— Антонио, мы должны забрать её отсюда, она не может остаться. Посмотри на всё это. Этого достаточно. Позволь ей поехать с нами и быть нормальной маленькой девочкой, — предлагает тётя.

В её голосе звучит испуг, и я кладу голову ей на колени. Я устала и проголодалась. Мне хочется спать, но они запретили мне спускаться по коридору в спальни. Тётя нежно проводит пальцами по моим волосам, и я закрываю глаза.

— Ты права. — Я слушаю, как они разговаривают, пока она играет с моими волосами, как делала моя мамочка.

ЛОРЕНЦО

Каждую ночь, когда я закрываю глаза, чтобы уснуть, я вижу её карие глаза и лицо, испачканное кровью. Я знаю, что моя семья будет преследовать её вечно. Если они когда-нибудь узнают, что она видела меня, то найдут и убьют её тоже.

Я должен был убить её, это была моя работа, но я не смог этого сделать. Что-то во мне сломалось, когда она назвала меня монстром. Она лежала в окровавленной постели своего брата и просила меня не убивать её. Не произнося ни слова, я согласился и не стал её убивать. Я оставил её там, прятаться среди трупов.

Я чудовище. Я знаю это, и весь мир это знает. Что бы я ни делал и ни говорил, эта девочка была права.

Это преследует меня, она преследует меня.

Вся Каморра в смятении из-за убийства Контини. Они все знают, что это были мы, но всё равно ведут себя разъярённо. Перестановки и смена власти дали моему отцу именно то, чего он хотел — всё. Теперь он правит балом, и ни у одного человека не должно быть такой власти.

Призрак маленькой девочки сводит меня с ума. Теперь, когда у моего отца есть то, что он хочет, я собираюсь попросить о том, чего хочу я. Он может отказать мне, но может и отпустить. Я никогда не узнаю, если не попрошу. Я назначил эту встречу с ним и теперь задаюсь вопросом, было ли это разумно.

— Лоренцо! — Приветствует он меня, хлопая по плечу, когда входит в клуб. Я подумал, что лучше всего сделать это на людях, где он не сможет сразу же убить меня. — Как дела, сынок?

— Чао, папа, — здороваюсь я, и он садится. Этот человек вызывает уважение, куда бы он ни пошёл, и персонал носится вокруг него, как мухи, чтобы сделать заказ.

— Ты хотел меня видеть? — Спрашивает он, любопытствуя, чего я хочу. Мне никогда раньше не приходилось договариваться с ним о встрече. Но сейчас все по-другому, это важно. Это моя жизнь, и я хочу иметь свободу распоряжаться ею.

— Да, мне нужно с тобой поговорить.

Он поднимает глаза от своего кофе и ставит чашку на стол. Я никогда раньше не просил о чем-то подобном, всегда просто выполнял приказы. До сегодняшнего дня я никогда не требовал чего-то для себя.

— Говори, — приказывает он.

— Я буду говорить, если ты пообещаешь выслушать. Не злиться, а просто слушать, пока я не закончу.

Он уже выглядит недовольным, и это не самое лучшее начало.

— Я не даю обещаний, которые не собираюсь выполнять, Лоренцо. Говори, что тебе нужно сказать, — говорит он, сложив руки на груди.

Моя уверенность в себе пошатнулась. Возможно, это не самая лучшая идея, но я хочу этого.

— Я подал заявление на юридический факультет и поступил, — говорю я, и его плечи слегка расслабляются. — В Америке, точнее, в Чикаго.

Он делает глубокий вдох и задерживает дыхание. Ждёт, пока я закончу, готовый взорваться, как боеголовка.

— Если я получу там юридическое образование, мы сможем открыть агентство и использовать мою практику для вывода денег из наших типографий в Неаполе. Я могу защищать наших людей, наших мужчин, по всему миру, если мой план сработает так, как я хочу.

Он не произносит ни слова. Он думает об этом, и это больше, чем я ожидал от него. У меня есть ответы на любые вопросы, которые он может мне задать. Я спланировал всё до мелочей. Но чтобы всё получилось, мне нужно поступить в колледж. Я должен забыть о том, что я убийца, и стать оружием в зале суда.

— Это то, чего ты хочешь? — Спрашивает он, когда я на мгновение замолкаю. — Сбежать от своей семьи, бросить меня? — Он недоволен, но пока не сказал «нет».

