Пусть прошедшая война позволила здорово проредить политических противников Сандайме, но люди других кланов и присоединившихся к ним сторонников продолжали оставаться на многих важных местах Ивагакуре но Сато и включаться в прямое противостояние, нарушая недавно достигнутый баланс интересов, мог позволить себе только Ооноки лично. Несмотря на формальное подчинение многих отделов Анбу, на деле, Шинске мог приказывать прямо только бойцам и главам тех отделов, что находились в лагере Ооноки.

Заместить главу разведки получилось в результате весьма грязной многоходовой интриги и уступками Тсучикаге в других сферах, но никто не ожидал, что Сакеро окажется настолько некомпетентным, больше интересуясь распространением собственного влияния, чем выполнением непосредственных обязанностей. Во времена продолжительного мира подобное поведение ещё можно было спустить с рук на какой-то срок, но негативные последствия проявились раньше, чем ожидалось, лишив Камень возможности получать своевременную информацию. У Тсучикаге имелись определённые планы, только их исполнение требовало тщательной подготовки. Пусть война началась под давлением определенных личностей, поражение отразилось и на репутации лидера скрытого селения перед Даймё Страны Камня.

- Убирать надо этого идиота и чем скорее, тем лучше, - проворчал коротышка после непродолжительного молчания, повисшего в кабинете, - иначе он окончательно развалит нашу разведывательную сеть и о начале новой войны придется узнавать от движения врагов по нашим территориям!

- Несчастный случай? – вздёрнул бровь Шинске.

- Нет, мы поступим по-другому – пора вынести вопрос компетентности нового начальника разведки на всеобщее обозрение, - отрицательно покачав головой, мстительно ухмыльнулся Ооноки, огладив остроконечную бородку, - пусть старейшины оценят, назначение кого продавили против моего желания и получившиеся последствия этого решения для Ивагакуре! А там можно парочку и заменить под шумок, особенно, если хотя бы часть подробностей дойдёт до джонинов.

Собственно, именно на последних в основном опирался стареющий ветеран трёх мировых войн и даже феерический провал собирался использовать в свою пользу.

- Разглашение даже части подобной информации может привести к панике, - осторожно заметил командующий.

- Панике у кого? – надменно вздёрнул нос коротышка. – Мы ниндзя и всегда должны быть настороже! Не готовый к сюрпризам боец – мёртвый боец, это знает каждый, кто смог получить звание джонина! К тому же, это позволит уронить репутацию Конохи ещё ниже.

После заключения перемирия с небольшой пользой для старого врага-конкурента, это тоже играло значительную роль. К счастью, добытые из разных источников сведения позволяли в полной мере оценить опасность способных менять облик шпионов, рисуя весьма мрачную картину, но вместе с тем, давали Кайсэки-хан (Группа Анализа) возможность вычислить ограничения клонов. Не имейся последних и все Великие Селения уже были бы под внешним управлением.

В любой другой ситуации, Тсучикаге придержал бы распространение весьма чувствительных знаний, но небольшой контролируемый хаос – когда виновники уже назначены и не смогут отвертеться – будет весьма способствовать дальнейшему укреплению власти и внутренней стабильности селения, одновременно убрав мешающего идиота. Двух зайцев одним камнем. С каждым годом он не молодел и когда-нибудь намеревался уйти в отставку, передав трон Каге сыну. До этого момента стоило избавиться от всех элементов, что могли бы вставить палки в колёса.

- Как только Сакеро слетит с должности, активируй спящих агентов в Конохе – мне нужны все подробности про новых врагов и способ обнаружения, что они продают самураям, - вынырнув из внутренних мыслей, приказал Ооноки командующему.

