— Да, Мира, — прикрывает глаза Руслан. — Пора нам узнать с тобой друг друга поближе. Проходи. Располагайся.

Я ужасно смущаюсь. Я довольна. Я рада. Внутри щекочут бабочки своими трепетными крылышками.

— Руслан, — произношу его имя и не знаю, что сказать.

Сжимаю губы. Подхожу к креслу и медленно опускаюсь на него.

— Поешь. Ты голодна после работы, — произносит он заботливо. — В ресторан я тебя не стал приглашать. Там много людей. Мы успеем сходить с тобой туда не раз. А сейчас, давай просто поговорим.

— Расскажи о себе, — прошу его, опираясь локтем о подлокотник кресла. Ощущаю как краснею. Смущаюсь. Но добавляю: — Я тоже хочу узнать о тебе больше.

— С какого момента начать? — Руслан садится напротив.

Телефон выдаёт мелодию. Вынимаю его из сумочки. Улыбаюсь на имя Лана. Мы так и не созвонились с ней. Так и не встретились.

— Привет, Лана, — отвечаю на звонок своей подруги мягким голосом.

— Мира, здравствуй. Извини, что не позвонила тебе тогда, — говорит моя подруга взволнованно. — Я занята была.

— Всё хорошо, Лан, — слегка улыбаюсь.

— У тебя скоро день рождения, — напоминает она мне. — Собираешься справлять?

Прикусываю губу. Смотрю на Руслана.

— Не планировала, — отвечаю тихо. Хочу скрыть от Руслана о чём разговариваю с Ланой.

— Я закажу столик тогда, — продолжает подруга. — Пусть это будет от меня подарком тебе на день рождения. Не против?

— Не против, Лан, — поднимаю глаза вверх. — Время и дату согласуем позже, тогда и закажешь.

— Хорошо, Мира. Ты одна будешь? Или с мужчиной? — добавляет вопросов Лана и мне становится неловко в присутствии Руслана.

— Скорее всего одна, Лана, — говрю через силу. — У меня нет мужчины.

— Всё. Пока. Потом созвонимся, Мира, — быстро сворачивает разговор Лана, но мои ладошки успели вспотеть.

— Хорошо. Пока, — произношу вяло и вытираю ладонь бумажной салфеткой.

Задерживаю взгляд на Руслане.

— Где ты будешь одна Мира? — интересуется он у меня.

— Подруга в кафе приглашает. Хочет столик заказать, — отвечаю размыто. — Спрашивает на сколько человек заказывать.

Не говорю ему про свой день рождения. Не хочу, чтобы выглядело так, будто я напрашиваюсь на подарок.

— Пригласишь меня на свой день рождения? — смотрит на меня проникновенно Руслан.

— Изучил моё дело, — киваю я.

— Конечно, — он прикрывает глаза густыми длинными ресницами.

— Ещё ничего не решено, — быстро моргаю.

— Я буду ждать от тебя приглашения, Мира, — настаивает он.

— Я запомню, — растягиваю губы в улыбке.

Телефон звонит снова. И на это раз мне звонит отец.

— Мира, здравствуй. Как у тебя дела?

— Всё хорошо, пап. Жизнь налаживается, — отвечаю ему бодро.

— Герман звонил, — выдаёт он и мою кожу обжигает от имени моего бывшего мужа. — Он хочет приехать к тебе. Спрашивал адрес, где ты живёшь.

Чувствую как кровь отступает от моего лица. Голова начинает кружиться.

— Зачем? — только и могу сказать.

— У нас был с ним серьёзный разговор, Мира. Он хочет попробовать начать всё сначала. Только теперь он хочет приехать к тебе. В твой родной город.

— Зачем, пап? Не понимаю, — возмущаюсь. — Мы расстались с ним друзьями. Остались в хороших отношениях. Правда только на словах. Он был обижен на меня. Он сказал, что мы не будем с ним больше общаться. И звонить друг другу не бедем. И что теперь?

— Теперь он просит дать ему шанс, — в голосе папы ощушается твёрдость.

— Нет, пап, — выдыхаю. — Я не могу. Меня больше ничего не связывает с ним.

— Но в том, что он приедет к тебе на день рождения, ты же не против будешь? Он хочет познакомиться с достопримечательностями нашего горда. Узнать наш быт, нашу культуру. Он даже готов ради тебя остаться жить на твоей Родине, Мира, — продолжает папа.

