Нервно дергаю за дверцу шкафчика, и стеклянная кружка падает мне в руки, едва не разбиваясь. Я успеваю ее поймать.

— Ника, все в порядке?

«Нет! Конечно нет!» — кричит мое подсознание, но вместо этого я отвечаю:

— Да, просто не выспалась, — потираю глаза руками для правдоподобности своих слов.

— Ты будешь завтракать? — интересуется он. — Если хочешь, я сделаю.

— Нет, спасибо, времени мало.

— Куда-то торопишься? — хмурится Саша, внимательно разглядывая мое лицо.

— Как и все — на работу, — натянуто улыбаюсь.

— А если серьезно? — не верит он.

— Перед офисом мне нужно заехать в одно место, — быстро отвечаю я. Уваров слишком проницателен.

— Я понял, — коротко кивает, после чего переключает внимание на дочку.

— Я пойду собираться. Займешь пока Лисенка? — спрашиваю я.

— Конечно, иди.

Чтобы избежать неприятного разговора, который между нами так и назревает, я стараюсь как можно быстрее уехать из квартиры Уварова. Наспех принимаю душ, делаю легкий макияж и надеваю вчерашний наряд. Беру вещи Алисы и выхожу в гостиную.

Между отцом и дочерью царит идиллия. Уваров кружит Лисенка, а она заливисто смеется, чем вызывает на его лице широкую улыбку. Им хорошо вместе. Уверена, он станет хорошим отцом. Лучшим. Но не только для Алисы…

— Саш, нам уже пора, — говорю я, прерывая их веселье.

— Я понял. Давай провожу вас. Только футболку накину, — быстро говорит он.

— Да машина же здесь стоит. Мы сами спустимся.

— Я провожу вас, Ника. Повторить еще раз? — хмурится Уваров.

— Хорошо, — ничего не остается, как согласиться.

Спустившись на парковку, Саша сам усаживает Алису в детское кресло. Я закидываю пакет с вещами на переднее сидение и сажусь за руль.

— Увидимся в офисе, — приподняв уголки губ, говорит он.

— Да, — отвечаю я, захлопывая дверь автомобиля.

Я отвожу Алису домой и, переодевшись еду к Андрею, предварительно с ним созвонившись. Сразу обозначаю, что времени у меня нет, и на разговор я могу потратить не более получаса. Мое условие вполне устраивает Гусева.

— Привет, Ника! — говорит он, встречая меня у лифта. — Ты прекрасно выглядишь.

— Привет, Андрей. Спасибо, — улыбаюсь я.

— Пройдем в мой кабинет, — он указывает на дверь. — Обсудим. Чай, кофе?

— Нет, спасибо. Катастрофически мало времени.

— Тогда присаживайся. Не буду ходить вокруг да около, — произносит Гусев, отодвигая для плеч стул. — Расскажи в двух словах, все ли в порядке у тебя на работе? Как работается с Уваровым?

Андрей крайне удивляет меня. Он ведь прекрасно понимает, что я не расскажу, как обстоит ситуация на самом деле. Для чего он задаёт этот вопрос — мне совсем непонятно.

— Андрей, давай ближе к делу. Зачем тебе эта информация? — напрягаюсь я.

— Ника, моя цель не выведать у тебя нюансы, а постараться понять, насколько для тебя комфортны условия на работе, — серьезно произносит он.

— Вполне комфортны.

— Дело в том, что я открываю новую организацию, и мне нужен толковый партнер, — Гусев замолкает. — Понимаешь, к чему я клоню?

— Не совсем, — отрицательно качаю головой.

— Я хочу, чтобы этим партнёром стала ты. Мы знакомы довольно давно, ты — проверенный человек и грамотный специалист. Я доверяю тебе.

— Интересное предложение, Андрей, но я не уверена, что могу его принять, — произношу задумчиво.

— Почему? Вы вместе с Уваровым поставите на ноги компанию твоего отца, а потом ты вполне можешь заняться и другим проектом, разве нет? — рассуждает мужчина, смотря на меня в упор.

— Я не знаю, сколько у нас займет времени, чтобы привести все дела в порядок.

— Тебе нужно время подумать? Я могу его дать.

— Давай возьмем паузу, — соглашаюсь я.

— А пока давай я расскажу тебе, на чем будет специализироваться компания. У меня в запасе еще есть время, — улыбается Гусев.

