— Кактусы! — Объявила Эннор и остановила Клинок Небес. — Чего они забыли так глубоко?

— Ну и ну… — Визв выглядел растерянным. — Смотрите, там везде ещё эти мошки копошатся, тремулонии. Они чувствуют энергию артефакта и стремятся к ней! А кактусы их поедают. Гляньте сколько их!

Кроме ежей в воздухе повсюду действительно кружились крошечные точки. Их было так много, что по мере приближения к артефакту весь обзор впереди был перекрыт копошащейся массой.

— Почему они не погибают от поля реликвии? — Озадаченно спросил Евклид.

— Я запечатал её в конверт… Так мне казалось надёжнее… Если бы реликвия валялась бы просто так, то её можно было бы легко вычислить по пустоте вокруг, вот я её и спрятал понадёжнее. Но видимо эти мушки всё равно улавливают энергию реликвии, хоть её разрушительная сила и запечатана. Там под слоем всех этих существ ещё лёд… Что-то я перестарался… — коллекционер был явно смущён своей оплошностью.

— Отличный материал для твоей книги, да Визв? Хорошо, что у нас есть ещё одна реликвия, причём из того же набора! — Евклид достал из-за пазухи кусок обёрточной бумаги, подарок Ула из Нор и достал оттуда аккуратно сложенный жёлтый галстук.

— Это то, о чём я думаю? — Степан бесцеремонно потеребил ткань кончиками пальцев и утвердительно кивнул сам себе. — Пояс Апостола, хозяин! Без сомнения это он!

— Вы полны сюрпризов мистер Бэггинс! — подмигнул ему коллекционер. — Ну, теперь нужно просто подождать. С такой штукой проблем у нас не возникнет!

Существа почувствовали влияние реликвии почти сразу. В плотной массе крупных и мелких тварей началось беспокойство. По мере приближения Клинка Небес к ледяной глыбе, кишащая масса рассасывалась, образуя вокруг их корабля крупную сферу. Через лобовое стекло было видно, как некоторые замешкавшиеся демоны замирали и распадались, если оказывались слишком близко у корабля и не успевали ускользнуть.

— Такое приятное ощущение. — Евклид прищурился. — Раньше я любил посматривать в интернете ролики, где находят и восстанавливают старые вещи. Там были такие специальные лазеры для удаления ржавчины. Проходишься таким по старой заржавевшей поверхности и она вновь блестит. Вот и здесь также. Будто наводишь порядок, выметая из углов паутину.

— А я бы предпочла огнемёт, — неожиданно вставила Эннор. — Они бы вспыхнули, как порох!

— Мы разрушаем их мир, друзья мои, — вздохнул Визв. — Парадоксально, но там где комфортно нам, не комфортно им. Сама наша природа настолько отличается, что в будущем останется лишь один вид. Такой вот неутешительный прогноз.

— Не соглашусь. — Поднял когтистый палец Степан. — Дуэты — отличный способ сохранить оба вида. Межвидовой симбиоз, так сказать.

— Кто же законтрактуется с такими мошками, м? Они обречены на гибель, уродившись там, где мешают сильному. Часть видов может и выживет, но таких будет меньшинство.

— А мошкам везде плохо, хозяин. Не быть мошкой — вот благо. Мы, сатаны, понимаем о чём говорим. Расти, развиваться, становиться сильнее — вот истинная цель бытия! Простая и эффективная.

— А вот и нет, Степан! Истинная цель как раз в гармонии! Многообразие видов и все живут в мире.

Было видно, что дуэт рассуждал о прописных человеческих истинах уже не первый раз и теперь жаждал вовлечь в свой многолетний спор новых участников.

Евклид решил вмешаться:

— Так, отставить философию. Смотрите, кое-где уже лёд проступает. От мошкары, вроде, избавились. Со льдом-то понятно как быть? Есть план, ведь так?

— Для лёдика есть у нас специальная открывашка. — У степана в районе живота обнаружилась сумка как у кенгуру, в которую он с удовольствием засунул руку и нашарил что-то вроде зубила со множеством надписей. — Вот! Ой!

Зубило с грохотом упало на пол.

— У кого-то сумка в паху, а у кто-то управляет неудачей. Справедливость и вправду вымысел. — Задумчиво изрёк Слава.

— Эй! Я ещё распознавать артефакты умею! И летать! Не смей недооценивать меня, пухляш!

— Полегче с хозяином. — Холодно бросила Эннор. — Визв, придержи своего рогатого болтуна.

«Неужели эти двое всё-таки нашли общий язык, — обратился Евклид к Тимофею».

«Я сам удивился, хозяин. Думаю, что на неё произвело впечатление, что он из 'Лиги».

«А мне кажется, Слава своими поступками доказал ей, чего стоит. Я давно заметил, что её отношение изменилось. Признай, он сильно вырос с Дендиленда».

«Но не так как ты, хозяин. Время, проведённое с тобой — было отличным временем».

«Опять ты…»

«Нет, дослушай меня. Ты невероятен, хозяин, и дело здесь не в твоей способности нормализовывать заклинания, а в том, что ты способен нормализовывать мир вокруг себя и людей с которыми взаимодействуешь. Поверь, я разное видел и понимаю о чём говорю. Жаль, что мы пробыли вместе так мало. Мы бы вывернули Хаосум наизнанку, Евклид. Я бы многое отдал, чтобы не забирать твою душу, а дать ей возможность находиться в твоём теле как можно дольше. Но я не смог сохранить тебя и пусть ты продал свою жизнь за весьма высокую цену, для меня этого всё равно недостаточно, Евклид. Просто знай это».

Евклид смотрел в синеволосый затылок своего помощника, сидящего рядом с Эннор и хотел ответить что-то забавное, но не смог.

«Я ценю это, Тимофей. Правда ценю».

Их диалог прервал ворчащий волосатый сатан:

— Так, я один туда точно не полезу, — категорично сказал он. — Мало ли что, я слишком ценен для хозяина, чтобы вылазить наружу в одиночку.

— Суетящийся за работу! — Скомандовал Евклид.

Проходя мимо хозяина, Тимофей слегка зацепил его плечом. Евклид криво усмехнулся и ответил тычком локтя в спину. Локоть словно в камень угодил. Молодой человек был удивлён насколько жёсткое непробивамое тело у его слуги.

— Я могу расколотить этот кусок льда минут за пять. — Заявил Суетящийся демон, поворачивая затвор, ведущий наружу.

— Грубая сила нам ни к чему, — возразил Степан. — Просто прикрой меня и мой золотой ключик.

Два силуэта двинулись к куску льда. Если бы он плыл по воде, то его можно было бы назвать скорее айсбергом, чем льдиной. Но от малейшего прикосновения магического зубила он мгновенно покрылся тонкой сеточкой трещин и тут же рассыпался на мириады снежинок. Жар Хаосума мгновенно поглотил их, испаряя. Во все стороны устремились плотные клубы пара.

— Красиво… — сказала Эннор. — Прямо взрыв ледяной звезды.

— Как думаете, если мы сейчас закроем затвор и спрячем пояс, долго они там протянут среди ежей и мошкары?

— Евклид, не знаю откуда в твоей голове эти мысли, но если они приходят, значит на то есть причина. Подумай над этим. Надо учиться доверять людям. Не все в этом мире хотят тебя обмануть.

— Ну а всё же, Визв? Простое любопытство. Если бы мы делали ставки, ты бы на что поставил?

— На жизнь, конечно. Они бы справились, я уверен. Я доверяю Степану и он вовсе не такой увалень, каким кажется на первый взгляд. Я коллекционер артефактов, друг мой, думаешь у меня не было выбора кого взять к себе в дуэт? В дуэлях мой Степан может и не силён, но вот хитрости и способностей ему не занимать. Если у него под рукой есть необходимый набор артефактов, то он способен противостоять многим, поверь мне. К тому же он очень контактный, с ним не соскучишься, а это важно, когда живёшь вместе столько лет.

Слава мельком посмотрел на Эннор, но этот взгляд не ускользнул от внимания Евклида.

Через пять минут оба сатана уже стояли в кабине, улыбаясь собственной удали. В руках у Степана находился свёрток.

— Ну вот и наш дружочек!

Он развернул свёрток и подкинул в воздух обычную на вид, потрескавшуюся пару обуви, почти целиком состоящую из ремешков. Она зависла над ними и медленно закружилась, словно поставленная на модный вращающийся подиум.

— Как у Древних Греков в учебниках истории! — Восхитился Слава.

— Ну привет, сладкая парочка! — Евклид подошёл к ним, держа галстук в руках. — Пробуем? Надо убедиться, что это не калоши Крокодила Гены, да, Визв?