Я взбегаю по ступенькам крыльца и в гневе захлопываю дверь, хотя уже поздно и, вероятно, это разбудит всех домочадцев.

Она испортила мне весь вечер своей ревностью, и я вне себя от злости. Я в бешенстве, меня трясёт от ярости. Я сбрасываю сумку с книгами и ставлю ноутбук и планшет на зарядку, прежде чем подняться к себе в комнату. Сильные эмоции и долгий день вымотали меня, и после быстрого душа я сворачиваюсь калачиком под одеялом.

— Это ты, Ванесса, — говорит Лоренцо, нежно целуя меня, и моё сердце начинает биться быстрее, словно желая вырваться из груди и воспарить. Мы стоим на площади перед собором, и я всегда мечтала выйти замуж именно здесь. — С самого первого взгляда на тебя я понял, что ты что-то со мной сделала, — он нежно вытирает слёзы счастья с моей щеки большим пальцем.

Затем мы заходим в церковь, где Лоренцо, одетый в костюм, ждёт свою невесту. Я же сижу позади в красном платье и не спешу к нему по проходу. Почему? Что происходит? В этот момент двери церкви распахиваются, и на пороге появляется Люсия в белоснежном платье.

Ночные кошмары и воспоминания о Лоренцо не дают мне спокойно спать. Несмотря на усталость, я всю ночь ворочаюсь с боку на бок. К тому времени, как звонит будильник, я уже совсем не сплю и встаю, понимая, что большую часть дня проведу как в тумане.

Я наслаждаюсь тостами со сливочным сыром и пармской ветчиной, запивая их кофе. После того как я прихожу в порядок, расчёсываю растрёпанные волосы и чищу зубы, я спешу выйти из дома, чтобы успеть на ранний автобус. Сегодня у меня много дел, и я почти бегу трусцой по дорожке к остановке, как вдруг резко останавливаюсь.

Машина, которая подвозила меня вчера вечером, стоит у моего дома, и водитель с улыбкой распахивает передо мной дверцу.

— Доброе утро, мисс Ванесса, — говорит он.

— Что ты здесь делаешь? — Спрашиваю я в недоумении. Я проверяю свой телефон, но не вижу сообщений с работы, и мне не нужно быть в суде сегодня утром. Неужели я что-то упустила? Это меня расстраивает.

— Мистер Альотти попросил меня отвозить вас на работу и обратно. Он считает, что одной женщине в автобусе небезопасно, — отвечает водитель.

— Что? Почему? Это просто нелепо, я всегда езжу на автобусе. Тебе не обязательно заезжать за мной и подвозить. Я всегда пользуюсь автобусом или такси. — Мне не нравится, когда мне делают одолжения, или я чувствую себя кому-то обязанной. Я сама о себе забочусь.

— Мэм, садитесь в машину. Я не хочу, чтобы у меня были неприятности в такое раннее время. Пожалуйста. — Водитель чувствует мои колебания, и я знаю, что Лоренцо становится раздражительным, когда не получает своего. — Вы можете обсудить это с ним, когда приедете на работу.

— Угу, — ворчу я, забираясь на заднее сиденье отвратительно шикарной машины со всеми своими сумками на день. — Это глупо, — бормочу я себе под нос, думая, что один поцелуй, и он ведёт себя со мной как альфа-идиот. Мне придётся поставить его на место, потому что офис будет полон слухов о нас. Поднимаясь по лестнице, я понимаю, что моя поездка не осталась незамеченной, потому что несколько женщин в офисе останавливают меня, чтобы расспросить об этом.

Я могу прочитать по лицам то, что они не сказали. Вероятно, все думают, что я сплю с ним, и это меня раздражает. Я поцеловала его не для того, чтобы получить эту работу, а он поцеловал меня после того, как я доказала, что могу справиться с ней. Всё это неправда.

Я стремлюсь уединиться в кабинете Лоренцо, подальше от любопытных взглядов и перешептываний. Там я погружаюсь в изучение материалов дела, которые он мне предоставил для работы. Чем больше я погружаюсь в работу, тем больше меня охватывает злость. Он поставил меня в затруднительное положение, а теперь его даже нет рядом!

Я проверяю его расписание. Мне известно, что сегодня утром у него не было других дел, поэтому он должен быть здесь. Через час у нас допрос свидетеля, и я не в силах провести его без помощи Лоренцо. Эта мысль заставляет меня нервничать. Что мне делать, если он не появится и не ответит на звонки? Я оставила несколько сообщений и начинаю переживать.

