Но я делаю вид что она невидимка, и я не вижу её, хотя сделал вид, что тщательно обыскал все уголки. Выйдя из комнаты, я перешагнул через тело её мёртвой матери, оставляя за собой лишь воспоминания о её печальных карих глазах.

— Дочери не было дома, она, вероятно, провела ночь у подруги или убежала. Я не смог её найти. — Сказал я отцу по телефону, отъезжая от дома, и в этот момент мне казалось, что эти детские карие глаза словно прожгли мою душу.

— Всё в порядке, она не представляет для нас проблемы, ведь мальчики мертвы, не так ли? — Спросил мой отец, следя за тем, чтобы я завершил свою работу. Он хотел убедиться, что мы полностью устранили угрозу.

Но был свидетель. Маленькая девочка, о которой я не мог ему рассказать.

— Они все мертвы, и ситуация решена. В живых осталась только Ванесса, но я нигде не смог найти эту маленькую негодницу, — ответил я.

— Забудь о ней, она всего лишь маленькая девочка. Она не доставит нам хлопот, — ответил он.

Она могла бы, она видела моё лицо. Она знает, что я сделал. Эта маленькая принцесса была в крови своего брата. Я должен рассказать ему, но он подумает, что я слаб. Он найдёт её и прикажет мне убить, просто чтобы доказать свою правоту.

— Увидимся завтра в офисе, — говорю я своему отцу, который благодаря мне за одну ночь стал очень могущественным человеком. Этот союз означает, что никто не сможет бросить ему вызов, никто не способен свергнуть его. Он убедился в этом.

Ванесса Контини не выходит у меня из головы.

Прошло уже несколько недель с тех пор, как Контини уничтожены, но я не могу успокоиться. Она снится мне, и я вижу её лицо в каждом ребёнке, который проходит мимо меня на улице. Я не могу избавиться от этого, и чувство вины сводит меня с ума.

ВАНЕССА КОНТИ (7 лет)

Монстры... В детстве мы видели их по телевизору или слышали о них в историях, которые рассказывала нам бабушка. Мы верили, что они нереальны и не существуют. И каждый раз, когда просыпались в слезах от ночных кошмаров, взрослые говорили нам одно и то же: монстров не существует.

Но сегодня вечером один из них появился в нашем доме. Я видела его своими глазами, видела его кровавые следы на красивом розовом ковре в моей комнате. Я любила играть там со своими игрушками. Теперь он грязный, и я попрошу маму постирать его для меня.

Я следовала за монстром в темноте. Он заглядывал под кровати и в шкафы. Это забавная игра, иногда я играю в неё со своими братьями — прятки. Они никогда не находят меня, но иногда я знаю, что они даже не ищут, а просто хотят, чтобы я ушла.

— Уходи, Ванесса, — говорили они постоянно, но я не хотела уходить. Я чувствовала себя лишней в их мальчишеских играх со стрельбой, пистолетами и вурдалаками. О, возможно, этот монстр и есть вурдалак.

Я хожу на цыпочках, лёгкая, как пёрышко, как учил меня мой учитель балета. Мои ноги не издают ни единого звука. Он стоит над кроватью моего папы, а я проскальзываю за комод, где прячусь от мамы, когда она хочет причесать меня.

Монстр смотрит вниз, но он не видит, как я сворачиваюсь калачиком, поэтому на него смотрят только мои глаза. Моё сердце бьётся всё быстрее и быстрее, а затем монстр направляет пистолет на моего папу.

Я задерживаю дыхание, чтобы не заплакать, и веду себя тихо, как мышка, иначе меня найдут.

Звук выстрела его пистолета страшнее, чем громкий выстрел. Это секрет, никто не узнает, я знаю, что видела это. Я прячусь подальше под комод, за ящики, где он не сможет меня найти. Мои братья никогда не находят меня, когда я прячусь здесь.

Булькающий звук, доносящийся с родительской кровати, заставляет меня выглянуть, и я вижу, как кровь стекает на пол. В мягком свете лампы в ванной, которую мама всегда оставляет включённой, я различаю темно-красную лужицу. Она, как и я, боится темноты.

Монстр исчез, я больше не слышу и не вижу его, поэтому выбираюсь на цыпочках — тихо.

