Майя и Визв что-то оживлённо обсуждали, а Степан деловито сидел на полу, перебирая найденные в карете Равеля артефакты.

— Тысяча уний это, конечно, тысяча уний, но они того стоили! — В очередной раз громко восхитился Евклид, желая ещё раз обсудить битву их копий с наёмниками. — Помимо того, что ты спас нам жизнь Визв, ты же не против, чтобы мы теперь на «ты», так ещё и шоу посмотрели замечательное.

— Тебя прикончили первым, Эф, чего ты так радуешься? — усмехнулась Майя.

— За вас радуюсь. До чего же было круто смотреть как умираешь со стороны, но при этом жить! И потом, со мной не было ваджры, копировать артефакты невозможно, а в магии я не особо силён. А ты, Майя, как раз молодец, дольше всех продержалась.

— Я сразу настроила копию на верный лад. Мы, некроманты, живучие. Если можно так выразиться, конечно.

— Да, наша библиотекарша порадовала, даже я удивился. — Развернулся с ней Тимофей. — Надо было пари заключать, я бы что угодно поставил на то, что умру после тебя. И проиграл бы. Они ведь на меня все разом набросились. Понимали от кого исходит настоящая угроза! Видели какой приём я применил? На одно копьё сразу троих! И броня долго держалась. Думаю, что моя копия прекрасно понимала, что она всего лишь копия и биться в полную силу не обязательно.

— Да расслабься, Тимофей. Уделали тебя, так уделали, прими это.

— Ну а наш старикашка? — Не унимался синеволосый. Видели, что учудил. Теперь на месте сражения не просто выжженная земля, а целый кратер!

— Зря мы, наверное это подстроили. — Засомневался Слава, поглаживая лысый череп. — Столько людей перебили и ради чего? Могли бы встать в глухую защиту и они все, там, внизу, остались бы живы.

— Хозяин, опять ты скулишь? — Задрала свои острый носик Эннор. — Если бы копии не сражались в полную силу, то и оригиналы бы не долетели до места встречи.

— Девчонка верно говорит. — Поддержал Визв. — Бросай ты это дело, жалеть кого не попадя. Себя жалей. Близких своих. А эти наёмники свой путь сами выбрали. Поверь, я тут не первый день сижу, многое повидал. Не стоят они жалости.

Степан взял в руки магическую люстру и медленно поплыл по кабине к носу корабля. Судя по всему, левитация была ещё одним свойством нелепого сатана. В руке он держал кованую чёрную люстру и кусок толстой проволоки:

— Капитан-Евклид давай сюда повесим, не возражаешь? Дорогующая, чего ей зря простаивать. Будет пользу приносить.

Евклид кивнул и Степан голыми пальцами проткнул проволокой обшивку корабля, а затем приладил конделябр Сожжённых миров на новое место. Чёрные свечи загорелись ярче. Чудовища снаружи, сразу перестали замечать плывущий сквозь Хаосум саркофаг. Они спокойно летали мимо или привычно терзали друг друга, не обращая внимание на постороннее транспортное средство.

— Только не забывай сохранять стойкость намерений. — Предостерёг Степан. — Испугаешься или засомневаешься и перестанет работать. Коварная штука, как и всё ценное, кстати.

Евклид подмигнул рогатому помощнику и резко нажал на тормоза. Корабль вздрогнул и остановился:

— Пожри меня пустота, Майя, мы забыли!

— Что забыли, Эф?

— Ванессу, рыбку твою золотую. Она теперь, небось, болтается там, за облаками до сих пор. Может вернёмся незаметно и захватим? Мы невидимы теперь.

— Не неси ерунды, никуда мы сейчас не вернёмся. — Нахмурился Визв. — Всеволод за твою голову столько денег пообещал, что там весь вербовочный пункт возбудился. Хорошо Эннор сразу газку поддала. Наёмники как разобрались, что их обманули, сразу в погоню бросились, а нас уже и след простыл. И мы лишь для несмышлёных диких тварей невидимы. Для человеческого глаза или высших сатанов всё осталось как раньше. Мишень как мишень.

— Ванесса не пропадёт, Эф. Никто не посмеет её тронуть. И потом эти рыбки очень верные. Она слушает меня, но только до того момента как Закхард не явится. По его команде она проглотит меня, я и глазом моргнуть не успею. — Она усмехнулась. — Закхард Разумный не просто так носит своё прозвище, он хитёр. Сначала создал для Ванессы смертельную опасность, а потом протянул руку помощи, вот она ему с тех пор и доверяет.

