Я выдохнула, опустила глаза и вновь вскинула их на сидящего напротив гнома. На лице у него была написана всё та же вежливая заинтересованность, но уже более настоящая, чем показательная. Хорошо, есть прогресс!

— Александр был таким порывистым, таким внезапным в решениях! Но мы-то с вами понимаем, что внезапные порывы не самым лучшим образом сочетаются с ведением серьёзных дел. Серьёзные дела требуют взвешенных решений и продуманных подходов - так папенька говорил, и у меня есть все основания полагать, что говорил он это не безосновательно.

Я внимательно смотрела на собеседника и наблюдала каждый его микрожест, каждое неосознанное согласие с моими словами. О, благословенны будьте бесконечные часы переговоров и торгов с начальством, поставщиками и контракторами! А также со старшими смены, конфликтными заказчиками и всеми сопутствующими и обслуживающими организациями!

— У меня есть семья, есть дом, есть жители графства и есть обязанности перед ними всеми. Ведь все эти люди доверяют роду Остервальд и надеются на что? Правильно! На то, что их жизнь будет обеспечена достатком и стабильностью, ведь старейший род - это гарантия, и гарантия высокой степени доверительности! Разве можно не оправдать такое доверие? Скажите, Ицхак Авигдорович?

— Такое доверие не оправдать совершенно невозможно, вы правы, - задумчиво подтвердил гном.

Кажется, получается! Добрые боги, пусть и дальше будет получаться - каждый раз, соглашаясь со мной, мой собеседник невольно встаёт на мою сторону.

— Я безусловно понимаю и поддерживаю Корону в её желании распространять и поддерживать мир, закон и порядок на всей территории, это и моё желание тоже! И я совершенно согласна с тем, что всякие подозрительные личности и их финансы подлежат обязательной проверке! Но помилуйте боги, причём здесь я? У меня мельница требует реконструкции, столярная мастерская - модернизации и расширения. Дети в деревнях живут без школы, не умея ни читать, ни писать толком! И самое время позаботиться о запасах на зиму и урожае следующего года! А у меня что?, - и я вопросительно склонила голову.

— Что?, - заинтересованно переспросил гном.

— У меня переставший физически существовать муж, у меня его долги и беспорядок в делах! И несчастные дети, страдающие во тьме невежества!, - тут я всерьёз забеспокоилась, не перегнула ли я в страданиях - но вроде бы нет, этот мир ещё не знал мыльных опер. Поэтому я продолжила.

— Деньги - всего лишь средство на пути превращения наших надежд и мечтаний в реальность! Мы должны оставить нашим детям и будущим поколениям мир, который завтра будет лучше, чем вчера! И для этого добрые боги и дали нам совесть и разум! И дружбу! И поэтому, в поисках дружеской поддержки на взаимовыгодной основе, я и пришла к вам, Ицхак Авигдорович!

— Я вас внимательно слушаю, - степенно произнёс Ицхак Авигдорович и в глазах его сверкал настоящий, живой интерес.

Коста спал и видел сны. Какие-то лёгкие, приятные, без мутных переживаний и затягивающих кошмаров, без тревог, без… без всего того, что сопровождало обычно его сны. Эти были нежные, как в детстве. Он никуда не спешил, не опаздывал, он успел, у него получилось. И самое главное - он жив. И, судя по снам, в безопасности. Так беззаботно спать иначе бы просто не получилось.

Периодически в этих снах мелькал образ золотоволосой девы.

А потом Коста услышал голос. Голос рассказывал сказку про прекрасного принца, ставшего чудовищем. Потому что прекрасный принц не любил никого, кроме себя. Чем и взбесил ведьму - а ведь всем известно, что ведьм бесить ну никак нельзя, вспыльчивые они и мстительные. Сказка была интересной. Голос, рассказывающий сказку, был женским и очень приятным. Слушал бы и слушал.

Коста и слушал, а потом голос замолчал. Замолчал на том, что бывшему прекрасному принцу, а ныне чудовищу, надо найти невинную деву, что полюбит его всем сердцем.

И тогда Коста, совершив нечеловеческое усилие, окончательно проснулся. И спросил:

— И как, он смог?

Собственный голос был чужим - хриплым, каркающим, треснутым. И говорить было больно. Но это стоило того - в глазах девушки, которая обернулась на его вопрос, был настоящая тревога. Но боялась она не его, а ЗА него! Это было понятно из её дальнейшего поведения и слов.

Сказку ему рассказывала та самая Златовласка, которую он увидел после того, как прорвался через сбойнувший портал.

И эта девушка-видение всерьёз переживала, что целитель ему не разрешал ещё говорить. Она беспокоилась. Наверное, впервые с самого детства кто-то беспокоился, что Костадису плохо. Не за то, что работа встанет. Не за будущие проблемы. А за него, за его здоровье! Это было…неожиданно. И приятно.

— Деньги - всего лишь средство на пути превращения наших надежд и мечтаний в реальность! Мы должны оставить нашим детям и будущим поколениям мир, который завтра будет лучше, чем вчера! Для этого добрые боги и дали нам совесть и разум! И дружбу! И поэтому, в поисках дружеской поддержки на взаимовыгодной основе, я и пришла к вам, Ицхак Авигдорович!

— Я вас внимательно слушаю, - степенно произнёс Ицхак Авигдорович, и в глазах его сверкал настоящий, живой интерес.

— Я бы хотела все свои финансовые вопросы решать через ваш банк. В том числе держать у вас основные капиталы и финансовый оборот графства, - твёрдо произнесла я. Ну вот, ставка сделана. Теперь нужно просто молча ждать реакцию.

Ицхак Авигдорович сплёл пальцы рук. Потом расплёл и пересел чуть иначе. Закинул ногу за ногу. Потом встал, походил по комнате, снова сел. Это называется “ёрзал”. Судя по такому поведению, предложение было интересным, но были и моменты, которые изрядно смущали Второй Голос Конторы. Поэтому он переживал, сомневался и думал. Дёргать его сейчас было ни в коем случае нельзя, решение должно перевариться и созреть само, без внешнего давления.

Наконец Ицхак Авигдорович побарабанил пальцами рук по подлокотнику, выпрямился и глубоко вдохнул.

— Не буду скрывать, ваше предложение, Елизавета Андреевна, весьма заманчивое. В перспективе!, - гном поднял указательный палец вверх, - Но на данный момент у нас имеются некоторые…, - он замялся, подбирая слово.

— Нюансы?, - подсказала я.

— Да. Нюансы, - ухватился за подсказку гном.

— Дело в том, что на данный момент все ваши счета, и личный, и графства, заблокированы по прямому указанию Короны…

— Вот именно!, - прервала я его радостным возгласом.

Гном осёкся и вопросительно посмотрел на меня.

— Уже существующие счета с уже существующими на них средствами! Они есть! И всё, что нам нужно - это некоторое количество времени, чтобы Корона оценила сложившуюся ситуацию и приняла единственно возможное справедливое решение! Таким образом, моя финансовая состоятельность уже подтверждена и деньги никуда не денутся внезапно, ведь Корона обеспечила им безопасность!

— Какой неожиданный взгляд на ситуацию, - ошарашенно пробормотал гном.

— Мы ни в коем случае не будем трогать замороженные счета, ведь это наш с вами гарант, наш залог будущего взаимовыгодного сотрудничества! Мы откроем для меня новый счёт. Кредитный. Для будущих денег, которые туда обязательно от меня поступят. Этакий счёт доверия.