Мои братья знают, что делать, я уверена. Они умные мальчики, так говорит мама. Я пробираюсь из родительской комнаты в их спальню. Но они не знают, как быть, монстр нашёл и их. По всему дому столько крови, она повсюду… все уже мертвы. Я взбираюсь по лесенке на верхнюю койку и сворачиваюсь калачиком рядом со своим истекающим кровью братом. Я не могу заставить его открыть глаза, поэтому просто лежу рядом с ним, прислонившись к стене, и надеюсь, что монстр меня не заметит. Я не хочу истекать кровью, я ненавижу это.

Я не знаю, где находятся пластыри, но мне нужно их найти. Я должна пошевелиться, но не могу, ведь по-прежнему где-то рядом бродит монстр. Монстры существуют, я зажмуриваю глаза и стараюсь сдержать слёзы. Я не хочу умирать. Завтра у меня балет, и это моё любимое занятие. Я не смогу танцевать, если умру.

— Я его видела! — Кричу я мужчине, который стоит над мёртвым телом моей матери. Монстр посмотрел на меня, и не заметил, потому что я была невидимка, поэтому он оставил меня в покое. Но никто не хочет меня слушать, они продолжают говорить мне уйти с дороги. Они мне не верят.

— Несси, тебе не следует здесь находиться. — Говорит моя тётя Лаура и выгоняет меня в сад. Я сажусь на качели и жду. Так много людей приходят и уходят, и все они выглядят грустными и сердитыми из-за монстра.

Дядя Антонио сказал, что моя мама попала в рай, а папа — в ад. Мне очень грустно от того, что они не будут вместе вечно. Они так любят друг друга, и это кажется несправедливым. Я тихо плачу, стараясь держаться подальше от взрослых. Они кричат и ругаются, а тётя Лаура часто плачет. Никто не хочет ни разговаривать со мной, ни слушать меня.

Я забираюсь на дерево — крепость моих братьев, откуда мне всё видно. Я забираюсь так высоко, что меня никто не замечает. Здесь я снова становлюсь невидимкой, как тогда, когда чудовище заглянуло мне в глаза.

— Несси! — Кто-то зовёт меня, но я не хочу спускаться вниз. Я сижу на одеяле, которое оставили здесь мои братья, и держу в руках игрушку из «Звёздных войн», которую нашла в углу.

— Несси! Зайди внутрь! — Зовёт дядя Антонио, но я прячусь. Его голос громкий и пугающий. — Ванесса, это не смешно. Где ты? Сейчас они все зовут меня, но раньше им было всё равно, где я, лишь бы я не путалась у них под ногами. Не обращая на них внимания, я закрываю глаза и прячусь, потому что боюсь, что внизу могут быть другие монстры.

На улице становится прохладно, и небо начинает окрашиваться в светло-розовый цвет, словно пришло время ужина. В животе урчит, ведь сегодня я ничего не ела. Они перестали звать меня, кажется, они забыли обо мне. Спускаться по лестнице нелегко, подниматься было гораздо проще. Мои босые ноги утопают в сочной зелени газона, когда я бегу обратно к кухонной двери.

Войдя в дом, я открываю холодильник в поисках чего-нибудь перекусить. Урчание в животе становится ещё громче. Я достаю одну из сырных долек, которые мама хранит специально для меня, и кладу другую в карман. Из гостиной доносятся голоса, и я украдкой выглядываю из-за угла.

Там я вижу стариков в костюмах и свою тётю, которые тихо разговаривают. Монстров нет. Я вбегаю в комнату и сажусь рядом с тётей Лаурой.

— Где ты была, Несси, мы беспокоились, — говорят они.

— Я пряталась от монстра, — отвечаю я им, — на случай, если он вернётся за мной теперь, когда я больше не невидимка.

— Ванесса, ты видела человека, который это сделал? — Тихо спрашивает меня мой дядя.

— Да, я сказала ему, что я невидимка, и тогда он ушёл. Я увидела его рядом с папой, и он испачкал кровью мой игровой коврик. — Глаза моего дяди округлились, и он посмотрел на тётю и других мужчин в комнате.

— Ты говорила с ним, ты видела его лицо? — Повторяют они.

— Это было почти милое личико, совсем не такое, каким я представляла себе монстра, — продолжаю я, и они становятся все более обеспокоенными.

— Она свидетель, — шепчет тётя себе под нос. — Что, если они вернутся за ней?

— Я снова стану невидимкой, — говорю я ей.