- Что может быть лучше вечерком, чем быстро прокатиться с ветерком!?

Закатив глаза на очередное дурачество платинового блондина, я просто пожал плечами и скрестив ноги под собой, уселся поудобнее, направляя движение техники по водной глади ночной реки и полностью игнорируя крики позади.

- Стоять!

- Би-сама, подождите нас! – подал голос кто-то из более разумных и менее параноидальных джонинов, тщетно старавшихся догнать подопечных на пределе сил, вместо того, чтобы пытаться атаковать.

- Этот Джинчурики-сама выполняет приказ Райкаге-сама, - развернувшись к соратникам, удалявшимся с каждым мгновением, Би встал в гордую позу, - и не его вина, что остальные оказались недостаточно расторопны!

Носитель Хачиби мог сколько угодно надувать щеки, но я вычислил его мотивы не напрягаясь – качок просто хотел удрать из-под присмотра и воспользовался первой же подвернувшейся возможностью, прикрывшись выполнением задания, чтобы потом не прилетело от приёмного брата, ведь формально он ни в чём не виноват и не мог оставить «враждебного» элитного бойца без присмотра на родной земле. Вдруг последний задумал диверсию? А то, что теперь рядом не окажется никого, кто стал бы надоедать Би с указаниями что делать, так это чистая случайность и на обратном пути в Кумогакуре можно сделать небольшой крюк на пол страны, посетив кучу интересных мест и отдохнув от селения. Не думаю, что оправдание сработает, но это его дело.

Более не сдерживаемый свитой, я всё увеличивал скорость конструкта под восторженные восклицания пассажира, пока ветер не начал резать глаза и трепать одежду, пролетая мимо каменистых берегов, редких лесных участков и ещё более редких рыбацких поселений. Не имея возможности усилить зрение в темное время суток, почти никто из простых людей не рисковал двигаться ночью и послужить препятствием – слишком велик риск наскочить на различный мусор или сплавляемый лес, повредив корпус – так что мне необходимо было лишь вовремя поворачивать, входя в поворот русла. Таким темпом, огни неспящего портового города показались впереди уже через час, быстро приближаясь, и я не планировал замедляться.

- Это было весело, - хмыкнул Би и встав на ноги, поправил налобную повязку, - до встречи, Мизу но Сейрей.

Он протянул кулак. Вздёрнув бровь, я ударил по нему своим, выполнив ритуал. Хороший парень этот Би – если враги, то сражается, перестали селения враждовать и будет с тобой нормально общаться, не держа зла, несмотря на причинённые Кумо потери.

- Счастливо, Би-сан и привет твоему рогатому питомцу, - с ухмылкой сказал в спину, когда мимо начала мелькать мощёная набережная вместо обычного берега и джинчурики оттолкнулся от спины акулы, целясь в приближавшийся широкий мост, связывавший две половины города.

-Чт..гех!

Раздался смачный удар, когда попытавшись развернуться в полёте, блондин промахнулся и комично впечатался в поддерживающую опору. Не то, чтобы ему это как-то повредило.

- Хачиби-сама не питомец, а равный партнер! – донёсся позади возмущенный крик шиноби, заскочившего на перила, и погрозившего мне вслед кулаком.

- Верю! – насмешливо отозвался, усилив голос чакрой.

Наше приближение не прошло мимо внимания местного поста пограничников, и я не только ощущал движение больше десятка источников чакры, но и заметил вдалеке мелькавшие под лунным светом тени, скакавшие по крышам. Что характерно, все стремились в мою сторону, а не к джинчурики, только не имели и шанса на успех – городские дома на набережной сменились на складские помещения и впереди показались причалы с широкой водной гладью за ними. Правда, выход в пролив Касумо перекрывали пять мощных цепей, натянутых между башнями и поднятые из воды на ночное время, не позволяя ни одному кораблю пройти без разрешения. Если не ошибаюсь, физическая преграда даже подкреплялась каким-то барьером, нисколько меня не впечатлившим.

