— К̮а̹к̠а̭я̫ ̣с͓в̟и̳н̬ь͇я̬ ̠з̼д̞е͇с̫ь͈ ̼в͚е͈р̲е̼щ͍а͖л̗а̻⁈ — услышал я мерзкий демонический голос.

— Да ну ё-ёмаё… — взмахиваю руками.

Поворачиваюсь.

Только я собрался выходить из развалин, как из-за угла появились они. Три мелких, красных уродца, каждый размером с меня. Тощие, с руками до пола, копьевидными наростами на кулаках и спине! Бр-р-р, бывают же такие рожи! Один глаз размером с кулак, а второй с горошину!

«Демоны. Чьи, ЧВК или Храмовников?..»

Они застыли, увидев меня. Я тоже замер, лихорадочно соображая. Если они от Храмовников — это путь к спасению. Но если от «Зверя»… снова в плен? Да ну нафиг!

— В̮о̥т̜ ͕э͖т̻о͍т͈ ͍п͙о͙р͍о̙с̺ь̠ ̣в͇е͍р̺е̤щ̻а̜л͈.͇ ̪М̠а͔л̭е̘н̱ь̖к̞и̙й̲ ̤п̮а̩р̺ш͚и̞в̯е͉ц̼! — прошипел тощий на демоническом наречии.

— Х͇в̘а͙т͈а̥й̲ ̮е͖г̘о̳! — гаркнул пузатый, и все трое двинулись на меня.

— А̗ ̘м̠о͕ж̪е̥т̼ ̮н̗е̝ ͅн͙аͅд̫о̠? — спросил я на том же наречии.

Демоны споткнулись на полушаге. Их глаза (у кого сколько было) расширились, а челюсти отвисли.

— Ты…знаешь наречие?.. — прошипел разноглазый на человеческом.

— Скажу больше, я вашего Люцифера вертел, — пожал я плечами, — Слушайте, давайте по-хорошему — вы уходите, я ухожу, и все счастливы? Я не хочу ни с кем драться . Да я почти один из вас! У меня демоничес… вернее дьявольск… м-м… блин, — вздыхаю я на полуслове, вспоминая, что никакого Начала у меня уже давно нет.

Тощий с пузатым переглянулись. Разноглазый почесал затылок когтистой лапой.

— Не можем, — развёл руками пузатый, — У нас контракт. Приказ доставить.

— Живым или мёртвым! — оскалился тощий.

— Хоть по частям! — добавил разноглазый, — Всё равно потом воскресят!

Я тяжело вздохнул. Ну почему всегда так? И главное — они не скажут, кому служат. Это базовый пункт в контракте призыва.

— П̝о̪с̳л͓е͎д͕н̝и͚й̤ ̥ш̘а̳н̻с̩ ͈у͕й̻т͉и̼, — качаю головой.

— Ха! Да что ты нам сдела… — начал было пузатый.

Вхожу в энергопсихоз, за секунду подлетаю к цели и пробиваю левым кулаком в шею! Бах! Некротика пеплом оседает на его коже!

«Попадание по Рубцу Апатии»

Я не даю опомниться, хватаю за рог и подбиваю ногу, ставя на колено! Сжимаю левый кулак. Бах! Бах! Бах!

«Попадание по Рубцу Апатии», — повторяли наномашины.

Его шея посерела, начала осыпаться, отмирать и трещать от проникающей некротики!

«Рубец апатии сломлен»

— С-стой… стой… — хрипел уродец, — СТОЙ!

— Сдаёшься⁈

— Д-да… д…

«Похищение Ядра!», — и я начал вытягивать всю его энергию!

Со сломленным Рубцом, потерявший тягу к жизни, и на грани смерти от некротики. Техника Зависти сработает и без добивания. Он и так уже почти мёртв.

Из демонического рта и глаз начал вылетать дымок, формирующий жемчужину в ладони. Маленькую, жалкую! И близко не стоит рядом с ядром Безымянного и Соломона!

Но… ох, какой же я голодный!

— Спасибо за угощение, — закидываю эссенцию в рот и проглатываю.

М-м-м, ну какой приятный вкус! Это вкус… силы. Хочу прикрыть глазки и замурлыкать, как пузатый котик, полный молочка и супа! Как Бингус, откусивший кожу от мамы!

Я вдыхаю, отпускаю тушу и поворачиваюсь на его друзей.

Они молча на меня смотрели. Даже не пошевелились, чтобы помочь другу — тупо даже среагировать не успевали.

— Ну нахер, — развернулся один из них, — Нет, ну ты видел⁈ В жопу, в жопу, в жопу! — побежал он.

— Эй… эй! — развернулся друг, — Не бросай ме…

Я увидел их спины, быстро мельтешащие ноги, и моча ударила мне в голову. Жертва. Бегут.

ДОБЫЧА.

— СТОЯ-ЯТЬ! — мой голос загремел от энергии, я упал на четвереньки словно зверь и рывком достиг первого, прибивая его к полу!