— Я бы не оставил тебя. Я бы укрепил семейные узы по всему миру, создав условия для роста. То, что меня не будет в Неаполе, не означает, что я тебя бросаю.

В глубине души я знаю, что это не так. Я хочу быть как можно дальше от него и от этой жизни.

— Ты убийца, вот чем ты занимаешься. Почему так? — Спрашивает он меня, и я не уверен, пытается ли он понять или ищет причину, чтобы сказать «нет». — Ты не юрист, так что же заставило тебя захотеть им стать? — Теперь он давит сильнее.

— Я хочу перемен. Да, я убийца, но я не хочу быть убийцей.

Мой отец задумчиво смотрит на меня, и мне интересно, о чем он думает.

— Ты никогда не жаловался на то, что ты убийца. — Говорит он. Я никогда ничего не говорил, но это не значит, что мне нравится то, чем я занимаюсь. Работа семейного киллера — это тяжёлое бремя, и я устал его нести.

— Нет, я никогда не жаловался, — отвечаю я ему. — Я всегда выполнял то, о чем ты просил, но ты дал мне задание убить детей. Это преследует меня. Я никогда не сетовал на то, что я убийца, но я не могу делать это вечно. Нет, если я хочу однажды занять твоё место, нет, если мы стремимся к чему-то большему. Мне нужно заняться чем-то большим, чем просто убивать людей в их постелях.

Убийства Контини изменили меня, и он, должно быть, заметил это.

— Как долго? — Спрашивает он, и я не совсем понимаю его вопрос. — Как долго тебя не будет дома? — Вот и всё. Он бы согласился, если бы я сказал ему, что буду учиться здесь. Я не хочу учиться здесь, хотя и знаю, что мог бы. Но мне нужно побыть наедине с собой и с тем, что я натворил. Мои грехи разбросаны по всей Италии, и если я хочу измениться, мне нужно начать всё сначала.

— Мне нужно учиться, а затем основать свой бизнес. Это займёт много времени. — Я понимаю, что никогда не захочу вернуться. Я не хочу быть похожим на него или занимать его место. — Но я всегда буду частью семьи и буду работать на благо семьи. Просто я буду делать это издали и в другом качестве.

— Я даю тебе своё благословение на это, — говорит он, и я едва не подпрыгиваю от радости. — Но, когда я призову тебя домой, ты вернёшься. У тебя есть десять лет, чтобы учиться и воплотить свой план в жизнь, а потом, Лоренцо, ты вернёшься домой.

Десять лет — это небольшой срок, но это больше, чем я думал, что получу, поэтому я буду держаться за эту возможность обеими руками.

— Я обещаю, что заставлю тебя гордиться мной, — говорю я ему, радуясь, что все закончилось не ссорой, как я думал. Мне всё равно придётся сказать маме, что я ухожу — это может оказаться не так просто.

— Я горжусь тобой, ты отличный солдат, — говорит он мне. — Ты знаешь, я не понимаю всей этой ерунды, но я дам тебе шанс воплотить твои идеи в жизнь. Но, Лоренцо, ты мой сын, и, если мне это не понравится, я остановлю это.

Я надеюсь, что к тому времени, как я уеду отсюда, уже не будет иметь значения, попытается ли он это сделать. Я хочу сам управлять своей жизнью.

— Тебе не нужно будет останавливать это. Вот увидишь, это пойдёт на пользу. Для всех нас. — Я больше не хочу, чтобы на моих руках была кровь, я хочу начать всё сначала. В Чикаго я стану студентом, а не наёмным убийцей. Я не буду отпугивать девушек и, возможно, даже найду друзей. Мужчины здесь — не друзья. Коллеги, другие убийцы, сыновья мафиози и придурки.

Я стремлюсь найти себя и жить так, как хочу, вдали от влияния Каморры. Хотя я осознаю, что не смогу полностью избавиться от этого влияния, расстояние даст моему отцу возможность не контролировать меня, как пешку на шахматной доске. Мне потребуются его деньги и поддержка, поэтому я буду следовать его правилам. Однако есть вещи, о которых он не должен знать.

— Твоя мама будет плакать и, возможно, даже упрекнёт меня за то, что я согласился с тобой, — говорит он.

Я — единственный ребёнок в семье, и моя мама всегда была очень ласкова со мной. Многие считают меня маменькиным сынком, но я знаю, что она меня любит, и моё решение её разочарует, возможно, даже больше, чем его.