«Рядом с Ожем озер нет…» — услужливо напомнила память. Я закусила губу и горько усмехнулась — даже если бы они там были, возможности окунуться мне бы никто не предоставил.
— Лауда, вы совершаете непростительную ошибку… — голосом Айвера сказал мой Щит, невесть как оказавшийся вполовину ближе, чем за несколько мгновений до этого. — И я бы хотел помочь ее исправить!
— О какой именно ошибке идет речь? — так же, как утром, но без холода в голосе, спросила я, почему-то предвкушая приятное продолжение
— Вам выдалась возможность расслабиться и поразвлечься, а вы киснете. Забудьте обо всех проблемах и наслаждайтесь всем, что видите, чувствуете и делаете, от всей души!
— А если я не умею?
Жрец двух богинь дернул рукой, и струйка, вылетевшая из-под его правой ладони, ударила меня в правое плечо. Вторая попала в левое. Третья влетела в лоб, намочив волосы и заставив зажмуриться.
— Ваше высочество, я вас спасу! — воинственно воскликнула Мегги. — На, получи!!!
Я торопливо открыла глаза и невольно рассмеялась — мой Защитник и «сестрица» атаковали друг друга «клинками» из искрящейся воды так, как будто воевали не на жизнь, а на смерть!
Не вмешаться в этот поединок я не смогла, поэтому помогла защитнице. Сначала с одной руки, а затем и с двух. Лорак уклонился от трех «уколов» из пяти и атаковал меня. Но «мягко» и очень красиво — подошел чуть поближе и накрыл двумя одуряюще красивыми горизонтальными «веерами» из брызг.
— Ах, так⁈ — взвыла жрица, подплыла к нему со спины, обхватила за шею и дернула на себя. А когда он ушел под воду, уперлась ладонями в плечи и навалилась сверху всем своим весом!
— Осторожно, утопишь!!! — вскрикнула я.
— Этого медведя не утопишь и впятером! — хихикнула девушка, а через мгновение взлетела в воздух локтя на четыре, описала дугу и рухнула в воду!
Я дернулась в ее сторону, и совершенно зря — вынырнув на поверхность, она весело рассмеялась, убрала мокрые волосы за спину, заявила, что хочет еще, и снова поплыла к Лораку!
Второй прыжок, на этот раз с плеч Щита, получился раза в полтора выше, чем первый. И намного красивее. Хотя нет, не так: в первый раз жрица летела, беспорядочно размахивая руками и ногами, а тут вытянулась в струнку и вошла в воду вниз головой почти без плеска.
А третий меня порядком испугал — описав пологую, но длинную дугу, девушка ушла под воду и пропала!
— Не волнуйтесь, Мегги выросла в поселке у моря, поэтому плавает и ныряет, как рыба… — успокоил меня Лорак. И добавил: — Я учусь у нее уже весен семь. Но все равно держусь на воде, как коряга…
— Я бы тоже поучилась. С бо-о-ольшим удовольствием… — вздохнула я, расстроено опустила взгляд и вдруг сообразила, что стою по пояс в воде, демонстрируя грудь во всей ее красе!
Дернулась, чтобы прикрыть ее руками, но вовремя вспомнила, от какого «веселого» будущего бегу, и, преодолев очередную вспышку ужаса точно так же, как перебарывала боль и страх на тренировках по мечевому бою, заставила себя шагнуть к Щиту:
— Я тоже хочу прыгнуть с твоих плеч. Подкинешь?
Мгновение между этой просьбой и его реакцией показалось мне вечностью — я изо всех сил демонстрировала непоколебимую уверенность в себе, хотя прекрасно понимала, что жаркий румянец, заливший не только лицо, но и шею, говорит о моем состоянии куда больше, чем гордо вскинутая голова и «спокойный» взгляд. Однако жрец двух богинь этой «подсказки» «не заметил» — подал руку, повернулся спиной и ушел под воду. А Мегги, доброжелательно улыбнувшись, помогла мне забраться на шаткую опору и очень доходчиво объяснила, как и когда надо толкаться ногами!
Я сглотнула подступивший к горлу комок, сжала пальцы жреца двух богинь, дождалась третьего «приседа», почувствовала, как живая «опора» начинает стремительно разгоняться, и прыгнула. Изо всех сил. Вверх и немного вперед. И взлетела!!! Да, не как птица, зато сама. Потом рухнула в воду. Тоже не как рыба. Да и на поверхность выбралась не без помощи «сестрицы». Зато, когда выпуталась из собственных волос и увидела смешинки в глазах Лорака, почувствовала себя абсолютно счастливой. И неожиданно для самой себя вдруг заявила, что хочу еще!
