— Скоро будут здесь.

В его хриплом голосе не слышалось и тени сомнений. Он ответил так, словно и вопрос не стоит. Все уже давно решено.

Но это совсем не вязалось с тем, что наговорил Клим.

— Когда? — сглотнула. — Когда они будут здесь?

— Дай мне сутки.

— Что ты узнал?

— Достаточно.

— А мне… так ничего и не скажешь?

— Мы обсудим все позже.

Сухо. Ровно. Четко. По тону бывшего я уже понимала, что продолжать обсуждение совершенно бесполезно. Что бы он не выяснил, мне ничего не расскажет.

— Ненавижу тебя, — пробормотала глухо. — Это же все твои игры. Да? Ну конечно, твои. Кто бы стал похищать моих малышей, если бы ты, мерзавец, не был их отцом.

Арсанов молчал.

Мрачный. Сдержанный. Эмоции его скрывались за ледяным панцирем, а мои чувства бурлили, искрились и разрывали на части.

— Тебе сообщение пришло, — кивнула на телефон. — Видишь? Мигает.

Крепче стиснула ручки сумки, направилась мимо Арсанова прямо к выходу.

— Ира…

Вышла в коридор и захлопнула дверь. Пошла в ту комнату, которую мне выделили, хотела как можно скорее разобраться с коробкой.

Что мне еще оставалось?

Бездействовать не могла.

Добралась до своей комнаты, закрылась и присела на диван.

Может стоило обсудить все с Арсановым? То, что я услышала от Клима в том его проклятом послании.

А еще лучше включить запись. При нем. Сразу задать все вопросы.

Но бывший не собирался ничего объяснять. Не отвечал мне.

Открыла сумку и снова закрыла. Секретная коробка уже не притягивала внимание. Мысли вращались только вокруг угрожающих слов Клима.

Особенно те фразы про Монаха.

Нет, я какая-то заторможенная сейчас. Слишком много эмоций, поэтому не получалось действовать нормально.

Тело требовало движения.

Нужно все выяснить сейчас.

Забросила сумку под кровать, чтобы никто не нашел там ничего ненужного. Мало ли какие тут порядки у прислуги. С коробкой все же стоило повозиться. Открыть. Но только позже.

Пока что есть дело важнее.

Вскочила на ноги. Бросилась обратно по коридору. Застала Давида в кабинете. Он стоял над телефоном. Уткнул крепко сжатые кулаки в поверхность стола. Склонил голову.

— Ты это слышала? — спросил и поднял взгляд на меня.

— Да.

— Знакомый голос, верно? — мрачно усмехнулся. — Твой дружок.

— Мой? — едва дара речи не лишилась.

— Он за тобой увивался, — бросил Арсанов. — Отлично помню. Даже кольцо обручальное купил. Все мужики вокруг дуреют от тебя, Ира.

— Кольцо? Что ты такое…

— Очаровала ты Клима, а ведь он тот еще бабник. Ни одну смазливую девку мимо не пропускал.

— Ты что за бред городишь? — вспылила я. — Сам его нанял, чтобы он про каждый мой шаг докладывал. А теперь… Клим твой дружок! И нечего тему переводить. Где наши дети, Давид? Кто их похитил?

— С чего ты взяла, будто я его нанял? — помрачнел еще сильнее прежнего.

— Леон сказал.

Не видела смысла скрывать, от кого получила информацию. Да, именно друг Арсанова мне тогда все выложил. В прошлом. Открыл глаза на Клима. Показал его фотографии на встрече с Арсановым.

Мне хватило.

— Леон, значит, — криво усмехнулся.

— Да, еще один твой дружок. Тоже очень мутный. Кстати, он и побег мне тогда предлагал устроить, чтобы от тебя спрятаться. Но к счастью, нашлись другие неравнодушные люди. Помогли.

— Ты про Монаха?

— Не о том ты спрашиваешь.

— А о чем надо?

— А спрашивать вообще не надо! Верни мне моих детей. Это ты нас в это втянул. Твои враги или дружки это все устроили. Похитили малышей.

— Ира…

— Отвечай! — подступила вплотную к столу. — Что ты узнал? Что ты вечно от меня скрываешь?

— Не время для обсуждений.

— Ну конечно.

— Мне пора ехать.

— Опять?