Когда я осознаю, что его, вероятно, не будет весь день, я принимаюсь за свои дела, как будто это обычный день. В пятницу у меня нет занятий после обеда, и вторая половина дня пролетает незаметно. Возможно, мне даже повезёт, и я освобожусь достаточно рано, чтобы прогуляться. Хотя я не уверена, что Люсия захочет пойти со мной после того, как наш разговор закончился прошлой ночью.

Этим утром она прислала мне сообщение с извинениями, но я не ответила. Её отношение к этому меня возмутило. Я думаю, нам нужно поговорить об этом лично, а не через смс.

Я закончила свои дела на сегодня и была занята упаковкой сумки с книгами, когда Лоренцо вошёл в офис. Моё сердце учащённо забилось, когда я увидела, как дьявольски он выглядит. Я тихо облизала губы и покраснела, вспоминая о прошлой ночи.

— Привет, думаю, на сегодня я со всем закончила, — тихо говорю я, собираясь уходить. Сейчас восемь вечера пятницы.

Он выглядит расстроенным, когда садится за свой стол и спрашивает:

— Ты куда-то торопишься? — Я в недоумении от его резкого тона: — Нужно закончить работу. Половина сотрудников всё ещё в здании. Само по себе это дело не решится. — Он раздражителен и суров, ни разу не взглянув мне в глаза. Теперь я понимаю, что моя суматоха из-за того, что он прислал за мной машину, не была напрасной.

Я сглатываю ком в горле и думаю, что, возможно, допустила какую-то ошибку. Убрав сумку и собрав стопку папок, которые он бросил мне через стол, я начинаю выполнять его приказы. Однако все они либо уже были выполнены, либо кажутся бессмысленными. Он заставляет меня переделывать всё, что я делала, пока его не было, и добавляет так много новых дел в мой список, что мне повезёт, если я закончу работу к следующей пятнице.

Я больше не могу это терпеть. Он кричит на меня и заставляет чувствовать себя полной дурой.

— Прекрати, — резко отвечаю я, не задумываясь, когда он снова начинает меня ругать. — Что я сделала не так? — Спрашиваю я. — Это из-за прошлой ночи? — Вот о чём я могу думать: он злится из-за того глупого поцелуя.

— Это не имеет никакого отношения ни к чему, кроме работы. Просто делай свою работу, Ванесса, — рычит он. — Прошлой ночью ничего не было. Тебе следует просто забыть об этом.

Ух ты. Это ранит меня гораздо сильнее, чем я думала, но я подавляю эмоции. Я выпрямляюсь и делаю именно это — забываю об этом. Прошлой ночи никогда не было. Он мой начальник, это моя работа, вот и всё.

Уже почти полночь, и я с нетерпением жду лифт, чтобы спуститься вниз и наконец добраться до дома. Меня переполняют эмоции. Сегодня вечером Лоренцо был очень груб со мной, и у меня возникло неприятное предчувствие, что он может уволить меня из-за того поцелуя. И всё же я не могу избавиться от желания поцеловать его снова, когда он не ведёт себя как придурок.

На пятом этаже появляется одна из моих коллег-стажёров и сразу же бросает на меня враждебный взгляд.

— Привет, — говорю я, стараясь быть дружелюбной, хотя теперь, когда я работаю с Лоренцо, мы видимся не так часто.

— Привет, — отвечает она, затем поворачивается ко мне. — На самом деле, знаешь что? — Она складывает руки на груди. — Не привет. Мы все знаем, что ты, должно быть, переспала с ним, чтобы получить эту работу. Иначе почему он выбрал тебя? Ты даже не нравишься партнёрам. — Её слова только усиливают моё и без того сокрушительное чувство собственной никчёмности, от которого мне хочется плакать.

— Я не спала с Лоренцо и никогда бы этого не сделала. Он нанял меня, потому что видел, сколько усилий я вкладываю в свою работу.

— Может быть, тебе стоит попробовать ещё раз? — Бросает она последнее оскорбление, когда двери открываются, и я выхожу на улицу. И с удивлением обнаруживаю, что меня ждёт чёртов автомобиль. Я вижу выражение её лица, когда она направляется к ожидающему её такси, и мои плечи опускаются в знак поражения. Я уверена, что все они думают именно так, и на их месте я бы думала то же самое. Я даже не виню их за эти мысли.