— Такие глупые рыбки, такого упрямого нрава… — Напел Евклид знакомую с детства песенку, а потом отстегнулся и резко встал. — Раз уж мы всё равно остановились, давайте договоримся о нашем следующем пункте высадки.

— Погодите, а разве мы не за калошами? — Удивлённо вскинул брови старик.

— За калошами, конечно, как и договаривались, но сперва нам надо забрать кое-кого. Места в кабине хватит. — Капитан многозначительно посмотрел на Майю. — Координаты, Майя!

— Эф, я даже не знаю, мы с Закхардом…

— Майя! — Оборвал её Евклид. Все пристально посмотрели на него, удивившись такой резкой смене настроения. — Майя, меня не волнует, что у тебя там с Закхардом или кем-то там ещё! Чёртов король прямо сейчас, скорее всего, договаривается с владыкой нулёвки угадаешь о чём? Как думаешь, кого он выберет, тебя или его⁈ Может он уже вовсю летит сейчас на территорию, которую ты ради него так тщательно скрываешь. Признайся, ты хочешь, чтобы он оказался там раньше нас⁈

— Хватит орать на меня при всех, Эф. Ты совсем рехнулся со своим Тито и… И со всем этим… — Она беспомощно осмотрелась. — Я не знаю что мне делать… На чьей я сейчас стороне…

— А я отвечу тебе на этот вопрос, дорогая. — Он приблизился к ней вплотную и заглянул ей туда, где раньше были глаза. — Некроманты сами за себя. Вот и будь сама за себя. Наплевать на Закхарда. Пошёл он. Он разменяет тебя также, как любого другого. Оставь свою преданность для кого-то более достойного, Майя.

— Например для меня. — Осклабился Тимофей, в очередной раз раскручивающий металлическую ручку.

— Монстры нас заметили… — Прошептал Слава.

— Вот именно! Я говорил! — Степан даже не взглянул в их сторону, продолжая перебирать магическую мелочовку.

Евклид глубоко вздохнул и чёрные свечи вновь равномерно запылали.

— А мне больше нравится крутить ручку, чем скрываться. — Тимофей решил слегка разрядить обстановку. — Эннор, что-то она в последнее время крутится не так мягко как раньше, посмотришь по-возможности?

Эннор кивнула.

— Координаты. — Наконец сдалась Майя. — Она достала корабельный компас и выставила необходимые параметры. — Сюда. Это недалеко.

— Другое дело. Вытащим Тито, если он ещё жив и мигом за сандалями, Визв. — Евклид вернулся на сиденье. — Штурмигатор, командуй!

Двигаться сквозь Хаосум под защитой Канделябра было сущим удовольствием. Слава сравнил это с путешествием на катере по берегу Сочи. Евклид прислушивался к своим ощущениям, пытаясь разобраться как работает артефакт, но до конца всё равно не понимал. Ему казалось, что ни страха ни сомнения он не испытывал, когда требовал у Майи координаты, но факты вещь упрямая и он продолжал копаться в душе, пытаясь разобраться в собственных эмоциях. То и дело под руку попадался новый бутылёк с мозгачом, подсунутый Портфелем. Евклид злился на него за то, что он существенно осложнил ему принятие решения об окончательном и бесповоротном отказе от вещества. Да, физическое тело уже постепенно отвыкало от наркотика, но мозг предательски напоминал о бодрости, ясности ума и феноменальной памяти. Стоило только захотеть.

Не прошло и часа, как они прибыли в указанное место.

— Мы на месте, капитан. — Сообщила Эннор голосом не вызывающим сомнений.

— Я ничего не вижу, Майя. Где пузырь? Это какая-то иллюзия? Он скрыт?

— Мы там, где надо. Видите вот тот обломок, напоминающий оленью голову? Это ориентир. Всё верно.

— Тогда что не так? Где пузырь?

— Догадайся сам, Эф, что не так. Я привела вас на место, как ты и просил, попробуй теперь сам пораскинуть мозгами. Может верные друзья тебе помогут. Ну? Кто догадается? Пока вы не найдёте ответ никто из нас не сможет попасть внутрь.

— Майя, не время для викторин, пойми…

— Эф! Мы не попадём на место. Ещё рано. Но уже почти. А пока мы ждём, давайте всё-таки устроим небольшую викторину. Помню я любила их раньше. К тому же я уже дала вам подсказку.