— Клим назначил встречу, — бросил холодно. — Ты же сама слышала.

— Это он похитил детей?

— Нет.

— Тогда кто?

— Все под контролем.

Повторил свою коронную фразу, от которой на этот раз меня буквально на части разорвало.

— Да что под контролем? Что? — схватила его за край пиджака. — Давид, если по твоей вине дети… если хоть немного… если… да я тебя удавлю. Придушу тебя, понял?!

— Ира, — рявкнул. — Я сам себя в клочья разорву!

— Ты…

— Дети будут с тобой. Скоро. Клянусь!

Он произнес это настолько уверенно и твердо, что меня даже как будто отпустило. Хоть и ненадолго, на пару секунд.

— Ты, — с трудом сглотнула. — Ты же вернешь их?

— Конечно, верну.

Арсанов обнял меня. Настолько неожиданно и крепко, что не успела его оттолкнуть, а после уже и не могла. Не хватало сил пошевелиться.

— Утром их привезу, — пообещал он. — Самый поздний срок.

Так хотелось верить.

Потому что если не верить, то тут оставалось только сойти с ума.

Я вернулась в свою комнату. Заперлась, чтобы никто не беспокоил. Достала сумку из-под кровати, снова решила рассмотреть коробку.

Как ее открыть?

Повертела в руках. Встряхнула. Судя по звуку, внутри точно что-то было. Но что именно? И почему Арсанов держал эту вещь в сейфе?

Медленно осмотрела коробку со всех сторон. Пальцы подрагивали от нарастающего волнения. Провела ладонями по гладкой поверхности. Никак не могла обнаружить ничего такого, за что можно было бы ухватиться.

Но как-то же она открывается!

В детстве любила головоломки, но сейчас накатывало раздражение от того, что мне не удается разгадать секрет и найти путь, чтобы открыть эту коробку.

Никаких рисунков, никаких символов. И даже ни единого выступа. Сердце начало биться чаще, когда я попыталась отыскать замок или индикатор открытия, но не нашла ничего, кроме абсолютно гладкой поверхности.

Проклятье.

Да откройся же ты!

С раздражением отбросила коробку на пол. Не самый разумный поступок. Вдруг внутри нечто хрупкое? Тогда могу повредить…

Раздался едва слышный звук. Точно клацанье.

Подхватила коробку. Заметила крошечный выступ. На одной из стенок. Начала нащупывать нечто похожее на других сторонах. Теперь мои пальцы легко скользили по поверхности коробки в поиске новых зацепок.

И наконец, мне улыбнулась удача.

Оказалось, нужно просто надавить. Когда выступы показались на каждой из сторон коробки, то послышался легкий щелчок и открылся замок.

Сердце забилось быстрее.

Вот тебе и “головоломка”. Секретный механизм оказался вскрыт. Нет в мире ничего тайного, что однажды не станет явным.

Оказалось, Арсанову тоже такое по душе. Загадки.

Теперь посмотрим, что он здесь прятал.

Я задержала дыхание. Волнение затапливало изнутри. Пальцы не слушались, когда старалась поскорее извлечь содержимое.

Нахмурилась, глядя на предмет в моих ладонях.

Что это? Диктофон? Микрофон такой?

Компактное устройство. Корпус из матового пластика. Округлая форма, обтекаемые края.

Смахивало на модную игрушку. Какой-то необычный гаджет.

На передней панеле поблескивал сенсорный дисплей. Попробовала нажать пару кнопок, но сам экран оказался заблокирован. Ничего не происходило, сколько бы я не нажимала.

К загадочному прибору крепился миниатюрный динамик. Он легко присоединялся. Будто на магните.

Отсоединила его. После вернула обратно.

Что за штуковина оказалась в моих руках? Зачем Давиду ее настолько хорошо прятать? Что за предосторожности?

У меня не получалось включить устройство.

Может быть, там записано что-нибудь важное?

Прозвучал стук в дверь. От неожиданности я вздрогнула и поднялась. Стук повторился.

— Госпожа Арсанова? — послышался голос.

Тот самый дворецкий, который меня встречал.

— Да?

— Прошу вас открыть дверь.

— Зачем? — спросила.

И на всякий случай, вернула прибор обратно в коробку, а саму коробку затолкала в сумку. Решила все спрятать.