Когда конструкт приблизился на достаточное расстояние, я достал великий меч из-за спины и сделав несколько шагов вперёд, оттолкнулся от морды, нанося удар по проявившейся прозрачно-желтой преграде. Самехада с удовольствием сожрала вложенную в кеккай чакру за долю секунды и со звоном разбившегося стекла, позволила мне пролететь дальше и приземлиться на спину акулы, без проблем просочившейся сквозь цепи. Конечно, можно их и порвать, тем более, что набранная скорость с огромной массой воды позволит снести и толстенную каменную стену, но не стоит слишком уж сильно раздражать облачников, нанеся ещё и значительный материальный урон, ведь между нашими селениями заключён мир.

Оставив позади пограничников и вырвавшись на простор, я несколько минут держал курс прямо и только когда огни побережья растворились в ночи, повернул направо в сторону моря Канзоку, намереваясь пройти вдоль цепочки нейтральных островов почти до Страны Волн и уже там свернуть к Стране Огня. Не удастся другие посетить другие горячие источники в Ю но Куни, ну да ладно.

В отличие от путешествия по суше, где приходилось спешить на своих двоих, замедляясь и преодолевая сменяющийся рельеф местности, текущий способ передвижения нравился мне намного больше и несмотря на необходимость делать солидный крюк, даже позволит выиграть во времени. Лениво развалившись на спине гигантской акулы и накинув на голову капюшон для защиты от брызг солёной воды, я приготовился к ожиданию – едва ли кто посмеет напасть на совершенно не скрывающегося элитного бойца.

Ожидания полностью оправдались – до второго по величине в цепочке островов, кроме поднявшегося ветра и увеличившегося волнения на морской глади, меня никто не побеспокоил. Наоборот, редкие корабли стремились убраться подальше, как только оказывались в зоне видимости средства передвижения и лишь один единственный патрульный корабль Киригакуре пытался преследовать, но быстро отстал, несмотря на все усилия ниндзя на борту. Ну, другого от отморозков и не ожидалось. Кстати, корабль белоснежный, полностью закованный в кость– канпеки нингё работал не покладая рук и по полной припахивал подчиненных с кеккей генкаем, независимо от степени контроля над Шикотсумьяку (Мертвенный Костяной Пульс).

Когда небо начало постепенно светлеть на северо-востоке, гася россыпи звёзд над головой, я достиг побережья Хо но Куни и отлично зная, где расположен ближайший пост пограничников, отслеживавших беспокойных соседей и поставив соответствующий штамп на свитке, двинулся дальше, к дому. Усилием воли проигнорировал возникшее желание завернуть в оказавшийся как раз на пути Танзаку Гай, отложив на следующий раз.

Дальше добраться до Конохи по пока пустынным дорогам не составило труда и к восьми часам я сдал накарябанный ночью отчёт в только открывшуюся канцелярию Хокаге, получил свою положенную оплату и поспешил к кварталу Нара, успев на завтрак к радости семьи. Только заслуженно расслабиться и чуть покемарить на сытый желудок мне не удалось, и в этот раз неугомонные чада оказались не причём.

- Эй, Босс, не время дрыхнуть! - проскользнувший в спальню каге буншин, облаченный в лабораторный халат, заставил меня вскинуться и рефлекторно выхватить кунай. - У нас происшествие!

- Ну что там? – широко зевнув, убрал оружие и недовольно на него покосился. – Без меня не разобраться?

- Именно что не разобраться – там клон живой! – мотнул головой двойник, слишком уж возбужденный.

- Так и хорошо, что живой, - фыркнул в ответ, вставая с постели и с хрустом потягиваясь, - слишком много провальных экспериментов пришлось утилизировать.

- Нет, ты не понял, - тяжело вздохнул он и махнул рукой, - пошли, сам всё увидишь и поймёшь.

Пожав плечами, я быстро накинул майку со штанами и последовал за каге буншином в подвал, воспользовавшись Тораберу Пурето (Плита Перемещения), чтобы добраться до научной базы.

- Босс, наконец-то! – встретили меня два других лаборанта в точно таком же возбужденном состоянии.

В три пары рук, они буквально подтащили меня к дальней части зала, где стояли большие колбы и начали тыкать в крайнюю слева, где плавало небольшое тельце, точно такое же, как и сосед рядом.