— Скворушка, вставай, труба зовёт, — тихонько бужу любимую на рассвете, надо привести себя в порядок и позавтракать до приезда отряда.

— А можно она позовёт кого-нибудь другого? — сонно отвечает девушка.

— Можно, но тогда на Землю, например, в Киров, могут попасть новые пришельцы… — не успел я договорить, как она села на матрасе.

— Реально так думаешь? — напоминанием о маме с сестрой живо пробудил её.

— К сожалению, ничего исключать нельзя. Мы здесь пятый день, и хотя вроде сделали немного, однако подготовили базу и сумели выбить одного из самых грозных противников. В намечающемся походе насколько получится вычистим северо-западный сектор пятого круга, исключить атаки с тыла. Установим контроль над выломанными воротами, ведущими в четвёртый круг, хоть моим любимым методом засыпания и минирования. Дочистим юго-восточный сектор, и вот потом начнётся настоящая работа, — «радую» её перспективами.

— Ну хотя бы честно предупреждаешь… Что на завтрак?

— Сухпай, что ещё? Хочешь шоколадные мюсли из французского?

— Хочу!

— Хорошо, пойду скажу Маре приготовить (залить кипятком).

Передал «заказ», поднимаюсь к питомцу:

— Получилось встроить?

— Полностью встроить ещё нет, только включил в структуру тела.

— И то хорошо. Ладно, лежи дальше.

Через полчаса подъехали дружинники, собираю «имущество»: палатка в цэ-кольцо, Ку в карту питомца, Пека и Мару — в рабские. Можно прыгать вниз, на первом этаже башни ожидает «смертник».

— Андрей, возьми меня тоже в карту, — говорит Саша, воздушными ступенями с такой высоты спускаться страшно.

Выполняю, шаг в пустоту, у самого ещё страх до конца не побеждён. Торможу полётом, заглядываю в проём прохода, взгляд Одина, костяной ужас шестого уровня.

— Ну что, кто желает попробовать свои силы? — спрашиваю у бойцов.

19.02.2024

— Если никто не возражает, то я бы попробовал. Надо насыщать карту переноса, — вызвался Котов.

Первый навык выданной ему Школы Энергии копья — энергетическое шило, вполне позволяет уничтожить костяного ужаса в предложенных условиях. При вложении маны копьё в момент соприкосновения с препятствием выпускало строго вперёд тонкое энергетическое лезвие, «прокалывающее» броню. Сложность в том, чтобы ударить в нужную точку под правильным углом, иначе «шило» пройдёт мимо магического сердца, не навредив противнику.

— Хорошо, давай, — вместе с ним выдвигаемся на исходную позицию. — Сердце видишь?

— Да, вижу.

— Если что, я тебя страхую. Сними сумку, я высылаю тебе приглашение в свою. Что-то пойдёт не так, лучше отступи, попробуешь снова.

— Всё будет нормально, я пошёл!

Он включил невидимость, и неслышно скользнул вперёд. Костяной ужас обеспокоился в последний момент, когда наконечник копья уже почти ударил в его костяную броню. Боец чуть скорректировал направление, энерго-шило точно поразило магическое сердце, заставив костяк после «смерти» рассыпаться на отдельные кости.

— Хоть и не в «честном» бою, но неплохо! — комментирую я.

— Ты же сам вбиваешь нам мысль, что хорошо, это когда ты жив, а враг мёртв. А хорошо и честно — почти одно и то же понятие, — откликается Кот.

— И я рад, что хоть кто-то запомнил это!

Кратчайшим путём попадаем в пятый круг, привычно делимся на двойки (Шого остаётся в сумке, он без пары), растягиваемся в линию с расстоянием метров в сто между каждой, и начинаем прочёсывать кварталы вплотную к четвёртой стене, где дружинники пока не были.

— Леший, приём, это Александер. Леший, слышишь меня? — внезапно ожила вторая рация.

— Надо же, кто объявился! — отвечаю ему. — Только не говори, что ты идёшь на штурм Алтаря, и тебе срочно нужна помощь.

— Пока нет. Мы в скором времени выходим из крепости гоблинов в направлении четвёртой стены. Я иду вместе с армией. Где находишься ты?

