Хо но Куни (Страна Огня). Конохагакуре но Сато. Квартал Нара. Дом главы клана. Рью Нара.

- Посольство будет небольшое и чисто номинальное по составу, без представителей других кланов и связанных с ними ниндзя, учитывая истинные причины твоего визита в Суну, - сообщил мне Шенесу, пересказывая договорённости с Хокаге, - за необходимые фуиндзюцу и последующее запечатывание биджу в носителя будет заплачено из бюджета Конохи по стандартной тарификации.

То есть, с солидной скидкой, как заказы от начальства. Хатаке точно жмот, но учитывая сколько золота он уже слил на мои печати и должен слить в ближайшем будущем, ничего удивительного.

- Само собой, да и Песок едва ли потянет полноценную оплату, учитывая их финансовое положение, - согласно фыркнул в ответ, развалившись в гостевом кресле.

- По деликатной части советовать не буду, - продолжил старший родственник с ухмылкой, - разберёшься сам.

- Да-да, я в курсе, что ты продал меня на развод, - лениво помахал в ответ, - дорого хоть взял?

- Семь с половиной процентов урезания налогов за полтора года, - ответил он, буквально излучая довольство.

Я удивленно присвистнул – речь идёт о весьма значительной сумме, минимум шесть сотен миллионов рё, может и больше. Если брать в общем, клан оперирует на совершенно другом уровне финансов.

- Кроме перечисленного, у тебя будут и другие задачи – следует аккуратно выяснить, что сейчас происходит в Казе но Куни и самой Суне, потому что от наблюдателей приходят весьма противоречивые сведения, а также прощупать возможность организовать союзникам канал поставок наших лекарств по ценам, выгодным обеим сторонам, - хитро прищурившись, глава Нара подался вперёд, - с такими связями, мы не можем упустить возможности зайти на новый рынок!

- И влияние Сарутоби на который минимально, не так ли, джи-сан? – добавил немаловажное уточнение.

Можно прощупать и насчет продажи фуиндзюцу – союзники как никак и у Хокаге будет меньше рычагов давления. С увеличением поставок из Узушио и созданием солидного запаса, почему нет?

- И это тоже, - невозмутимо согласился дядя, - следующее – подстраховка союзников при встрече с Мизукаге.

- Знаю – оценка опасности Кагуя, и организация отступления Пакуры-сан в случае засады, - кивнул, - хотя учитывая потери Киригакуре в гражданской войне, новую они не потянут и едва ли станут провоцировать.

- Кто знает, что взбредёт в голову этим проклятым Кагуя?! – раздражённо закатил глаза дядя. – Тут от обычных-то туманников иногда не знаешь, чего ожидать.

Хех, для Хисато очевидный минус отвратительной репутации клана даже на международной арене.

- Сколько у меня времени до отбытия посольства? – спросил его.

- Выход назначен на послезавтра, - сообщил глава.

Ага, значит провести обещанную дочери и ученице практическую проверку усвоенных навыков я вполне успеваю. Отлично!

- Казекаге тоже собирается присутствовать на собрании в Тетсу но Куни (Страна Железа) по приглашению Тайчо Мифуне, так что как закончишь со всеми делами в Суне, не возвращайся в Коноху, а присоединись к её делегации, - неожиданно внес коррективу Шенесу в выстроившийся у меня в голове план и пояснил на вопросительно вздёрнутые брови, - пусть Хокаге возьмёт другого сопровождающего из элиты, твоя экспертиза как специалиста пригодится, когда будет поднят вопрос клонов мокутона.

Учитывая истинную причину беспорядков у самураев, тут и к гадалке ходить не надо, чтобы узнать будущее. Уж старик Ооноки точно постарается утопить репутацию Конохи в содержимом выгребной ямы и хоть так отыграться за недавнее поражение.

Хо но Куни. Конохагакуре но Сато. Лес Смерти. Кацуми Нара.

- Заходи сбоку и руби ему лапы! – нервно крикнула Кацуми, еле увернувшись от плевка сгустком неимоверно клейкой и прочной паутины.

