И думаю я о нас с ним на работе. На вопросы Маши отвечаю отстранённо. Руслан давно нравится мне. Я боюсь вступать с ним в отношения. Полностью хочу быть уверенной в нём. Хотя… Мне плохо становится без него. Мне не хватает общения с ним.

— Мира. Время обеда, — напоминает мне Маша. — Пойдёшь в кафе?

— Да. Пошли.

Валентина идёт впереди нас с Машей. Нас отделяет несколько шагов. Войдя внутрь кафе, она останавливается. Скорее всего замечает Руслана, обедающего одного за всё тем же столиком как и всегда. Она подходит к нему. Я опускаю глаза в пол.

— Мира. Пошли, — берёт меня под локоть Маша.

Застываю на месте, когда Руслан поднимает глаза на Валентину.

— Свободно? — девушка натягивает на лицо фирменную улыбку, демонстрируя свои белоснежные зубы в полной красе.

— Со мной ты не будешь обедать, Валентина. Соблюдай субординацию, если хочешь задержаться в моей фирме, — чётко проговаривает слова Руслан и наигранная улыбка исчезает с её лица.

Она кривит лицо. Неуверенно отходит от столика, за которым обедает Руслан. Садится за свободный. Машет на лицо рукой и отдувает чёлку со лба.

Руслан замечает меня. Улыбается спокойной улыбкой. Едва уловимо кивает, приглашая меня за своей столик.

— Ты иди, — говорит мне Маша. — Я с нашими пообедаю.

— Угу.

Подхожу к Руслану.

— Хотел уже звонить тебе, Мира, — выдаёт он.

— Можешь просто заходить за мной в наш отдел, — предлагаю я. — Я с удовольствием составлю тебе компанию.

— Я услышал тебя, Мира.

***

Позже, к нам в кабинет, заходит Валентина. Подходит к столу за которым я работаю в своём ноутбуке.

— Значит ты и есть та самая Мира, — смотрит на меня со злостью во взгляде помощница Руслана. — А я другой тебя представляла. Я разочарована.

По коже проходится леденящая дрожь. С подозрением смотрю на самоуверенную Валентину.

— А я не собираюсь тебе удивлять, Валентина, — произношу уверенно и перевожу свой серьёзный взгляд на экран ноутбука. — Говори зачем пришла, или уходи. У меня дел много.

— Я так-то старше тебя по должности. Как ты со мной разговариваешь? — почти рычит на меня Валентина и на её лице хорошо заметно, что проступают красные пятна, даже через толстый слой косметики.

Я возвращаю свой холодный взгляд на разбушевавшуюся девушку.

— Я подчиняюсь только Руслану Альбертовичу, — ставлю её в известность, едва не скрипя зубами.

— Это мы ещё посмотрим, — ухмыляется со злостью Валентина и втыкает свои хрупкие ручонки в мой стол. Опирается на ладони. Облизывает губы. Смотрит прямо мне в глаза. — Видели мы таких. Молодых да ранних. Не забывайся, Мира.

Маша резко поднимается со своего кресла.

— Стоять. Ты куда? — командным голосом останавливает мою подругу и коллегу Валя.

— Сейчас приду, — Маша выходит из-за стола с явным ошеломлением на лице.

Валя опускает голову. Отталкивается от стола и провожает Машу недовольным суровым взглядом.

— Совсем распоясались. Никакого уважения к руководству, — шипит она.

Качаю головой, лениво посмотрев на несносную Валю.

— Не старайся, — выдаю с полной уверенностью. — Мы всё это уже проходили. Была у нас уже такая же. Дышать никому не давала спокойно.

— Хм. И ты хочешь сказать, что вы избавились от неё?

— Не мы, — произношу спокойным голосом. — Её попросили уволиться Руслан Альбертович. Но мы рады.

— Может, ей так было удобно самой? Может у неё был свой план и она еще проявит себя? — накидывает предположения Валя и дверь в наш кабинет открывается.

— Задай свои вопросы Руслану Альбертовичу, — предлагаю я, улыбнувшись Руслану, стоящему за её спиной.

Откидываюсь на спинку кресла. Прикусываю колпачок ручки и улыбаюсь спокойной легкой улыбкой.

Маша, мягко ступает по полу и возвращается в кресло за свой рабочий стол. Тоже улыбается. Кидает короткий взгляд в мою сторону и в предвкушении разговора облокачивается на стол, уперевшись кулачками в свой подбородок.