— На другой стороне города, — неужели он думал, что я дам более-менее точные координаты? — Держи меня в курсе своих планов, мы постараемся отвлечь часть сил нежити. Для надёжной связи со мной поднимайся повыше. Какие-то вопросы, пожелания? Приём.

— Понял тебя. Будь на связи, свою рацию прячу в сумке.

— Хорошо. Держу канал связи открытым, — Алекс пропал из эфира столь же неожиданно, сколь и появился.

— Вот и поговорили, — усмехаюсь я.

Идём по мёртвому городу в наглую, чуть ли не с песнями, шумим-гремим, выманивая всю нежить. Задача-минимум на сегодня: пройти до башни, где устроили второй инкубатор, убить восставшую нежить, зачистить башню от призраков и снова углубиться в пятый круг города на несколько километров, чтобы завтра спокойно достичь башни на севере этого кольца.

Мы с Сашей движемся второй парой справа в линии, дальше от стены — не приманивать костяных птиц и химер из четвёртого круга.

— Андрей, — радирует Кот, чья пара идёт правее нас, — у нас тут подозрительные игроки.

Подскакиваем. Действительно, двое мужчин очень подозрительны, вся одежда в крови. Рассказывают несвязную сказку о гоблинах, которые напали на них.

— Врут, — на русском говорит Саша.

Улучшенная идентификация с тысячью эфира на более низкоуровнего:

Макки. Игрок (E). Человек (Е). Уровень 6

Статус: одержимый

Доп. информация: находится под косвенным контролем высшей сущности. Хозяин:???

Второй, Марк, восьмого уровня, видимо, что-то почувствовал. Толкнул Макки на нас, и побежал.

— Вяжите, — приказываю парням.

В спину Марка летит метательная дубинка с двумястами маны, кидает его на камни разрушенного дома.

— Гиз, иду к тебе! — восклицает он, выхватывая кинжал, и намереваясь произвести самоубийство.

Воздушные лезвия срезают половину предплечья на правой руке, наше общение не закончено. Взгляд Одина показывает чуть меньше:

Марк. Игрок (E). Человек (Е). Уровень 8

Статус: одержимый

Растаскиваем их по разным зданиям, раздеваем до исподнего. Просматриваю «изъятое»: две сумки мародёров, внутри них в общем числе семнадцать бездонных сумок. Двадцать девять эф-ранговых оружейных карт, карты навыков (в том числе земные языки) и пустышки. А также Е-ранговые копьё и меч, сорок процентов из поглощённого отдающие Гиз (жадная насекомка?). Улучшенной идентификацией смог увидеть лишь то, что есть посящение Тысяченогой Гиз, но свойства полностью скрыты — уж не такая же ли скрытность и подмена, как у меня в ранике Изура? Если да, понятно откуда у них достаточно высокие уровни — убивали людей на Земле.

Объясняю свои выводы из увиденного Александре, чтобы не пугалась методов допроса. Начинаю:

— Что вы делали, маяк или проекцию алтаря? — первым Марк.

Говорить не желает. Просто и незатейливо наступаю ему на яйца, постепенно увеличивая давление. Не нравится, больно.

— Маяк или проекция алтаря? — громче повторяю вопрос.

Он корчит страдальческую морду лица, что-то выплёвывая изо рта. Приглядываюсь, кусок языка! Контроль хозяйки очень силён, но просто так ты не уйдёшь! Универсальное исцеление с заживлением кровотечения и в сумку работорговца, отнесу в домен Одина, его душа не должна ускользнуть.

Макки оказался слабее, лишать себя жизни не хочет, но повозиться всё равно пришлось. Лишь когда боль перебивала уровень контроля, он отвечал на вопросы. Выяснилось: сделали проекцию алтаря Тысяченогой Гиз, но видимо, выбрали неподходящее место, на создание ушло целых десять жертв. Для открытия прохода требуется ещё десять, не хватило. Поэтому вышли на новую охоту, но тут повстречали нас.

Ясно, говори где, и тоже в сумку. По приходу на место немногие смогли спокойно смотреть на учинённую этими двумя бойню, весь подвал заляпан пятнами крови, запах соответствующий. Чуть в глубине слабо светится горка камней, взглядом Одина выдаёт: