— Это правда? — Спрашиваю я.

Я даю ему последний шанс объяснить мне, что, черт возьми, происходит.

— Отчасти, но не совсем, — отвечает он, глядя мне в глаза. Я понимаю, что сейчас не время для ссоры. Лоренцо не сердится. Он выглядит сломленным и побеждённым. Его руки сложены, как будто он молится, а глаза покраснели. — Если ты хочешь поссориться, просто сделай это, Ванесса. Я не собираюсь оправдываться перед тобой. Я думал, что ты, из всех людей, встанешь на мою сторону.

— Как я могу встать на твою сторону, когда ты продаёшь людей? — Восклицаю я, повышая голос. — Ты в своём уме, Лоренцо? — Должно быть, он действительно сошёл с ума.

— Обвинения в торговле людьми беспочвенны, это дело рук русских, — говорит он, поднимая руки. — Я не буду в это вмешиваться.

— Но ты же не остановил это. Ты создал условия, чтобы они могли избежать наказания. Ты помог им, не так ли? Я не глупая, я знаю, как всё устроено. Твоя позиция вызывает у меня отвращение, и я даже не хочу смотреть на тебя сейчас.

Я бы предпочла сейчас спорить со своей семьёй, чем иметь дело с этим.

— Лоренцо, я могу закрывать глаза на многие вещи. Это не одно из них. — Говорю я, отступая от него. Когда он смотрит на меня, я разрываюсь между желанием ненавидеть его и утешить. — Я собираюсь уйти, мне нужно подумать об этом, о тебе, о нас. Я не могу понять, как ты мог так поступить? Я знаю тебя, ты не такой человек!

— Пожалуйста, не уходи, Ванесса, — просит он.

— Если я останусь, то скажу то, чего ты не захочешь слышать, — произношу я, качая головой. Моё сердце болит, и я не могу сдержать горячие слёзы, текущие по щекам. — Это слишком для меня. Мне нужно уйти.

Он кивает и больше ничего не говорит. Я разворачиваюсь и ухожу из места, которое считала своим домом. Прочь от мужчины, которого люблю, и это словно нож, разрезающий меня пополам. Меня разрывает на две части: на то, кто я есть на самом деле, и на любовь к нему. Как будто это два разных человека.

Всё не так. Всё кажется неправильным, и я не понимаю, как это примерить в себе. Я просто не могу быть с ним, зная то, что знаю сейчас. Как я могу любить человека, которого обвиняют в самых страшных преступлениях человечества, человека, который, как я знаю, способен их совершить?

Мне нужно время, чтобы прийти в себя и всё обдумать. Когда я нахожусь рядом с ним, я забываю обо всех ужасных моментах, которые он совершил, и вижу только то, что хочу видеть.

Находиться рядом с Лоренцо Альотти может быть опасно, и больше всего для моего сердца.

ЛОРЕНЦО

Невозможно представить себе более правдивую историю о том, кто я и чем занимаюсь. Пресса провела целый день, освещая события в Эфиопии, и хотя в их рассказе есть доля правды, большая часть была искажена.

Я никогда не запятнаю своё имя или совесть такими вещами, как торговля людьми или наркотики. Мой бизнес заключается в отмывании грязных денег и изготовлении фальшивых купюр. Моя юридическая фирма специализируется на этом, и мы защищаем самых неблагонадёжных клиентов, чтобы помочь им скрыть свои доходы.

Есть более достойные способы заработать деньги, но мне пришлось столкнуться с неприятной ситуацией, и я оказался в центре международного скандала. Никто не был счастлив, но единственный человек, мнение которого для меня имело значение, это Ванесса.

Она ушла, даже не оглянувшись. Я должен был догадаться, что так будет. Она хороший человек, а я не такой. Наши различия неизбежно привели к тому, что между нами возникло непонимание. У неё был выбор, которого никогда не было у меня, я мог лишь выбирать, насколько плохим быть.

Однажды мне пришлось выбирать: стать убийцей или защищать убийц. Я выбрал меньшее из двух зол и старался сделать всё возможное, чтобы уравновесить негативные моменты в своей жизни с хорошими.

Я безумно люблю Ванессу. Сложно описать словами, насколько мучительно было видеть, как она уходит от меня. Тайны и ложь не позволяют мне любить её так, как она того заслуживает — всем сердцем и душой, не боясь, что она меня оставит. Мне нужно что-то сделать, я должен всё исправить. Должен быть способ удержать её рядом, чтобы она всегда была со мной.