Как только прошлый глава разведки оказался «утерян при неудачном инциденте», из архива оказались изъяты сведения о подобных личностях, всецело преданных Камню. Просто для подстраховки и выведения из-под удара в политической игре. Кто же знал, что клановый ставленник окажется некомпетентным идиотом, решившим нарушить отлаженную работу выстроенной сети наблюдателей и переделать по собственному невеликому разумению? Пожилой Каге утешался мыслью, что несмотря на провал, они всё же смогли добыть необходимые сведения, в отличие от ничего не подозревавших Киригакуре но Сато и Сунагакуре но Сато, хотя последние стали близкими союзниками Листа.

Сам он поступил бы точно так же – союзнички могли и претензии предъявить, не говоря о том, что ни один союз не длится вечно и давать амуницию для пропаганды против себя будет верхом неумения просчитывать последствия со стороны Хокаге. При одной только мысли, что песчанники могут пострадать от действий двойников, не имея даже подозрений о новой угрозе, настроение старика неизбежно поднималось. А можно было слить им через вычисленных людей небольшую часть, слегка исказив в нужную сторону и наслаждаться, как Коноха станет выкручиваться. Данную мысль следовало тщательно обдумать и оценить все за и против.

- Сомневаюсь, что получится ограбить Мизу но Сейрей и устраивать сейчас инцидент с Конохой не в наших интересах, - Шинске задумчиво потёр подбородок, прикидывая варианты, - а самураи объявили в стране военное положение, что серьёзно осложнит, если не сделает работу агентов невозможной…

- Зная взрывной характер нынешнего Райкаге, долго выжидать он не станет, - расслабленно взмахнул рукой Тсучикаге, обрывая подчиненного, - а благодаря нашему жадному контакту в администрации Кумогакуре, можно будет к этому соответствующе подготовиться.

- Я подготовлю группу надёжных бойцов, что готовы жизнь отдать за благополучие Ивагакуре но Сато, - понимающе кивнул командующий Анбу.

Селение регулярно обновляло список новых нукенинов, опередив в этом вообще всех соперников и виной тому не всегда был железный кулак правления Ооноки и весьма многочисленные Сейки Бутай – подобным образом Камень обзаводился возможностью откреститься от множества неприглядных операций, в тихую проводившихся против соседей, ведь потребовать ответа за действия предателей может только идиот, расписавшийся в собственном бессилии против подобной тактики. Конечно, верно было и обратное, но под началом Сандайме всегда имелось достаточно сил, чтобы это не стало такой серьёзной проблемой. Иногда, количество было предпочтительней качества.

- Десяти джонинов и двадцати чунинов должно хватить, - подтверждающе кивнул Тсучикаге, - добавь кого-нибудь из Какха Бутай (Корпус Подрывников) для гарантии результата и действуй обычным образом.

- Будет сделано, Тсучикаге-сама, - подскочил из кресла командующий Шинске.

- Свободен и держи меня в курсе, - кивнул пожилой шиноби, повелительным жестом отпуская подчиненного.

- Отец, ты уверен, что сейчас лучшее время для обострения между Великими Селениями? – подождав, пока анбушник удалится из кабинета и шаги в коридоре затихнут, задал вопрос молодой представитель клана Камизуру. – Сомневаюсь, что обычные бойцы поддержат начало боевых действий так скоро.

- Именно сейчас и стоит, Кицучи-кун, - хмыкнул Ооноки, повернувшись к сыну, - все нацелились на долгий мир после недавней войны и пришло время укрытого в тени куная, когда подобные операции всего лишь приведут к ответным ходам конкурентов, но вовсе не к началу новой войны. Так было после первой и второй мировой войны, так будет и после третьей. Условия игры никогда не менялись со времени основания скрытых селений, менялось лишь время, привнося свои нюансы. Сомневаюсь, что когда-нибудь будет по-другому и тебе следует не забывать, что благополучие Ивагакуре прежде всего, даже если для этого придётся пожертвовать отдельными бойцами.

- Я помню, отец, - спокойно отозвался джонин, успевший много повидать, в том числе и неприглядные стороны власти.

Океан Кайджу. Безымянный остров. Третья секретная база. Рью Нара.