Начинающая куноичи быстро откатилась в сторону от опустившейся на неё лапы и разминувшись с клацнувшими всего в паре сантиметров жвалами, четырьмя конечностями придав ускорение, чтобы нырнуть под массивный корень находившегося рядом дерева и тут же взбежать вверх по обросшей мхом коре. Кидаемые в процессе отступления кунаи и сюрикены лишь бессильно отлетали от крепкого волосяного покрова, не уступавшего твердостью стальной проволоке, а уязвимые глаза тварь берегла.

- Мряу! Зняю!! – раздражённо отозвалась пантера, двумя мощными ударами передних лап отбрасывая более мелких сородичей гигантского трехметрового паука и посылая с когтей несколько серпов чакры в других, развалив на ломтики. – Только сперва нядо избавиться от этих мелких гадостей, всё лезущих и лезущих!!!

Мелкими они казались только в сравнении с гигантской родительницей, доставая Нара до середины груди и к счастью, оказавшись более уязвимыми для обычного оружия. В голову членистоногого, незаметно подбиравшегося к Кацуми с другой стороны ствола, с противным звуком впился кунай и следом с верхних ветвей спрыгнула Анко, голубой нитью выдернув использованное оружие. Позади неё в воздухе парила целая россыпь железа, временами отправляемого по сторонам и возвращаемого окровавленным подобным же способом.

- Зачем мы вообще решили идти именно по этому оврагу?! – воскликнула вторая начинающая куноичи, вместе с подругой взбираясь ещё выше, вне досягаемости лап огромной самки.

К несчастью, многочисленный выводок отлично передвигался на высоте и вместе с обстрелом паутиной с земли, заставлял трех невольных вторженцев в гнездо постоянно двигаться, чтобы не оказаться в окружении со всех сторон.

- Потому что это самый близкий путь к башне! – недовольно отозвалась Ньярла, хлёстким ударом хвоста откинула ещё одного «паучка» и грациозным прыжком выбравшись из окружения, устремилась за остальными, ведя следом не меньше двух десятков тварей. – И выбирали его по карте мы все вместе!

- Катон: Гокакью но Дзюцу (Высвобождение огня: Техника Великого Огненного Шара)!

Улучив мгновение, когда напарница обеспечила прикрытие, рыжая девочка извернулась в прыжке и молниеносно сложила печати, отправив вниз средних размеров шар огня в самого опасного врага. Попавшийся на пути сгусток паутины мгновенно вспыхнул и осыпался пеплом, а техника довольно точно угодила в массивное брюхо и расплескалась во все стороны брызгами пламени, добавив к интенсивность висевшего в воздухе запаха палёной шерсти и вызвав пронзительное скрежетание гиганта. На этом успехи закончились – на теле паучихи имелось уже несколько подобных подпалин и незначительных царапин от чакровых атак призыва.

- Отступаем! – сбив в прыжке ещё двух членистоногих тварей, Митараши выдернула подругу из-под ответного меткого плевка и принялась делать ноги, пока врагов вокруг стало поменьше и имелась возможность проскользнуть мимо.

- Ня! – вздёрнув хвост трубой, пантера на мгновение напряглась и встряхнулась, как после купания, выплеснув с засветившейся синим шерсти большое количество иголок во все стороны, подобным образом приостановив преследование новой волны пауков. – Меня подождите!

Оставляя на деревьях внушительные борозды от когтей, Ньярла рванула вслед за девочками, грациозно перепрыгивая с одной массивной ветки на другую. Несколько минут троица молча работала ногами, временами бросая взгляды через плечо, на постепенно отстававших разъярённых преследователей. Пара огромных птиц, тоже обитателей Леса Смерти, стали отличным отвлекающим фактором, как и семейка гигантских хряков внизу, на которых наткнулась ломившаяся сквозь зелень паучиха. Лишь, когда вдали затих многочисленный скрежет, подруги постепенно замедлили передвижение верхними путями и остановились на широченной ветке, чтобы перевести дух.

- Ну и гадость! – привалившись к стволу, Нара рукавом утёрла со лба холодный пот и настороженно зыркнула по сторонам.

Встреча с монструозными обитателями не стала такой уж неожиданностью – смертоносный тренировочный полигон за авторством Первого Хокаге уже подкидывал неожиданности буквально с первых же минут погружения в чащу – но до недавнего времени, обладавшей куда более острыми чувствами, Ньярле удавалось загодя обнаруживать хищников и в большинстве, обходить стороной или нападать первыми, воспользовавшись эффектом неожиданности.