Дала еду и воду Рыжику, прижала его к себе и погладила пухлые щечки, со словами — «Я вернусь мой хороший!»

Закрыла квартиру и на всякий случай, оглядываясь, выбежала из другого подъезда.

Вызвала такси и сразу же набрала Марине, направляясь к ней на встречу. Она услышала по голосу, что со мной что-то не так и сразу сказала, не раздумывая, приезжать к ней домой. Но я отказалась и предложила встретиться в кафе. Она, не задавая лишних вопросов, сказала, что будет там через пятнадцать минут. Марина всегда понимала меня с полуслова. Может поэтому и была единственной моей подругой.

Я зашла в кафе и осмотрела столики. Приметив за одним из них вытянутую, машущую мне руку, направилась к Марине. Подошла к подруге и устало упала на диванчик напротив нее.

— Аринчик, что с тобой? Ты куда это на ночь с рюкзаком собралась? Ты же сейчас должна быть…

— Я влипла, Марин! Я… Могла бы ты когда-то представить, что я — самая скромная и благоразумная из всех моих одногруппников, и не только, такое натворю?!

— Да что случилось то? — не выдержала Маринка.

Схватив руки своей подруги и глядя ей в глаза, я пыталась не разреветься и все ей объяснить.

— Из-за меня была драка в клубе, досталось двум нашим одногруппникам от Сережи, а еще…

— Погоди, а он же уезжал, вроде бы?

— А еще… — пыталась сдерживать слезы, — я разбила его машину!

На какое-то время между нами повисло молчание. Потом Маринка неожиданно как расхохочется!

— Марина! — не понимая такой реакции, надула губы и отвернулась.

— Аха-ха… — не останавливалась она.

— Мне сейчас вот вообще не до смеха, знаешь? — сердито пробубнила и опустила голову.

— Ну ты даешь, Арина, аха-ха! Сейчас, сейчас! — закрыла рот салфеткой, чтобы успокоиться, но продолжала молча хохотать.

— У меня никогда так не было, понимаешь? Все всегда размеренно в жизни. Как я так могла…

— Арина, ну наконец-то с тобой стало хоть что-то происходить в твоей жизни с его появлением. Ты же не жила до него! Все вертелось только вокруг твоей работы! А сама, как робот, все по часам и без лишних эмоций, все чинно и благородно!

— Марина, я же не школьница, чтобы из-за меня были такие проблемы!

— Это жизнь! Считай, что ты проснулась и вышла с анабиоза, — улыбнувшись, она погладила меня за руку. — Все можно решить, не переживай. Не бойся жить, Аринка! Будет что в старости вспомнить!

— Я тебя понимаю, но это все как-будто не со мной! И что мне теперь делать?

Мы заказали по чашке горячего кофе, чтобы согреться и собрать мозги в рабочее состояние. После напитка я уже спокойнее, как могла, рассказала подруге все, что там произошло.

— Ну то, что он нос мог Олегу сломать, это знаешь, коллега твой сам виноват! Какого… он вообще полез к тебе? Мялся-мялся сколько лет, а тут прорвало парня! И тем более он знал, что ты с Серегой уже несколько месяцев.

— Да, я же говорила ему всегда, что не могу быть с ним! Он для меня только друг! И не больше! Олег вроде бы понимал и не лез, а тут…

— Ну вот! Ты то причем? Ладно ничего, поправятся твои друзья, не переживай! Сама-то, что планируешь делать теперь?

— Не знаю, пока побуду одна. И я зла! Размахался он там! — Марина еще шире заулыбалась, — Я не хочу пока его видеть. И боюсь. Наверное... — подняла щенячьи глаза на подругу, в поисках поддержки.

— Арин, за машину не знаю, но не думаю, что прям прибьет! А вот за ужимки с коллегой, с его то характером, я бы не была спокойна, особенно если ты исчезнешь. Не боишься, что он не только не успокоится, а даже наоборот, еще хуже озвереет?

— Не знаю, Марин… — устало положила голову на руки.

— Ладно, ладно, не вешай нос! Вот тебе ключи, — сняла со связки два ключа и протянула мне. — Поживешь пока там. Адрес сейчас напишу на салфетке.

— Нет, мне нельзя! Он же сразу по всем моим близким людям проверит.