В итоге прыгнула раз десять-двенадцать. И пусть каждый такой «полет» заставлял сгорать от стыда, мне все равно было настолько здорово, что не передать словами. Потом поучилась у жрицы плавать, поучаствовала еще в одной войне на водяных струях и чуть не разревелась, услышав лораковское «Думаю, нам пора…»
К берегу я брела, как осужденная на эшафот, но потом все-таки взяла себя в руки и вышла из воды самой первой. В смысле, не дожидаясь, пока Лорак с Мегги поднимутся к покрывалу и отвернутся. Да, этот десяток шагов до покрывала дался очень нелегко, но все-таки дался. Более того, позволил набраться уверенности и более-менее спокойно пережить процесс одевания. Правда, волосы я толком не высушила — сначала торопилась, а потом поймала себя на мысли, что больше никогда не увижу это озеро, и постаралась запечатлеть в памяти все, что было в поле зрения.
Пока мы с Лораком и Мегги добирались до кортежа, успевшего выстроиться в колонну и сместиться к самому выезду на тракт, я то и дело посматривал на искрящуюся водную гладь и с трудом сдерживала злые слезы. Тем не менее, посторонним основательно испортившееся настроение не показала — улыбнулась Безликим, встретившим нас на полпути и взявшим в плотное кольцо, благожелательно кивнула главе рода Хасс, стоящему рядом со своей каретой, позволила родичу Айвера помочь мне спешиться и поблагодарила его за помощь. В общем, вела себя идеально. Поэтому очередной завуалированный укол какого-то юного хамлатского острослова ударил в самое сердце:
— Определенно, Моравское озеро божественно красиво: любого, кто оказывается на его берегу, тянет полюбоваться на водную гладь. Я бы тоже… ею… полюбовался! Во всех подробностях. И не только полюбовался…
Я повернулась к группе обнаглевших юнцов, оказавшейся совсем неподалеку, еще в середине первого предложения, так что заметила многозначительное движение бровей после слова «тоже», поймала насмешливый взгляд, направленный на меня, и оценила истинный смысл всего того, что было сказано после.
Лорак тоже заметил, поймал и оценил. Поэтому неторопливо спешился, подошел к насмешнику и пожал плечами:
— Ну, так полюбуйтесь! Во всех подробностях…
А через мгновение молниеносным движением рук провернул голову юноши на три четверти полного оборота, то есть, так, чтобы лицо оказалось обращенным к озеру! Затем сделал шаг назад, «удивленно» посмотрел на оседающий труп и вопросительно уставился на меня:
— Он что, уже перебрал сильных впечатлений?
Друзья дошутившегося недоумка пришли в себя буквально через пару ударов сердца, схватились за мечи и… были остановлены грозным рыком Айвера Тиллира:
— Стоять! Жрец двух богинь был в своем праве!!!
— Да, я был в своем праве! — бесстрастно подтвердил Лорак, сделал небольшую паузу и плотоядно ухмыльнулся: — Но если у кого-нибудь из вас есть желание оспорить это утверждение, то я с удовольствием приму вызов на дуэль до смерти одного из противников.
— Никаких дуэлей НЕ БУДЕТ! — прорычал первый советник, глядя на молодежь очень нехорошим взглядом. А когда обозлившиеся шутники нехотя вернули клинки в ножны, подозвал к себе ближайшего десятника, поручил ему заняться телом, а сам подошел ко мне и громогласно извинился за хамское поведение «одного из своих людей».
И его поклон, и выражение лица, и формулировка были идеальными, поэтому я милостиво приняла извинение, подозвала к себе Лорака и в его сопровождении величественно поплыла к карете. Перед тем, как в нее залезть, отпустила наперсницу и сестриц, а когда оказалась в гостиной, взглядом попросила жреца закрыть дверь на засов и расплылась в безумной улыбке:
— Лорак, ты только что изменил сразу два варианта моего будущего!!!
Жрец довольно усмехнулся:
— Значит, все идет, как надо.
— Да, именно «как надо»! — эхом повторила я, мысленно повторила два последних слова еще несколько раз и заставила себя усмехнуться: — Значит, продолжу в том же духе. Прямо сейчас. Поможешь?