— А-А-А-А! — завопил он.

Демон… вопит. Пха. Пха-ха! Демон. Вопит! ДЕМОН ВОПИТ ОТ СТРАХА ПЕРЕДО МНОЙ! Перед ребёнком! Да где это видано⁈

— Стой-стой! Пожалуйста не…

— Кто вас послал⁈

— Не могу сказать! Контра…

Я впиваюсь левой рукой в его шею, начиная медленно, но верно проникать сквозь смягчающуюся плоть! Нащупываю кость. Резкий рывок! Хруст! Смерть. Я сломал его шею.

«Похищение ядра», — вытягиваю жемчужину.

Встаю с демона что уже не исчезнет и смотрю в сторону последнего. Быстро бегает, зараза. И бежит, как назло, не к эпицентру Воплощения, а в обратную! А мне вот наоборот к бате надо…

— Тц. Ну беги-беги, — вздыхаю и разворачиваюсь, — А я пойду к папуле.

Быть может я теперь и тёмный бог Эфира, кошмар демонов и погибель живых, но я люблю папулю и мамулю, я хороший мальчик! И милый! Так мама говорит.

Так что приоритеты у меня прежние — пора выбираться из этой фигни, а не за демонами гоняться.

«И всё же, демонов Воплощение не касается», — понял я, — «Возможно, дальше их будет больше. Мне повезло наткнуться на разведывательную мелочь, но от Вавакии какну уже я…», — качаю головой, — «Нужна подмога»

Я специально не съедал второе ядро. Я умный мальчик!

Рома и конфет здесь наверняка нет, но кто не хочет редчайшее консервированное ядро, верно?

Я нахожу белый кирпичик, быстро сметаю пыль с пола и черчу круг призыва Вуду. Хотелось бы, конечно, сделать ритуал «Контроля Эмоций» и просто подавить всю враждебность, но он работает в пределах ритуального круга, а всю пустыню я вряд ли очерчу. Ну а «Ритуал Мерзости» можно и так.

Рой выводит все печати, и я даже особо не подсматриваю, вычерчивая их по памяти. Подношения — ядро. Вкусное, уж поверьте!

Включаю Ритм Геде. Я чувствую присутствие духов, взываю к ним, исполняя ритуал тёмной магии! Они откликаются. Всё проходит успешно!

Вперёд, Вуду! Твори, темнейшая магия!

— Призовите мне всех крыс! — попросил я.

— Неть, — услышал в ответ я.

— В смысле «неть»⁈ Какое ещё нафиг «неть»⁈ Это что такое⁈

Я не вижу духов, но уверен, заговорил со мной какой-то болван, судя по манере речи. Я аж опешил! Открыл глаза, осмотрелся, голову почесал и всё такое. Но копнув чуть глубже я понял… что крыс-то, здесь, реально «неть».

— Ладно, тогда давайте… — начал я.

«Хрумк», — слышу характерный звук, и ядро пропало.

Печати потухли, ритуал исполнен, духи улетели. А я нафиг пошёл.

— Да что за день такой⁈ — я взмахиваю руками.

Барон предупреждал ведь: «Если просишь то, чего не ведал — то идёшь экстерном нах… нафиг». Были бы крысы — их бы позвали. Но нет, так нет. Пока.

Я вздыхаю, качаю головой и оглядываюсь. Ну, выхода нет.

Пойду пешко…

— «Михаэль», — слышу чью-то мысль.

Припадаю к земле и оглядываюсь. Незнакомый голос. С акцентом. Полагаю кто-то из Зверей. Тут же я замечаю, что кровавое солнце заполнилось чуть больше половины, и рост остановился. И вместе с тем — алый свет начал накрывать местность волнами. Будто не лампочка, а прожектор!

«Магического воздействия не наблюдается. Мы просто под алым светом, не магическими лучами»

«Враги это тоже поняли», — хмурюсь.

Так, ладно. Батя наверняка под Воплощением. Пойду в его сторону.

«Ну… погнали», — киваю сам себе, дожидаюсь возвращения кровавых лучей, и под их защитой быстро и низко бегу к эпицентру.

Михаэль Кайзер Карапузович обязательно выпутается из любой фигни!

Примерно в то же время.

Группа из четырёх человек медленно двигалась через развалины. Боевые действия на ближнем востоке для них не впервые, как действовать они знают. Плюс, под руководством Хоука, знают как двигаться и под Воплощением Марка.

— Засек сигнатуры. Бездна. Демоны. Четверо. Не наши, — идущий впереди вскинул кулак и прошептал.

— Устраняем тихо. Цель проснулась и наверняка о нас знает. Михаэль где-то в этом районе.

Хоук шёл позади всех. Самый высокий, самый физически сильный. Не факт, что самый опытный, но явно на уровне всей ЧВК, скорее даже в топе.

Да. Точно в топе.