— Арина, не будь параноиком! Он всезнающий у тебя что-ли? И к тому же, — хитро улыбнулась подруга, — это квартира моей тети, она сейчас за границей и у нее другая фамилия, не такая, как у меня. Так что — не переживай! У нее нет детей, и она это жилье передала мне. По крайней мере, пока она проживает там. Я ее даже сдаю иногда, — подмигнула подруга, приободряя меня.

— Спасибо тебе, Марин! — поблагодарила искренне.

— Да ну ладно, о чем ты!

— У меня только к тебе еще одна просьба.

— М-м-м? — отпила кофе и убрала упавшую прядь со лба.

— Присмотришь за Рыжиком?

— Ой, не переживай даже!

— Спасибо! — выдохнула с облегчением.

— Приедешь, а там тебя ждет новый пушистый рыжий коврик.

— Марина!

Мы обе с ней рассмеялись.

— Ладно, ладно, я тоже люблю этого засранца! Присмотрю. Но знаешь, Арин, думаю не стоит тебе увлекаться и надолго исчезать. Остынь, проспись, спокойно все обдумай и потом поговори с Громовым. Я понимаю, что ты сердита на него, но представь каково ему сейчас?

Я тяжело вздохнула и устало кивнула головой.

— Да, Марин, я понимаю, ты права, — помассировала себе виски подушечками пальцев.

Коктейли в клубе явно были лишними.

— Но долго не думай, Арин! От этого, мне кажется, у вас все будет только хуже. Это я сужу по твоим рассказам о нем. Сама-то я редко твоего Сереженьку видела. Так что позвони ему, извинись и иди на мировую.

— Спасибо тебе, я подумаю…

Мы вышли из кафе и какое-то время постояли вместе в ожидании такси. Подруга обняла меня напоследок и вновь посоветовала, как можно быстрее и спокойнее поговорить с Сергеем. Я обняла ее, села в машину и уехала в свое новое, никому, кроме Марины, неизвестное жилище.

Но как же я ошибалась...

Глава 12. Расплата за ошибку

Шум воды и теплые струи приятно расслабляют тело и душу. Готова вечность так стоять… И ни о чем не думать. А подумать было о чем. Прошло уже несколько дней, как я убежала и скрывалась от Громова. Быть рядом с Сергеем, это как качаться на эмоциональных качелях. То вверх, то вниз. С ним — внутри щенячья радость, эйфория, которые граничат с безумием. Без него — ощущение пустоты в душе и жжения в области груди, как будто кто-то холодной, костлявой рукой, постоянно сжимает мое трепещущее маленькое сердечко.

Вдобавок ко всему, я сегодня была совсем без настроения. Вчера какой-то сосед половину ночи слушал группу «Король и Шут». И, судя по многочисленным повторам, его любимой песней была — «Кукла колдуна». Я не любила тяжелую музыку и несколько часов укрывалась подушкой, чтобы этого всего не слышать. Но сама подлянка раскрылась утром, когда я поймала себя на мысли, что про себя напеваю эту песню и не могу от нее избавиться! Она вновь и вновь, против моей воли, крутилась в моей голове!

«…Ты осталась с ним вдвоём,

Не зная ничего о нём…»

А-а-а! Да что-ж такое! Почему именно эта песня?

Тряхнув головой, я старалась прогнать свои грустные мысли и не думать о Громове, сосредотачиваясь на обыденных делах. Но кого я обманываю… Только себя! Как бы я не старалась, все мысли упорно вертелись вокруг него.

Звонок в дверь. Еще. И еще! Вот ведь…

Вышла из душа, быстро натянула нижнее белье и замотала мокрые волосы в полотенце. Капельки оставшейся влаги скатывались вниз, приятно охлаждая и щекоча мою кожу. Спеша к двери, ударилась мизинцем ноги о ножку дивана. И все-таки, я «везучая» девушка!

— С-с-с… — зашипела от боли и потерла ушибленное место.

«Да кого это принесло, так поздно?!» — мысленно спросила сама себя.

Но в голове промелькнуло, что я уже знаю ответ на свой вопрос.

Он нашел меня.

И расплата не заставит себя ждать. И за его машину и за моего друга. Но больше из-за того, что просто на несколько дней исчезла из его жизни.

Я стянула полотенце с головы и обмотала его вокруг себя. С каждым шагом к двери, мой пульс все учащался.

— Кто там? — спросила нерешительно.

— Открывай!

«Черт! Черт! Это Громов… И судя по голосу, он в бешенстве! Может просто промолчать и он уйдет…» — нервно кусая нижнюю губу, прижалась к косяку от двери.