Имеющиеся у него недоброжелатели всё так могли перевернуть с ног на голову в итоге и выставить его в настолько дурном свете, что он потом замучался бы оправдываться перед теми же Тимошенко, Жуковым, а то и самим Сталиным. Особенно на фоне грядущего неизбежного отступления под давлением германских войск.

— Я полагаю, что получить хоть что-то в качестве подкрепления — всё же лучше, чем вовсе ничего, — видя начавшую проступать на лице генерала армии тень сомнения, предпринял очередную попытку смягчить недовольство командующего Иван Иванович. Он слишком рано распробовал вкус победы и жаждал вновь показать себя во всей красе, для чего требовались подкрепления. При этом он пока не понимал в полной мере всех тех проблем, с которыми ему при этом предстояло столкнуться, и что из-за этого боеспособность ВВС фронта могла даже несколько упасть, вместо того, чтобы возрасти. Как говорится, всё полезно лишь в меру, а перебор — он и в Африке перебор. Приткнуть же почти 300 дополнительных СБ-2, в БССР пока что было некуда. На аэродромах едва-едва успевали обслуживать и выпихивать в вылеты уже имеющиеся бомбардировщики, которых после всех потерь насчитывалось примерно столько же. И удвоение их числа могло обрушить всю кое-как налаженную систему.

— Ты, знаешь, сделай-ка вот что, — наконец, приняв решение, ткнул Павлов пальцем в собеседника. — Подготовь мне транспортный ПС-84 и согласуй его пролёт до Москвы, чтобы его свои же с неба не ссадили. А то сейчас все, должно быть, на нервах. Сперва начнут стрелять и только после поинтересуются, а кто это вообще там летит. И собери побольше фотографий разбитых вражеских аэродромов, а также подбей общую статистику по нашим и немецким потерям в самолётах. Лично полечу к товарищу Сталину, чтобы напрямую объяснить ему, чего нам реально сейчас не хватает, а чего и даром не надо, — пояснил он в ответ на вопросительный взгляд авиатора.

— Напрямую? Даже через голову наркома? — с хорошо различимыми интонациями сомнения поинтересовался Копец, полагающий подобный шаг явным перебором. Не говно же на лопате им, в самом деле, предлагали, а дополнительные боевые самолёты. Отчего бы было не согласиться молча, вместо того, чтобы вступать в конфронтацию с руководством?

— Так, думаю, выйдет и быстрее, и куда лучше для нас всех! — явно прочитав по лицу собеседника его мысли, генерал армии вновь ткнул в того пальцем. — Глядишь, ещё откуда-нибудь истребительный полк-другой смогу выцарапать в нашу пользу. А то, если всё продолжит идти такими же темпами, то у нас не то что через неделю, а через 3 дня от ВВС фронта останутся одни рожки да ножки, коли немцы закусят удила и пойдут в банальный грубый размен ударами. У них-то сейчас там, поди, много у кого из высшего командования пригорает пониже спины. С такими-то потерями! Явно не такого отлупа в Берлине ожидали, начиная эту войну. А потому для исправления ситуации им теперь понадобится либо громкая победа, либо не менее громкая месть. И свежих сил для этого они, уж будь уверен, не поскупятся отписать на наше направление. Тогда как у нас теперь едва четыре сотни истребителей наберётся, добрая половина которых — «Чайки».

Особых подробностей Дмитрий Григорьевич не помнил, но то, что после войны вообще все без исключения советские бойцы и командиры вспоминали о практически полном отсутствии своей авиации в небе — это было фактом. Но мало кто знал, что причиной тому в самом начале войны было не только уничтожение авиационных частей приграничных округов на аэродромах, но и то, что подкреплений авиаторам брать было неоткуда! Кто бы что ни голосил о наличии у СССР несметных тысяч боевых самолётов, реальность несколько отличалась от статистических данных.

Тот же Западный фронт в каноничных реалиях ВОВ с 22 июня и до конца лета смог дополнительно получить себе лишь те самые 2 смешанные авиадивизии, которые ныне точно также втюхивали Копцу, плюс ещё одну САД, переброшенную с Дальнего Востока, да пару наскоро сформированных полков — истребительный и штурмовой. И на этом всё!

