У меня мелькала мысль подготовить что-нибудь экзотическое и сильное для учениц, вроде костяного меча Кисаме с поправкой на материал, только здравая логика подсказывала опасность подобного для не таких сильных токубецу джонинов. Лучше обойтись ценными, полезными и не привлекающими особого внимания подарками. Тот самый случай, когда ниндзя может обладать чем-нибудь уникальным только тогда, когда имеет достаточно силы использовать, защитить и обойтись без, что-то из себя представляя, чем оказаться нолём без палочки, стоит только кому-то выкрасть оружие или найти способ заблокировать.

Можно не сомневаться, что Хоши с Асани достигнут подобного уровня в будущем, на то время и оставлю реализацию – впереди попадание в Бинго Бук и становление полноценными джонинами, если не нарвутся раньше. Всё время присматривать за девочками не получится, а жизнь ниндзя полна неожиданностей и опасностей для жизни. Ничего с этим не сделаешь.

Собравшись немного раньше назначенного времени, я оповестил семью об отсутствии на несколько часов без обычного ворчания от старшей жены – пусть Линли постоянно фыркала на «жалобных попрошаек, нагло пользующихся моей мягкостью», с упорство парочки в тренировках впечатлило жену достаточно, чтобы смягчиться и даже кивать девушкам, переведённым из статуса «трата времени» в «полезные для семьи» – и верхними путями устремился к необходимому зданию, где находилась квартира новоиспечённых токубецу джонинов.

Как только я позвонил в колокольчик на входе, раздался быстрый топот ног, дверь распахнулась и на пороге появилась слегка растрёпанная Хоши-чан в простом домашнем платье светло-зелёного цвета и накинутом сверху цветном фартуке.

- Рью-сенсей! – воскликнула она со слегка смущённой улыбкой, спешно поправляя растрепавшиеся волосы. – Проходите!

- Привет, Хоши-чан, - кивнул куноичи, я принял домашние тапочки и быстро переобувшись, достал из подсумка на бедре свиток хранения, - поздравляю с долгожданным повышением и по случаю, скромный подарок от меня.

- Спасибо, сенсей, - отвесила глубокий поклон девушка и с робостью приняла дар, - учитывая, сколько ресурсов и усилий учителю довелось вложить в повышение нашей силы, это мне с Асани следует дарить роскошные подарки.

- Когда преодолеете планку А-ранга – может быть, - слегка насмешливо фыркнул в ответ, следуя за ней в гостиную, - а пока вы недалеко ушли от тех малявок мне по пояс, что открыв рот внимали прописным истинам о жизни ниндзя, словно вселенской мудрости.

- Я была не настолько безнадёжной! – надула слегка порозовевшие щёчки ученица, сложив мускулистые руки на груди.

- Почти, - улыбнулся, с лёгкой ностальгией вспоминая принятие первой команды и последовавшие за этим весёлые деньки изде… тренировок, - кстати, а где Асани?

Обычно вторая ученица появлялась сразу вслед за первой. Тут же…

- Я здесь, Рью-сенсей, приветствую, - на мгновение мелькнула упомянутая куноичи в двери, ведущей на кухню и отвесила быстрый поклон, затем скрывшись из виду, - слежу, чтобы пирог в этот раз не подгорел и подойду через пару минут.

- Ха-ха, мы ещё не совсем готовы к празднованию, - улыбаясь, почесала затылок Хоши, - как-то раньше не имелось такого большого повода потренироваться, а не просто купить в ресторане готовое.

Потом она обнаружила, что до сих пор не сняла фартук и помахав, умчалась в другую комнату. Я же уселся в простое кресло и взглянул на стол, уже заставленный пустыми тарелками и приборами, хмыкнув, когда обнаружил сервировку на четырёх персон, а не трёх. Будет кто-то ещё? Этот же вопрос задал скоро вернувшейся ученице, теперь причёсанной и одетой в строгое синее кимоно из качественной ткани, подпоясанное такого же цвета поясом с золотыми узорами по краям.

- Должен подойти Сатору-кун и всё, - донеслось из кухни.

- Он сам напросился именно тогда, когда сможет застать сенсея, - с ухмылкой сообщила Хоши.

- О? – вопросительно приподнял бровь.

