасной» комнате. Наедине.

       - Иди, - сказал Тобиас, и его собственный голос показался ему безжизненным. Он смотрел прямо перед собой, не моргая и не видя ничего вокруг. - Позвони, когда будешь готов... Просто позвони.

      Ной соскользнул со стола, оставив кожаное кольцо для члена. Сначала он подошел к Тобиасу, положил руки на подлокотники кресла и наклонился вперед, прижавшись лбом к его лбу.

      - Мы можем это исправить, - прошептал он. - Я не оставлю тебя. Даже близко не собираюсь. Но это важно, и я хочу правильно подобрать слова. - Он взял Тобиаса за щеку и поцеловал его, затем повернулся и направился по проходу.

      Тобиас подтянув колени к груди, сидел в своем огромном кресле, обхватив их руками, ожидая, когда раздастся звонок.

Глава 18

      Когда некоторое время спустя Ной, наконец, позвонил, этот звук испугал Тобиаса. Прошел ли час или пять, Тобиас сказать не мог; он не шевелился с тех пор, как Ной вышел. Путь к дому был ужасным, каждый шаг давался ему все тяжелее и тяжелее, чем ближе он подходил к крыльцу и к своему... к Ною.

      Он поднялся по лестнице, оцепенение покидало его, а чувство ужаса заставляло развернуться и убежать. Он добрался до верхней ступеньки, уставился на дверь в «безопасную» комнату и медленно вошел внутрь.

      Ной сидел на кровати, скрестив ноги. Он снял толстовку, но остался в штанах. Как только он взглянул на Тобиаса, его лицо вытянулось, и он спрыгнул с кровати и поспешил к нему.

      - Сэр... присядьте. - Ной потянул Тобиаса за руку к кровати.

       - Стоп. - Тобиас отвернулся и повторил, уже мягче. - Просто остановись, Ной. Я могу добраться туда сам.

      Ной убрал руки от Тобиаса и поднял их в жесте невмешательства.

      - Не рычи, я имею полное право злиться на тебя.

      Тобиас фыркнул.

      - Конечно, имеешь. И я тоже могу злиться, так что смирись. - Он подошел к своему креслу, а не к кровати, и со вздохом сел. - Ладно. Что, черт возьми, там произошло, Ной?

      - Ты был погружен в себя. Это не было проявлением твоей заботы обо мне, или что ты там говорил. Ты что-то доказывал. Самому себе.

      Тобиас вскинул голову.

      - Чушь собачья.

      - Нет, Тобиас, не чушь. - Голос Ноя был мягким. Он прислонился к кровати и продолжил: - Мне не нужно, чтобы ты напоминал мне о моем месте. Я знаю его. Мне потребовалось две секунды, чтобы собраться с мыслями, потому что я знаю, чего от меня ждут. Я доверяю тебе и понимаю, что тебе нужно. Ты, с другой стороны, не смог переключиться. Ты назвал меня по имени. Ты перепутал сессию со вчерашними эмоциями и застрял там. Я полностью потерял свое подпространство и не мог его вернуть.

      Тобиас уставился на него и попытался возразить, но не смог. Он пошевелил челюстями и, наконец, сглотнул.

      - Я сейчас вернусь, - сказал он деревянным голосом. - Мне холодно. - Он посмотрел на свою обнаженную грудь и кивнул. - Холодно.

      - Ого, подожди. Тобиас. - Ной положил руки на бедра Тобиаса, чтобы тот не смог встать, а затем опустился на колени между его коленями. - Детка, с тобой все в порядке?

       - Нет, я так не думаю, - сказал Тобиас. - Мне, правда, нужна рубашка, малыш.

      Ной встал и поспешил выйти из комнаты, вернувшись с уютной фланелевой рубашкой. Он распахнул ее, чтобы Тобиас мог ее надеть.

      - Ну же, давай, вставай.

      Тобиас встал и позволил Ною укутать его, а затем позволил уговорить себя лечь в постель. Только когда Ной устроил его, Тобиас немного пришел в себя.

      - Нет. Мне нужно... Я не могу. Просто не могу, не сейчас. - Он снова встал и огляделся. - Я буду снаружи.

      Ной отступил назад, позволяя Тобиасу пройти мимо него.

      - Не можешь?.. - Голос его звучал растерянно. - Не можешь что? - Он последовал за Тобиасом вниз по лестнице, в кабинет.

      - Не могу сидеть здесь и слушать, как ты говоришь мне, что я не тот, кто тебе нужен. Я уже делал это однажды, Ной. Господи Иисусе, разве я только что не потратил два ебаных дня, рассказывая тебе об этом? - Тобиас повернулся, гнев заполнил все пустоты в его душе, и он взял со стола сигареты. - Я не могу слушать, как ты это скажешь. Не сейчас.

      Ной уставился на него.

      - Что? - едва выдавил из себя Ной. Он задыхался, словно его только что ударили в живот. - Так будет заканчиваться каждый разлад, Тобиас? У меня есть кое-что, что я хочу с тобой уладить, а ты мысленно делаешь вывод, что я тебя бросаю? Так? - Ной последовал за ним в одних спортивных штанах. - Неужели мне придется доказывать тебе свою состоятельность каждый...? - Ной замолчал, покачал головой, а затем снова посмотрел на Тобиаса. - Ты мне не доверяешь.

      Ной отошел на несколько шагов, а затем вернулся.

      - Ты мне не доверяешь. Я неделями верил тебе, когда ты говорил, что я могу тебе доверять, отпускал ради тебя, уступал... но я еще не заслужил твоего доверия? Что я должен сделать, Тобиас?

      - Что? - Тобиас уставился на него, а затем покачал головой. - Мы говорим об одном и том же? С чего ты, черт возьми, это взял? Я доверяю тебе так, как никогда никому не доверял, Ной. Я позволил тебе проникнуть в себя глубже и быстрее, а теперь ты говоришь, что я тебе не доверяю? - Он обвел рукой комнату, указывая на дом в целом. - Я даю тебе то, что тебе нужно. Я получаю то, что нужно мне. Я люблю тебя, черт возьми, и я не могу... - Он замолчал и глубоко вздохнул. - Сочельник был ужасен. Я больше никогда не хочу быть таким, ни с тобой, ни с кем-либо еще. И прямо сейчас ты делаешь то же самое, что и Фантом, и делаешь это, зная, через что я прошёл с ним.

      - Нет! - Закричал Ной. - Черт, Тобиас, я не делаю того, что сделал Фантом.

      - Тогда что ты делаешь? - Крикнул в ответ Тобиас. - Похоже, ты уходишь от меня.

      Ной нахмурился. Он заговорил, но затем остановился, сглотнул и начал снова. Его голос звучал намного мягче, даже сочувственно.

      - Детка, я же сказал тебе в конюшне, что никуда не уйду.