Я устал. Не спал уже несколько дней с тех пор, как видел её в последний раз. Это сделало меня ещё более злым и менее презентабельным. Персонал прячется, когда я подхожу, а моя мать отчитывает меня так, будто мне снова два года. Из-за неё я теряю сон и рассудок, и если это не знак, то я не знаю, что это такое.

Ничто и никогда не лишало меня сна.

— Что? — Рычу я, когда в дверь кабинета раздаётся стук. Я не хочу ни с чем разбираться сейчас, так как погружён в свои переживания.

— Приветствую, — говорит Вито, неспешно входя и засунув руки в карманы, и очень рад его видеть. Сейчас мне бы не помешал друг. — Ты выглядишь неважно, — замечает он и садится.

— Спасибо, я и чувствую себя неважно, — признаюсь я ему.

— Это медийное шоу не из лёгких, — говорит он.

Это даже не то, что беспокоит меня больше всего.

— Я разберусь с этим через несколько дней, меня это совершенно не волнует, — говорю я.

— Некоторые другие семьи обеспокоены, ты должен это знать, — продолжает он, скрестив свои длинные ноги. — Для тебя же будет лучше, если всё это закончится, и как можно скорее.

Вито предан мне, и я понимаю, что, если он здесь и говорит мне это, значит, в его рядах уже есть разногласия.

— Всё под контролем, — говорю я, прилагая все усилия, чтобы справиться с ситуацией. Через день-два мой бизнес снова будет работать без перебоев. Пресса принесёт извинения, и всё будет хорошо. Ну, не совсем. Я всё ещё чувствую себя разбитым без Ванессы, но как мне уговорить её остаться?

— Тогда в чём причина того, что ты так раздражён? — Спрашивает он, понимая, что, если бы всё было в порядке, я бы не выглядел и не вёл себя так.

— Ванесса, — отвечаю я. Он знает о ней, ведь мы уже говорили о любви и жизни. — Она ушла, когда разразилась эта история, и я не знаю, что делать. Я люблю её, я хочу её, и я не могу её отпустить.

— Тогда дай ей повод остаться, — говорит он, как будто это так просто. Но я даже не представляю то, что может удержать её здесь, со мной. — Ты сказал ей о своих чувствах? — Спрашивает он.

Я искоса смотрю на него. Я не любитель эмоций.

— Она знает, — говорю я ему.

— Нет. Ты ей сказал? Это тот широкий жест, который показывает, что ты хочешь от неё большего. Чего ты хочешь?

Почему он задаёт так много сложных вопросов? Я понятия не имею, чего хочу, просто я хочу этого с ней.

— Я хочу её, я имею в виду, я хочу жениться на ней в конце концов.

Вот куда уносится мой разум, когда я представляю себе будущее.

— Тогда скажи ей, придурок, она этого не знает.

Могу ли я сказать ей? Просто так? Даже если между нами всё разрушено.

Если я попрошу её выйти за меня замуж, она окончательно станет моей. Это то, чего я хочу.

— Подготовь предложение и грандиозные извинения, а потом спроси её, — советует мне Вито. — Я видел, как она на тебя смотрит. Она ни за что не откажет.

— Что, если она это сделает? — Я до усрачки боюсь, что она может так поступить. — Что, если я потеряю её? Я не думаю, что смогу пережить это. Я не позволю ей уйти, и я боюсь этого.

— Это всё «если», Лоренцо. У тебя не может быть ответов на вопросы, которые ты не задаёшь, — говорит Вито. Он очень хорошо разбирается в подобных вещах. С Элоди в роли его жены, я думаю, именно он должен быть романтичным. — Ты не можешь потерять то, что никогда тебе не принадлежало, — добавляет он.

— Сейчас ты говоришь как моя мать, — останавливаю я его, и Вито смеётся. В то время как он веселится, я пытаюсь придумать, как удержать Ванессу. Если она будет моей женой, она не сможет просто уйти, это не так просто, когда есть обязательства. Вот как я могу её удержать.

— Ты собираешься сделать предложение, не так ли? — Спрашивает Вито, и он не ошибается. — Действуй решительно, и что бы ты ни делал, обязательно сделай снимок. Женщинам нужны фотографии, — добавляет он с улыбкой. Я могу сказать, что он прав, и я рад, что он пришёл сюда сегодня, даже если я не был в настроении составлять ему компанию. Он действительно помог мне.