Они но Куни (Страна Демонов). На пути к Великому Храму. Член команды охотников Дензо Тайши.

- Разделиться разумнее всего, - фыркнул водяной буншин, с товарищем выстраиваясь в защитное построение, - так хоть кто-то сможет уцелеть, если Мизу но Сейрей придётся догонять в двух направлениях, вместо единой цели.

Облачник в ярости скрипнул зубами, выжимая из тела всю возможную скорость и при этом понимая тщетность усилий – слишком велика пропасть в силе!

- Из нас троих ты умеешь удирать лучше всего, - согласно кивнул Сезо, даже не скрывая мрачной иронии, - так что нас для прикрытия хватит, а дальше сам.

- Дерьмо Рикудо!!! – нукенин в прыжке развернулся по направлению атаки и приземлившись, двумя руками раскидал вокруг себя бумажные печати, злобно прошипев. – Я ведь запомню и припомню!

- Сперва выживи! – насмешливо закатил глаза двойник лидера.

За мгновение до смертоносного дождя, символы на бумажках вспыхнули и образовали сплошной квадрат защитного барьера, прикрывая затормозившую троицу. Клоны тоже среагировали мгновенно, использовав уже свои запасы и изнутри добавив новые слои. Подобная предусмотрительность оказалась не лишней – почва под ногами нукенинов задрожала от сильнейших взрывов, и пусть атака накрывала большую площадь, одно единственное копьё попало в цель, со звоном и грохотом снеся первую преграду, а спустя несколько секунд вторую доконали взрывные волны и со свитом разлетавшиеся во все стороны каменные осколки!

Очень скоро, пустынная каменистая местность оказалась полностью уничтожена, покрывшись огромными воронками, а команда шиноби рванула дальше. Несмотря на устоявшую защиту, они обладали слишком большим опытом, чтобы не понимать – именно мобильность является наиболее эффективным противодействием ниндзюцу от превосходящего врага.

- Они разделились! - выдохнул Дензо, бросив через плечо сосредоточенно-панический взгляд и обнаружив, что преследование продолжил светящийся гигант, а вот сам листовик рванул в другую сторону, покинув свой наблюдательный пункт.

- Каге буншин? – спросил ивовец.

- Какая разница оригинал это или полноценный клон с полным гигантским запасом чакры! – поморщился Экичи, экономными движениями метая из подсумка другие изрисованные прямоугольники бумаги и стараясь попасть в щели между камнями или под булыжник, чтобы хоть немного скрыть от обнаружения. – Нам это знание не особо поможет, потому что лезть в рукопашную с Мизу но Сейрей – настоящее самоубийство, как выяснило на собственном опыте немало идиотов.

В свете того, что упомянутый шиноби уже находился внутри пылавшего чакрой конструкта и без труда продолжал сокращать дистанцию до делавшей ноги команды, лидер оценивал шансы на прорыв как нулевые и мог подтвердить из опыта.

Организация специально распространила среди общества наёмников информацию о слабости применяемой Нара техники, рассчитывая на практике обнаружить другие уязвимости, облегчившие бы противодействие, только нукенины дохли пачками и со временем, желающие пробовать что-то новое просто перевелись. Грёбанная копия бойца эС-ранга обладала всеми возможностями оригинала и прежде чем воспользоваться «хрупкостью», следовало прорваться на ближнюю дистанцию, принеся немалые жертвы и затем столкнуться с таким вот гигантом, если оказались недостаточно быстры.

Естественно, служить мясным щитом никто из отступников не желал даже за большие деньги – творящееся в Казе но Куни предоставляло возможность обзавестись финансами и без того – и тем более, не страшило закономерное падение репутации. Дохлым всё равно. Особо хитрые начали вставлять в заключаемые договора отдельные пункты об отступлении перед лицом угрозы эС-ранга, либо советовали нанимать официальных ниндзя из селений. Учитывая, кто именно обращался к нукенинам и с какими задачами, нанимателям приходилось соглашаться на повсеместно вводимые условия. Либо нанимать редких А и эС-рангов, платя просто неприличные деньги за выполнение ранее относительно простых целей.

- Тебе скоро придётся остановиться и принять бой, - веско заметил Сезо и подгадав момент, сложил ручную печать.

Позади прогремели мощные разрывы разбросанных кибакуфуд, еще больше разрушая местность и скрывая преследовавшего гиганта, только результат оказался никаким. Спустя пару секунд он вынырнул из клубов огня и дыма, ничуть не пострадавший и вновь набрал скорость, начав формировать и бросать в сторону беглецов новые копья, вынуждая петлять и терять время, только больше сокращая дистанцию.

- Проклятая организация, проклятые дети, проклятые Узумаки, кроющие всё на двух ногах! – психанул Дензо, ощущая, как приближается неумолимое дыхание смерти.

Даже тот факт, что настоящие напарники, решившие скрыться под землёй, тоже оказались в трудном положении, ничуть не обрадовал мясника – своя шкура была намного дороже и похоже, пришла пора задействовать все возможные средства! Продолжая отслеживать преследователя и отлично зная, куда придётся следующая атака – пылающие чакрой снаряды отпечатывались в сознании сенсора калёным железом – он достал из нагрудного кармашка три ярко-красные пилюли и закинул в рот, следом отправив все имевшиеся пищевые, кроветворные и чакро восстанавливающие, облегчавшие последствия приёма стимуляторов.

Несколько мгновений и из желудка начала расходиться волна жидкого металла, напитывая каждую клеточку тела неудержимой мощью, ускоряя ток чакры и мир вокруг замедлился, даруя ранее недоступную чёткость! Усилием воли привычно подавив пришедшую эйфорию – не первый раз бойной химией спасал задницу – шиноби ощутимо ускорился и позволил себе небольшую ухмылку. Только продержалась она не долго, так как Мизу но Сейрей не отстал, а продолжал сокращать дистанцию, пусть и значительно медленней. У кого имелось больше выносливости выиграть гонку, не стоило и гадать!

- Задержите его! – бросил нукенин начавшим отставать клонам напарников.

С мизерными запасами чакры, они всё равно не принесут большей пользы, так хоть отвлекут, опустошив запас фуиндзюцу. Сам же Тайши в ярости скрипнул зубами и решился на огромный риск, сложив ручную печать концентрации. Заливаемая лунным светом равнина впереди была достаточно ровной, чтобы положиться на удачу.

- Шуншин (Техника Телесного Мерцания)!

На мгновение, всё вокруг слилось в мутную полосу даже с обострёнными чувствами, и он оказался на значительном расстоянии от преследователя!

- Шуншин!

Огромная фигура конструкта уже не доставала своими снарядами и пара клонов, начавшая опустошать запас печатей, ставя на пути барьеры и применяя более экзотические варианты работы Узумаки, тоже задержала листовика, позволив черной душе наемника воспылать надеждой. Ощущая, как постепенно тают заёмные силы и начинают гореть перетружденные мышцы ног, Тайши словно птица мчался вперёд, постоянно отслеживая ситуацию позади. Погасшие один за другим огоньки источников клонов, только подстегнули его решимость оторваться на как можно большее расстояние, чтобы добраться до ближайшего крупного города и использовать местное население в качестве прикрытия и маскировки. Уж как скрываться среди простецов, шиноби отлично знал и рассчитывал, исходя из сложившейся репутации «праведных коноховцев», что Нара не станет уничтожить невинных только из желания добраться до него. Только перед этим следовало выиграть гонку, используя все доступные способы.

Ещё!

- Шуншин!

Ещё!

- Шуншин… гаха!!!

Взвыв от острой боли в левой стопе, Дензо кубарем полетел на землю, вспахав телом длинную борозду. Тем не менее, многолетние инстинкты и дышащая в затылок опасность заставили перекатиться его на спину. Не обращая внимание на многочисленные царапины и изорванную форму, облачник взглянул на предполагаемое место ранения и взревел раненым медведем – острый камень, по форме похожий на короткий кинжал, рассек сандаль вместе с третью стопы и буквально разделил её на две части! Решительно ухватившись за осколок, отступник выдернул его со стоном боли сквозь стиснутые зубы и в бешенстве отбросил в сторону! С таким ранением, о дальнейшем побеге не стоило и мечтать!