Второй удар я заблокировал. Готов поклясться, что трубчатый скелет из сверхпрочного материала прогнулся. Моя собственная рука отнялась на секунду, но я отвел её назад и прямым ударом, чуть повернув кисть, всадил нагинату в шею. Хотел подрезать, но мамаша врезала мне по руке, сошла с лезвия. На этот раз кислятиной не завоняло.

Зато черная кровища разлетелась повсюду. Похоже, вену или что там у них, я задел. Тварь замедлилась. Пошатнулась.

Две мелкие снова ринулись в бой. Затрещал автомат, но быстро смолк. Ребята боялись задеть меня.

Я наотмашь ударил первую. Рассек надвое в районе груди. Ноги сделали еще пару шагов и завалились. Руки с головой отлетели и ударились в стену выше окна, откуда вели огонь мои товарищи. Я слышал, как взвизгнула Оля.

[Опыт + 25

5428/500

Удачи, игрок!]

Мамаша заорала. Дико взвыла и, собрав последние силы бросилась на меня снова. Теперь и мелкий не отставал. Кинулся в ноги.

Сместив центр тяжести, я чуть наклонил скелетоник вбок. Поднял ногу и с пинка остановил рывок мелкой твари. Зомбак рухнул на спину, как подкошенный. Два шага, уклонение от мамаши, и я придавил тяжелой ступней гаденыша. Чиркнул по шее клинком. Зацепил и кинжалом.

[Опыт + 25

5453/500

Удачи, игрок!]

Еще один готов!

Насколько в скелетонике проще общаться с этими уродами.

Мамаша пробежала несколько метров, развернулась.

Пока она была вдалеке от меня, снова затрещали очереди. Зря тратят патроны. Им не пробить толстую шкуру, если я мечом не смог. Но какие‑том мелкие повреждения нанесут. Хотя…

– Отставить! – заорал я, что есть мочи.

Нефиг тратить патроны! Но сквозь автоматный грохот меня никто не услышал. Надо бы поставить на скелетоник какой‑нибудь аналог громкоговорителя, если у меня будет отряд. Иначе как командовать в бою? Хотя, совсем скоро, автоматы будут не в ходу.

Тварь отвлеклась на обстрел, и я не упустил свой шанс.

С разворота. Раскинув руки. Словно вертолет на холостом ходу – не даром же мой меч, похоже, сделан из лопасти – я снес голову монстру.

Тело постояло, словно в раздумьях, обливаясь хлещущей из обрубка шеи кровищей и вонючей кислотой, покачнулось и упало. Голова, с оскаленной в ненависти пастью, отлетела далеко в кусты.

Я остановил вращение, по инерции провернулся вокруг оси еще дважды и замер.

[Опыт + 150

5603/500

Удачи, игрок!]

Из окна дома раздались радостные вопли. Народ праздновал победу.

Я же понял из этого боя одну простую вещь – я нефига не умею драться в скелетонике.

Нет опыта, действую больше по наитию, не могу нормально контролировать свои удары. В общем, не получись всё так удачно, это был бы эпик фейл.

Нужны тренировки. И желательно начинать с кого‑то попроще. Пусть не тупое мочилово белых и пушистых кроликов, но кого‑то, на ком я смогу отработать элементы боя, не опасаясь сдохнуть при неудачном заходе.

Но о грустном подумаем чуть позже. Пока же надо собрать лут. За мамашу дали немало опыта, так что я надеялся, что найду в её грудине что‑нибудь интересное. Вот только как быть с кислотой?

Я осмотрел клинок и щит. Металл поело кислотой, но больше она не пузырилась. Похоже, сила у нее ограничена, не то, что у космического ксеноморфа. Наверное, когда подобные мамаше твари прокачаются, будут и танковую броню прожигать, но не сейчас.

