Мы заходим в дизайнерский отдел. Гул и шёпот сменят тишина, дополненная любопытными взглядами моих коллег.

Регина, ни с кем не здороваясь, подходит к свободному столу возле окна. Сидящая за соседним столом симпатичная белокурая девушка доброжелательно смотрит на меня своими большими голубыми глазами. Слегка прикрывает их ресницами, когда улыбается.

— Это, Маша. Она будет помогать тебе на начальном этапе. Познакомит тебя с работой отдела, — холодным тоном выдаёт Регина. Оглядывает грозным взглядом присутствующих, которые тут же возвращаются к своим делам, явно не желая встречаться с серьёзной женщиной взглядами.

Она идёт к выходу. Останавливается перед самой дверью.

— Наташ, зайди ко мне, — кидает через плечо, посмотрев на одну из девушек. — Через пять минут.

— Хорошо, — растягивает улыбку рыжеволосая девушка с короткой стрижкой, сверкнув в неё своими зелёными глазами.

Регина уходит, а в кабинете возобновляется жизнь.

Со мной знакомятся сотрудники отдела. Максим приносит кофе. Маша рассказывает как организована работа в отделе и какие обязанности мне предстоит выполнять.

— А на Регинку не обращай внимания. Она у нас себя здесь хозяйкой ощущает, — улыбается Маша. — К Руслану в жёны метит, а он никак не поддаётся ей.

Наташа выходит из-за своего рабочего стола и, посмотрев на нас с Машей укоризненно, идёт к выходу. Исчезает за дверью.

— Это её прихвостень, — уточняет Маша, кивнув в сторону двери за которой только что исчезла недовольная Наталья. — Наташка всех нас закладывает ей. Как на вулкане живём. Так и ждём, когда он проснётся и нам мало не покажется.

— И вы ничего не делаете с этим? — смотрю на входную дверь.

— А что с этим сделаешь, Мира. Мы здесь просто работаем. А Регина, будто надсмотрщиком работает. Тридцать четыре года ей, будто жизнь провела свою на режимном объекте.

Я усмехаюсь, Маша поддерживает меня звонким смехом.

— Я поняла, Маш. При Наташе и Регине лучше держать язык за зубами, — уточняю я.

— Именно. Если хочешь и дальше здесь работать, — говорит тише Маша. — Наташа у нас руководитель отдела.

— Почему вместе со всеми сидит, а не в отдельном кабинете? — тоже сбавляю тон голоса.

— Регина так захотела, — вздыхает Маша. — Ей нужны уши в нашем кабинете. Вот и мучаемся теперь. Свободно в перерыв кофе не можем выпить.

Наташа входит в кабинет. Лицо хоть и красное, но довольное. Она сдувает чёлку со лба. Сверкает в меня и Машу злобным взглядом и садится на кресло возле своего рабочего стола. Смотрит на меня исподлобья, словно думает над чем-то. Потом переводит свой взгляд в ноутбук и долбит пальцами по клавишам клавиатуры.

По прошествии некоторого времени Наталья подходит ко мне.

— Тебя Руслан Альбертович вызывает. Срочно иди к нему, — произносит требовательно. Стискивает зубы и возвращается за свой рабочий стол. Прочерчивает на нём пальцами. Смотрит на меня прищурившись. И садится в своё рабочее кресло, только после того, как я поднимаюсь со своего.

Холодная волна проходится по коже, вызывая у меня мгновенный озноб.

Открываю дверь в приёмную. Секретарь Громова сегодня на месте.

—Марина, — представляется она тихо спокойным голосом, выходя из-за стола. Подходит к двери кабинета Руслана и учтиво открывает передо мной дверь.

— Мира, — тоже произношу тихо.

— Мира Павловна, – произносит Марина внутрь кабинета.

— Пусть проходит, — слышится изнутри.

Марина выпрямляется. Предостерегающе смотрит на меня, вздохнув. Сжимает губы в полосочку и отводит от меня взгляд.

Делаю несколько шагов вперёд. Слышу, как дверь за мной закрывается. Останавливаюсь.

— Присаживайся, — предлагает мне Руслан Альбертович, продолжая смотреть в свой ноутбук и тщательно изучать в нём что-то.

Потом оглядывается на меня. Снова смотрит в ноутбук. Потом, будто только что заметил меня, возвращает свой взгляд на меня и фиксирует его на моём лице. Через паузу обводит меня своим задумчивым серьёзным взглядом. Откидывается на спинку кресла, уперевшись о край стола ладонями.