— Мне не нужно такого, пап. Если захочет приехать, конечно же пусть приезжает. В этом я не могу ему отказать. Только пусть приезжает не ко мне. Будет в гостинице жить. Ну а город, я смогу ему показать. На большее пусть он не рассчитывает, — иду навстречу.

— Я передам ему твои слова. Надеюсь, он поймёт тебя.

— И я надеюсь, пап. Может, передумает посещать наш город, — не оставляю надежды.

— До свидания, Мира.

— Пока, пап.

Расслабленно опускаю руку себе на колено.

— Что, Мира? — задаёт мне вопрос Руслан.

— Мой бывший муж хочет приехать ко мне на день рождения, — произношу тихо и монотонно.

Руслан двигает челюстью.

— Ещё папа сказал, что Герман хочет возобновить со мной отношения, — дополняю с разочарованием в голосе.

— Спасибо тебе за вечер, Руслан. Я домой поеду, — беру сумочку со тола и поднимаюсь с кресла.

— Я отвезу тебя.

— Отвези, — медленно поворачиваю голову и смотрю на него через плечо.

— Ты любишь его? — от вопроса Руслана кожа становится бархатистой.

— Нет, — отвечаю уверенно. Не вижу смысла лгать ему.

Неловкое молчание. Каждый в своих мыслях. Интересно, о чём думает Руслан. Любопытно, чем он живёт и чем занимается в не работы.

***

Сделка состоялась. Мама с Лерой присутствовали на ней, будто чужие мне и Андрею люди.

Лишь при выходе мама сказала, как огрызнулась: — Добилась чего хотела? — посмотрела на меня с отвращением. Потом задрала голову высоко, выпятила грудь и вышла из здания на улицу.

И Лера осталась небезучастной.

— Ну спасибо тебе сестричка, — скривила она лицо. — Вот услужила. Теперь мне с моей мамашей придётся жить вместе. Только об этом я и мечтала.

Я не комментирую её изречение. Я просто молчу и с разочарованием смотрю на обеих. Зачем объяснять людям, зачем высказывать своё мнение, если они всё равно ничего не поймут. Мои слова, как горох бы от стенки отскакивали и всего лишь.

***

В День моего рождения хочу надеть что-нибудь новенькое. В одном из бутиков покупаю себе платье на бретелях. Поверх его короткий пиджак, на случай, если станет прохладно. И разбавляю образ туфлями на высокой шпильке. Как я люблю.

Волосы оставляю распущенными. Ресницы выделяю тушью. На губы наношу помаду светлого розового оттенка.

Сегодня пятница. Первым меня поздравил мой папа. Позвонил с самого утра и многого мне пожелал.

После работы я приглашу свой коллектив в кафе. Мы с Ланой договорились оплатить его пополам. Она настояла, что хочет внести некую сумму в качестве подарка. Я согласилась.

Вхожу в отдел. В груди трепыхается сердце. Беспорядочно бьётся, ударяясь о грудную клетку.

Глубокий резкий вздох с содроганием. На моём столе стоит прозрачная ваза с большим букетом роз, кремового оттенка.

— По-здра-вля-ем! — дружно выдаёт коллектив.

Маша подходит ко мне.

— И от всего нашего дружного коллектива небольшой подарочек, — протягивает мне конверт. — Спасибо, Мира, что ты осталась у нас. С тобой в отделе, да и во всей фирме, стало намного спокойнее работать. Проекты стали выходить раньше. Идеи стали более свежие. Ты не тормозишь продвижение. Ты способствуешь ему.

Она перечисляет список моих заслуг? В уголках глаз появляется влага слёз. Нос пощипывает от её трогательной речи.

— Спасибо вам за всё, — отзываюсь я, обращаясь ко всем присутствующим в нашем дизайнерском отделе. — Без вас бы я не справилась. Сегодня после работы, как я вам уже говорила, нас ждёт столик в кафе. Прошу всех присутствовать на моём Дне рождения. Всем буду очень рада.

Обменявшись любезностями, иду к своему столу. С нежностью смотрю на цветы. Поднимаю взволнованный взгляд на дверь. Я прекрасно понимаю, кого я жду. Он так и не пришёл. Он так и не поздравил меня.

Вдыхаю полной грудью.

— Ты очень красивая, Мира. Тебе очень идёт это платье, — сыплет комплиментами Маша, подойдя ко мне ближе. — Оно прямо струится по твоей фигуре. И цветы мы подобрали как удачно. Они, прямо схожи оттенком с цветом твоего платья. Пудровой тебе очень идёт. Подчёркивает твой загар.