Учитывая же тот факт, что в них всех суммарно не набиралось и полутора сотен истребителей — большей частью И-16 с И-153, разбавленных всего тремя дюжинами МиГ-3, противопоставить себя на равных Люфтваффе эти части, понятно дело, оказались попросту неспособны. Особенно на фоне того, что прибывали они не все вместе одним скопом, а с солидной разницей во времени и потому к моменту появления очередного подкрепления предыдущее уже успевало сточиться в ноль.

Отсюда и страшнейшие потери в бомбардировщиках, конечно. Те сразу же по прибытию отправлялись в бой, естественно, без всякого истребительного прикрытия и при полном господстве в небе германской авиации. Так и сожгли совершенно бездумно под полтысячи машин с довоенными неплохо подготовленными экипажами. Теми самыми экипажами, которых всю войну впоследствии катастрофически недоставало для полноценного освоения тех же Пе-2.

Однако командующий Западного фронта совершенно точно знал, где относительно свободные истребители имеются в достатке.

Конечно же, речь шла об авиационных частях ПВО Москвы. Как раз накануне войны — 19 июня, если быть точным, на базе двух истребительных авиадивизий был создан 6-й истребительный авиационный корпус ПВО, главной задачей которого стала защита столицы государства рабочих и крестьян. И количество истребителей в этом самом корпусе было соразмерно с их нынешней численностью в БССР.

Понятное дело, защита столицы — это было святое. Абсолютно все нации вкладывались в прикрытие своего центрального города, что называется, по полной. При этом не следовало иметь семи пядей во лбу, чтобы осознать — командующий данным корпусом, а также командующий всеми частями ПВО Москвы, насмерть лягут, но не позволят оторвать от себя ни один авиаполк. Да и в правительстве с партией они, несомненно, найдут поддержку большинства — шкурные-то интересы ещё никто не отменял.

На что же тогда рассчитывал Павлов в этом случае?

О! Он возлагал свои надежды на тот факт, что все входящие в 6-й корпус авиаполки до сих пор должны были иметь такой штат, при котором в каждой эскадрилье находится одно запасное звено. И вот эти самые запасные звенья, как бы не входящие в основной боевой состав полка, он и собирался выпросить себе. Что даже по самым скромным подсчётам могло дать от 48 до 96 истребителей! Причём не «Чаек», а хотя бы «Ишачков»! А то и Як-1! Да ещё с достаточно опытными пилотами!

В общем, имелось, за чем лететь лично.

К тому же, лишним точно не являлось презентовать главе страны наглядные доказательства своего стратегического успеха, который не мог не быть воспринят крайне положительно на фоне того, что творилось в прочих западных приграничных округах. Предупредить-то их командование, конечно, предупредили. Однако Дмитрий Григорьевич на собственном примере прекрасно знал, какой реальный ужас и кошмар творится во всех советских частях и соединениях. Потому и не питал особых иллюзий по поводу того, что авиаторы прочих округов, точнее говоря, теперь уже фронтов, покажут хоть сколько-то сходные результаты с пилотами охранявшими небо Белоруссии.

Про остальные рода войск и говорить не приходилось. Те были ещё более неповоротливы во всех отношениях. Словно там все в командовании дружно хлебнули по литровке тормозухи.

Шутка ли! Ему, командующему фронтом, уже ночью 23 июня пришлось издавать срочный отдельный приказ об обязательной эвакуации раненных бойцов и командиров с поля боя!

Не с передовых позиций в тыловые госпитали! Вовсе нет! А хотя бы чтобы на местах организовывали сборы раненых бойцов по полям и окопам с целью переноски их поближе к фельдшерам! Для оказания хотя бы самой первой помощи!

Отдельный приказ! За подписью командующего фронта! И всё из-за того, что это явление оказалось настолько массовым и повсеместным, что слухи о нём просочились с передовой вплоть до его ушей менее чем за сутки[22]!

Как будто, позабыв все пункты устава, никто на местах этого не понимал, ожидая какой-то отдельной команды сверху о дальнейших действиях! Не понимал, тупо смотря на то, как умирают от кровопотери раненые сослуживцы, и всё равно ожидая команды сверху! Чистой воды маразм!