— Хорошо, — приготовившись слушать, откидываюсь на спинку стула.

Вероника

По дороге на работу всерьёз задумываюсь о предложении Андрея. Нет, разумеется, я не брошу компанию папы ради нового проекта, но идея совмещения мне нравится. Тем более, с появлением в организации Уварова мне стало намного проще. Большой фронт трудовых задач Саша забрал на себя, а у меня наконец дошли руки до тех дел, которые я на протяжении несколько месяцев забрасывала в самый дальний угол.

Дело не только в этом. После услышанного вчера разговора Саши и его мамы мне хочется как можно меньше времени проводить в компании бывшего мужа. Разумеется, между нами должен состояться разговор, но я пока не знаю, как подвести к нему Уварова, ведь он сам ни слова не сказал на эту тему.

Я подъезжаю к офису и, остановив машину на парковке, заглушаю двигатель. Перед тем, как открыть дверь и выйти из автомобиля, случайно бросаю взгляд на главный вход. На крыльце я вижу Александра, который разговаривает с девушкой. она стоит спиной, и я не вижу её лица, но почти уверена в том, что это и есть Лиза. Если она приехала по работе, то почему они разговаривают на улице? На этот вопрос у меня имеется лишь один ответ — их встреча имеет личный характер.

Наблюдаю за Уваровым с расстояния не менее тридцати метров и не очень хорошо могу разглядеть выражение его лица. Он не улыбается, скорее, даже наоборот — хмурится, однако, это еще ничего не значит.

Несколько минут я сижу в машине и просто смотрю на них. Сама не знаю, чего жду в этот момент. Наверное, какого-то телесного контакта. Но он не произойдет, это становится очевидно. Тогда я выхожу из машины и уверенным шагом иду к входу в бизнес-центр. Саша переводит взгляд за ее спину, лишь когда я оказываюсь в пяти метрах от них. Я была уверена, что он видел мою машину и меня в ней, но сейчас по его реакции понимаю — он не заметил меня.

— Саш, хотя бы посмотри договор, если не хочешь меня выслушать. Работа ведь не должна страдать, — глухо произносит Лиза.

— Доброе утро! — говорю я, проходя мимо и не удостаивая взглядом ни одного из них.

— Доброе, — доносится мне в спину, но я не оборачиваюсь и скрываюсь на первом этаже здания.

Я нажимаю на кнопку в ожидании кабины лифта, которая спускается с десятого этажа. Начиная с восьмого, он останавливается почти на каждом этаже. Вот же невезение. Когда двери разъезжаются, я непроизвольно выдыхаю, пропускаю нескольких человек и вхожу сама. Рука тянется к нужной кнопке, но вдруг я замечаю Уварова, который пытается успеть до закрытия дверей.

— Ты могла бы задержать лифт, — с упреком произносит он, вопросительно глядя на меня.

— Зачем? Ты же успел, — пожимаю плечами.

— Ника, да что с тобой такое? — не выдерживает он.

— А ты сам не догадываешься? — говорю совсем не то, что следовало бы.

— Если ты из-за Лизы, так она приезжала по делам. Наша встреча длилась около десяти минут, — поясняет он настороженно.

— Мне плевать, зачем она приезжала, — равнодушно бросаю я.

Лифт останавливается на нужном этаже, и как только двери открываются, я сразу же выхожу в коридор и быстро иду к своему кабинету. Уваров следует за мной, очевидно, ему нужны разъяснения моего поведения, но я не могу вести себя иначе, даже если бы и хотела. Особенно после того, как я увидела их вместе. Готова поспорить, что приезжала эта Лиза не по рабочим вопросам.

— Ника! — рявкает Уваров.

Он входит в кабинет вслед за мной и закрывает дверь. Уловимое напряжение витает между нами в воздухе, но я намеренно продолжаю игнорировать взгляды в свою сторону. Устроившись на кресле, я включаю ноутбук и терпеливо жду, когда он загрузится. Глаза Саши по-прежнему устремлены на меня, и я это отлично чувствую. И в тот момент, когда больше не могу выдерживать, наконец фокусирую свое внимание на нем.

— Саш, чего ты хочешь?

— Узнать, что случилось, — бросает он. — Уже утром с тобой было что-то не так.

— Утром я хотела все успеть, времени улыбаться у меня не было, — отрезаю я.