Пусть парень и ухаживал, но о официальном мероприятии речи не заводилось ни разу. Тут же сразу такая активность…

- Будет просить благословения и руки, - ухмылка куноичи почти расползлась в злорадный оскал, - как раз после получения звания токубецу джонина, проведения с ним тренировки, в которой она просто раскатала Учиху за пару минут, затем его двоюродного брата на пару лет старше и сестру в звании джонина! Старейшины сразу засуетились и вплыла тема скорого замужества, чтобы «соблюсти приличия», хотя до этого именно Учиха тянули резину, в большинстве высокомерно фыркая на Асани.

Вторая куноичи, очевидно, закончила на кухне и присоединилась к нам.

- Только и я уже не настолько «простая девчонка», не имеющая никаких перспектив, - с достоинством продолжила за подругой, - могу носом покрутить и посмотреть вокруг на предмет более достойных молодых людей, тем более, что один симпатичный кандидат из Мейдо принялся оказывать знаки внимания ещё до завершения самого экзамена, тоже получив звание, кстати.

- Как семья поклонника засуетилась, поняв, что ценная рыбка может сорваться с крючка из-за их холодного отношения и придирчивости, - довольно хохотнула Хоши-чан, - принялись дарить ценные подарки, предлагать подходящие стихийные ниндзюцу и тренировки с опытными джонинами!

- А Сатору-кун решил просить благословения у Рью-сенсея, - смущённо улыбнулась Асани, - после того, как сделал предложение мне.

Учитывая отсутствие родителей, я стал их достойной заменой. Только чунин Учиха имеет серьёзные яйца, раз решил пойти таким сложным путём.

- Ну, нагнать страху на парня, чтобы пылинки сдувал и носил на руках, я могу, - серьёзно кивнул, - сама-то согласна или предпочтёшь подождать?

- Согласна, но не сразу, - твердо кивнула ученица без малейшего сомнения.

Раздавшийся от двери звон колокольчика прервал разговор.

- Вот и поклонник пожаловал, - хмыкнула Хоши и встала с дивана, - я открою.

- Я же ещё не переоделась! – вскинулась Асани и умчалась в другую комнату.

Я закатил глаза – женщины!

Скоро в гостиной появился типичный Учиха – тёмные волосы, тёмные глаза, смазливая мордашка, стильная причёска и тёмные формальные одежды с клановым знаком. Профессионально оббежав взглядом помещение на предмет угроз – простой рефлекс, вбитый в подкорку – и наткнувшись на меня, он вздрогнул и заметно собрал волю в кулак. Как раз в этот момент вернулась принарядившаяся Асани, наверное, поставив рекорд по стремительности.

- Асани-чан, поздравляю с повышением и прими этот скромный подарок, - удерживаемая им коробка была протянута вперёд.

Куноичи благосклонно кивнула и быстро избавившись от обёртки, извлекла на свет набор качественного метательного железа, уложенного в кожаные чехлы. Я без труда разглядел клеймо лучшей кузни города. Ученица оказалась впечатлена и одарила чунина широкой улыбкой.

- Спасибо, Сатору-кун.

- Нара-доно, приветствую и так же позвольте поздравить с впечатляющим успехом ваших учениц, - повернувшись в мою сторону, церемониально глубоко поклонился парень.

- Конечно, - ответил ему с небольшим наклоном головы, изучая словно жука под микроскопом, - ведь это мои ученицы.

Учиха вытянулся в струнку, словно кол проглотил и отчётливо сглотнул, явно не зная, что говорить дальше.

- Прошу к столу, - повела рукой Хоши, сжалившись над поклонником подруги и прерывая возникшую паузу, - у нас уже всё готово, осталось только подать.

Хозяйки засуетились, неся приготовленные блюда, закуски и пару бутылочек саке. Уловив умоляющий взгляд Асани, не стал дальше давить на чунина и завёл разговор на тему оружия. Не знаешь, о чём говорить с коллегой? Обсуди оружие! Беспроигрышный вариант. Скоро к нам подключились и ученицы, я вручил второй свиток с подарками и несмотря на скромное застолье, с аппетитом принялся опустошать палочками тарелку, не отказываясь, когда кто-то из девушек норовил подложить новую ложку одного из пары салатов, кусочек тушеной в маринаде рыбы или простого белый рис, искренне нахваливая вложенное усердие. Они старались в меру умений и финансов. Даже Сатору преодолел робость от моего присутствия и толково поддерживал разговор, так же не скупясь на похвалу хозяек, понятно для кого стараясь больше. Вечер прошёл весьма приятно, завершившись очень вкусным яблочным пирогом.