— Во второй половине дня поедешь со мной, — оглушает меня он и у меня ком застревает в горле.

Смакую губами. Выпрямляю спину. Ну уж нет. Либо я буду здесь работать наравне со всеми, либо, мне нечего здесь больше делать. Хочу быть максимально осведомлённой всего, что касается меня и моей работы.

— Куда едем? — задаю ему вопрос, когда мышцы моего лица застывают, а взгляд становится холодным и равнодушным.

— На один из объектов. Хочу посмотреть, что ты мне можешь предложить. Хочу увидеть как ты принимаешь решения на месте.

Наконец-то глотаю.

— Вы всегда ездите со своими подчинёнными на объекты? — уточняю я, пристально посмотрев в его глаза и увидев в его взгляде искушение.

— Первый раз, — отвечает он чётко.

— Мой папа попросил вас о чём-то? — не сдерживаю себя от этого вопроса.

— Твой отец, Мира, совершенно ни при чём, — замечаю как бровь Руслана дёргается.

— Отчего же такое внимание к моей персоне? Мне ещё в коллективе работать. А отношения в нём, как я понимаю, совсем не простые. Может, сразу уйти? — определённо наглею, но язык мой работает вперёд мыслей.

Я часто дышу и часто глотаю, но ясность дороже. Я не буду пресмыкаться перед Региной и Натальей. Пусть как хотят. Им придётся с этим смириться.

— Я видел твои работы, Мира, — говорит уверенно Руслан после короткой паузы. — Они впечатлили меня. Я давно хотел себе в команду подобного дизайнера. Я думаю, мы сработаемся… Если кто-то будет обижать, можешь прямо обращаться ко мне. Я всё решу. Тебя никто не будет беспокоить.

Округляю глаза. Вот так вот просто? Я теперь буду находиться под надёжным крылом владельца архитектурной фирмы?

— Когда поедем? — уточняю у него.

— Во второй половине дня. После совещания, — он продолжает смотреть на меня изучающе. Подаётся вперёд, сложив руки перед собой на столе.

— Хорошо. Я так понимаю, мне сообщат, — выдаю холодно.

— Я сам тебе сообщу, — вгоняет меня в краску Руслан и у меня появляются неприятные подозрения.

— Хорошо. Сообщите, — смотрю на него уверенно, сдвинув брови. — Могу идти? Хочу побольше успеть изучить материала с которым придётся работать.

— Да. Иди, Мира, — он переводит свой взгляд на экран ноутбука и смотрит на него целенаправленно.

Я тихо поднимаюсь со стула. Так же тихо выхожу из-за стола и иду к выходу. Стараюсь бесшумно покинуть кабинет.

Когда стою у двери кабинета в дизайнерский отдел, капли пота скользят по спине. Тихо прокашливаюсь. Делаю глубокий вдох. На лице полнейшее спокойствие, хоть и трясёт внутри. Натягиваю улыбку и захожу внутрь кабинета.

Уверенной походкой дохожу до своего рабочего стола, разрезая тишину звуками своих шпилек, чётко ударяющихся о прочный ламинат.

Игнорирую вопросительные взгляды, стараясь удерживать своё спокойствие.

Маша наклоняется в мою сторону.

— Как всё прошло? — громко шепчет.

— Всё прекрасно, — делаю вид, что занята. Внимательно изучаю какой-то дизайн в ноутбуке.

— Зачем Руслан тебя вызывал? — давит меня взглядом любопытная девушка. Я это вижу прекрасно своим боковым зрением.

— Обсуждал рабочие моменты, — выдаю сухо.

— И всё? — кидает Маша возмущённо.

— Да, — перевожу на неё спокойный взгляд. — Что-то ещё должно было произойти?

— Не знаю, — пожимает она плечами и садится в более удобную позу. Сидит вполоборота ко мне, закинув ногу на ногу, сцепив колено своими сцепленными в замок пальцами. — Просто, он никогда нас к себе не вызывает. Все вопросы решаются через Регину и Наталью.

— Меня это не беспокоит, Маш, — наклоняю голову на бок. — Давай работать. Смотри как прожигает нас Наталья своим огненным взглядом.

— Ещё немного и она нас с тобой съест, — добавляет колко Маша и усмехается.

— Подавится, — уверенно выдаю я и смотрю на Наталью с усмешкой.