- Это было спонтанно, я даже не думал о ней, просто сердце бешено заколотилось, как только увидел ее. Я знаю, вы бы не стали меня в это ввергать, если бы действительно не верили, что я готов. Я знаю это. И в любом случае, это ваше решение, так почему я так расстроен? Вы бы никогда не заперли меня там и не ушли. Только не вы, никогда, - Ной покачал головой, слова лились из него, хорошие слова, полные доверия, но эмоциональные.

      Тобиас крепко обнял его, позволяя говорить. Он верил, что Ной справится, ему нужна лишь поддержка и толчок для прорыва. В этот момент Тобиас посчитал, что Ною важнее услышать себя, чем его, поэтому свел слова к минимуму, стараясь говорить как можно спокойнее и деловитее.

      - Я никогда не оставлю тебя в таком состоянии.

      - Я знаю, сэр, я верю в это, - сказал Ной. - Это нерационально, - он пробормотал: - Даже не знаю, о чем я подумал, когда впервые увидел ее, я просто... это напугало меня. Я был напуган. Я знаю, вы были рядом, знаю, что тренировка на хождение рядом никак не связана с этой проклятой клеткой… - вздохнул Ной. - Это как кошмар, от которого я бы, наверное, избавился, если бы только проснулся, - тихо сказал он. - Я хочу проснуться. Я больше не хочу бояться этой ебаной штуки.

      Тобиас кивнул.

      - Я бы хотел кое-что попробовать, если ты не против. Мы будем делать это медленно, и считаю, пока мы сидим в углу - можешь говорить и делать все, что тебе нужно.

      Ной кивнул в знак согласия.

      - Я доверяю вам, сэр.

      Тобиас отстранился от Ноя, и они вместе встали. Держа Ноя за руку, он сказал:

      - Мы пойдем, посмотрим на нее. На этом пока все. Мы просто пойдем туда, так медленно, как тебе удобно, и посмотрим на нее, как будто мы в магазине, ищем что-то для щенка. Шоппинг. Мы изучим ее структуру, качество изготовления. Будь настолько отстранен от нее, насколько это возможно. Хорошо?

      Ной взглянул на клетку и кивнул, но продолжал крепко держать Тобиаса за руку. Он позволил Тобиасу подвести его к клетке и встал рядом, хмуро глядя на нее.

      - Ладно. Итак, что это... такое? - сказал Тобиас. - Большая коробка. Сталь не очень толстая, и некоторые сварные швы на крышке немного неровные. Что думаешь?

      - Я, э-э... - Ной, казалось, подыскивал слова, чтобы подыграть. - Она... хорошо покрашена? Похоже на аэрографию, как машина. Блестит. - Он прочистил горло и сглотнул.

      - Угу. Не думаю, что для собаки это будет иметь большое значение. - Тобиас опустился на колени, все еще держа Ноя за руку. - Пол хороший и действительно гладкий - не обо что поцарапаться.

      Ной опустился на колени рядом с ним.

      - Она... она хорошего размера, как думаете, мы сможем поставить ее на заднее сиденье машины?

      - Конечно. Она складная, видишь? Зажимы спрятаны в верхних углах, а нижняя часть складывается сбоку. Верхняя часть снимается. Она отлично поместится. - Тобиас сжал пальцы Ноя, давая ему понять, что рядом, что он отлично справляется.

      - Ну, это... - Ной с трудом сглотнул. - Это удобно. Она тяжелая?

      - Не очень, - тихо сказал Тобиас. - Я могу передвинуть ее. Можешь попробовать, если хочешь.

      Ной покачал головой.

      - Нет, - быстро ответил он.

      - В смысле, ты можешь справиться с тяжелой работой, дорогой. - При всей своей изобретательности, он был не так уж убедителен. Тобиас мягко улыбнулся. - Хорошо, малыш. Я справлюсь. - Он снова встал, легко подхватив Ноя за руку и потянув за собой. - Молодец, милый, - сказал он, затем глубоко поцеловал Ноя, не слишком деликатно отворачивая его от клетки.

      Ной пошел с Тобиасом, глубоко вздохнув, как только клетка скрылась из виду. Он поднял руку, которая все еще была в руке Тобиаса, повернув ее ладонью вверх. Он указал на едва заметный, рваный шрам длиной не более дюйма, прямо у основания большого пальца.

      - Я порезался в клетке Дэвида, - тихо сказал он, глядя на шрам. - На вашей пол гораздо безопаснее.

      - О, Господи. - Тобиас обнял его, притянув к себе так близко, как только мог. - Я понятия не имел. Прости.

      - Я забыл. Все в порядке. На самом деле я хотел сказать… ну, что-то хорошее, - сказал Ной, но обнял его в ответ со вздохом, прижимаясь лицом к плечу Тобиаса.

      - Я знаю, милый. Но все равно прости. - Тобиас поцеловал Ноя в макушку и погладил по спине. - Думаю, на сегодня всё. Предлагаю пойти домой, устроиться поудобнее с чаем и посмотреть фильм. Потом ужин, пораньше лечь спать… может, перед сном разжечь огонь в камине. Как бы подзарядим наши батарейки.

      - Звучит так заманчиво, сэр, - согласился Ной. Он остановился - Блядская штука, - устало сказал Ной. - Вы собираетесь оставить ее там? Я думаю... думаю, вам стоит это сделать.

      - На несколько недель, да, - сказал Тобиас. - Следующая цель - спокойно проходить мимо неё. Потом ты сможешь её трогать. Когда тебе будет комфортно, мы двинемся дальше. Но не раньше. А потом она вернется в свое стойло; сомневаюсь, что мы будем использовать ее для игр, но важно, чтобы ты преодолел то, что произошло. Дело не в клетке как таковой, а в страхе и доверии.

      Ной кивнул, отступая от Тобиаса с шипением, когда один из зажимов зацепился за рубашку Тобиаса.

      - Ой. Я понимаю, сэр.

      Тобиас ухмыльнулся и притянул его к себе.

      - Глупышка. Стой спокойно.

      Он снял фиксаторы и провел по одному соску языком, а по другому пальцами.

      - Так лучше?

      Ной кивнул и ухмыльнулся.

      - О, да. Да, сэр.

      - Хорошо. А теперь, сопляк. Возвращаемся домой, мне очень хочется заставить тебя смотреть мюзиклы.

Глава 6

      В понедельник утром Дейдре была в лучшем настроении, и цветы, которые он ей прислал, стояли на стойке регистрации в клинике.

      - Извини, - сказал он, прислонившись к двери ее кабинета.

      - Знаю. Ты засранец, а когда у тебя похмелье и ты влюблен, ты ещё и сварливый засранец. - Она подняла глаза и ухмыльнулась. - Но я тебя прощаю. Хорошо провел выходные?

      - Да, - сказал он с улыбкой.

      - А, и цветы ему тоже подарил? - спросила она, приподняв бровь.

      - Нет. Я подарил ему кое-что получше. - Он сбежал, не дождавшись ее ответа.

       День прошёл легко, и, вернувшись домой, он всё ещё был в расслабленном настроении. На автоответчике мигал индикатор, поэтому он прибавил громкость и нажал кнопку воспроизведения, проходя на кухню за стаканом воды.