— Что смешного? — обращается к нам Валентина, говорит, а будто бы фырчит. — За места свои не держитесь? Я вам устрою.

— Потише, — роняет Руслан, продолжая стоять за её спиной. — Всех ценных сотрудников моих разгонишь, — произносит с иронией в голосе.

Она непроизвольно открывает рот, глазами выдаёт испуг и замирает на месте. С ужасом смотрит на меня.

— Что замолчала? Куда пропала твоя смелость? Продолжай, — Руслан подходит к ней ближе и встаёт сбоку.

Она глотает воздух ртом.

— Продолжай, Валя, — настаивает Руслан своим низким, ставшим требовательным, голосом. — Хочу видеть тебя настоящей.

— Значит, — набирается она с духом. — Регина мне правду рассказывала.

Руслан поднимает подбородок. Пристально смотрит на неё.

— Вот откуда ветер дует, — выдаёт он уверенно. Расправляет свои широкие плечи. Обходит стол, за которым я сижу, и встаёт рядом со мной. — С этого места можно поподробнее, — обращается к ней, сложив перед собой руки на упругой груди.

— У вас всё куплено, — цедит сквозь зубы Валя. — И эта Мира, подстилка твоя…

Она не успевает договорить. Руслан свирепствует от последней её реплики.

— Пошла вон. Чтобы я больше тебя никогда не видел здесь.

Он почти рычит на неё, но голос его не дрогнул. Он, как всегда, уверен в себе.

Опускаю глаза. Вот кем меня считают. Печально. В её словах есть доля правды? Так я выгляжу со стороны? Обвожу потухшим грустным взглядом присутствующих коллег. Ловлю на себе их вопросительные взгляды. Они смотрят на меня сейчас так, будто ожидают разъяснений. Я не хочу никому ничего доказывать. И не буду.

Громкий хлопок двери за Валентиной заставляет меня всё же содрогнуться. Нервы напряжены до предела. У меня ведь даже ничего не было с Русланом. В каком свете она меня выставила?

— Работайте, — говорит Руслан строгим голосом и широким уверенным шагом идёт к выходу.

Оборачивается в дверях.

— Мира, зайди ко мне.

Мой поникший взгляд провожает его спину. С сожалением смотрю, как он закрывает за собой дверь. Униженная словами помощницы Руслана, опускаю голову. Робко смотрю на коллег и они отводят от меня глаза. Делают вид, что работают. Неужели они притворялись всё это время? Неужели, они тоже так считают, как и Валентина.

Маша подходит ко мне.

— Не расстраивайся, Мира, — произносит мягко и заботливо. — Она просто злая и несчастная. Счастливая женщина никогда не будет себя так вести. У самой не складывается в жизни, так она другим портит её. Чтобы у самой жизнь казалась сказкой.

— Думаешь? — неохотно растягиваю губы.

— Уверена, — кивает Маша. — Только злой человек может так себя вести. Ты у нас самая добрая. Самая замечательная. И мы знаем, что она сказала не правду.

— Да, Мира. Да, — до меня доносится несколько голосов и я с благодарностью смотрю на них, почувствовав неоценимую поддержку.

Сжимаю губы. Давлю на них изнутри зубами. Утвердительно прикрываю глаза. Нерешительно выхожу из-за стола и иду к выходу.

У двери в кабинет Руслана медлю.

— Мира Павловна, всё хорошо? — спрашивает меня Марина.

— Всё в порядке, Марина, — прикрываю глаза, а внутри всё кипит. Горло обволакивает болью от подступившей обиды. Вибрация в теле ощутима. В голове странный гул разрастается устрашающе.

Открываю дверь и неуверенно захожу внутрь кабинета.

— Присядь, — предлагает Руслан, возглавляя стол переговоров. — Нам нужно поговорить.

Осторожно смотрю на него и подхожу к столу. Выдвигаю стул. Сажусь. Как в немом кино. Лишь взгляды разговаривают и мимика лица. А жесты вообще говорят об унывном состоянии обоих.

Руслан поднимается из своего кресла. Подходит ко мне и, выдвинув стул из-за стола, садится рядом.

Берёт мою руку. Обнимает ладонями прохладные пальцы. Я убираю её из его теплых рук.

— Не нужно Руслан, — произношу тихо, не в силах посмотреть в его глаза. — Наверное, Валя права. Скорее всего всё так и выглядит в глазах других. Она чётко обозначила, кем я тебе прихожусь. Вот значит как обо мне думают. И скорее всего, руководящую должность, все думают, я получила через постель.