Над самим телом кислота тоже поработала, но и здесь её сила иссякла. Я подошел к трупу, попытался воткнуть клинок в грудину. Хрен‑то там! Может быть, с размаха получилось бы, но я боялся разбрызгать остатки кислоты вокруг. Но можно и проще. Я чуть сменил угол атаки, и распорол кожу системным кинжалом. С трудом, но мне это удалось. Вот только достать чуть светящиеся ништяки, не вылезая из скелетоника, я не мог. И с этим тоже надо что‑то делать. Понимаю, что сейчас бой окончен, но мало ли как обернется в другой раз? Честно говоря отстёгиваться, потом снова пристёгиваться, мне не хотелось.

– Петрович! Нужна твоя помощь!

Я расширил разрез клинком. Сталь шипела, напоровшись на остатки кислоты, но уже не опасно. Кончиком кинжала я аккуратно извлек из грудины пять эссенций, три навыка и три Искры души. С эссенциями всё было понятно: две выносливости, две силы и ловкость. Искры, они и в Африке Искры. А вот насчет навыков…

Не заморачиваясь выходом через дверь, Петрович по‑молодецки выскочил из окна. Перед Олей он что ли красуется? Она и так на него смотрит с обожанием, говорит с придыханием и вообще глаз не отводит. Ну да ладно…

Я присматривал за окрестностями, а Петрович со светящейся палочкой в руке подошел к горке лута.

– Ну, чего там?

Петрович замер на мгновение, потом распрямился и аж присвистнул.

– Петрович, не тяни! Давай уже, колись.

– Э‑э‑э… – Петрович картинно почесал затылок. – С чего бы начать? Да, к чёрту! Сам читай.

Он усмехнулся, подошел и протянул мне всю горсть, добытых из твари ништяков. Я подставил ладонь и едва не огрел Петровича по башке щитом.

– Эй! – запротестовал он. – Осторожней! Монстры меня не убили, а тут свой вырубит.

Н‑да, надо привыкать к размерам скелетоника. Да и перманентное крепление щита на предплечье оказалось не самой лучшей идеей. Надо, чтобы он снимался и крепился быстро и легко. Для этого придется придумать систему подвесов, но с этим, я уверен, справлюсь. А пока лут:

[Внимание, игрок!

Обнаружено:

Эссенция выносливости – 2 шт

Эссенция силы – 2 шт

Эссенция ловкости – 1 шт

Обнаружено:

Искра души – 3 шт]

Это всё ожидаемо. Система словно издевалась, оставляя самое интересное напоследок.

[Обнаружено:

Навык: Каменная кожа – 1шт

Уровень силы – 1

Описание: На короткое время значительно увеличивает прочность

кожного покрова]

Чего‑то такого я ожидал. Мамаша была бронированной, значит этот навык был у нее «вшит» в тело Системой. Поэтому я его и получил. Хороший навык. Не уверен будет ли моя кожа от него приобретать такой же неприглядный вид, но если нет, то все в порядке. Хотя, думаю, что кожа зомбей сама по себе такая отвратительная. А навык лишь дает прочность. Иначе бы в описании что‑то сказали. Как та же прочность моих игрушек, только для кожи. Отличная вещь – в бою пригодиться. Было бы неплохо заиметь такой пассивный навык, чтобы каждый раз не напрягаться, применяя его. Может быть так и будет на высоких уровнях. Мы ведь в самом начале. Интересно, как долго он действует и какой у него откат?

Кстати, мне всегда нравилось начало игр. Когда нет еще серьезных противников, когда ты изучаешь новый для себя мир. Вот и сейчас та же ситуация. Пришла Система – и мир изменился. Нужно заново привыкать к нему, узнавать особенности. Пробовать на прочность его и себя. Кто из нас окажется прочнее покажет время. И это начало надо использовать по полной. Искать возможности, может быть «дыры» в новой схеме. Странно, но я даже в какой‑то степени рад, что пришла Система. Мир стал яснее. Есть характеристики, есть четко установленные правила. Да, и раньше так было, но я не всегда до конца понимал, как был устроен тот мир. Надеюсь, с этим получится разобраться.

Так, что дальше?

[Навык: Сопротивление кислоте (массовое) – 1шт

Уровень силы – 1