Серые скалы мне надоели до скрежета зубов. Я разбил Домен на зоны, создавая различные биомы для своих нужд.

Справа от дома вырос густой, настоящий лес. Дремучий, с высокими корабельными соснами, мягким мхом под ногами и зарослями папоротника. Я скопировал его из воспоминаний о Разломах, только убрал оттуда монстров и опасность. Сюда можно было ходить за грибами, ягодами или просто погулять в тишине. Тень тут же с удовольствием оценил нововведение: теперь ему было где бегать, гонять придуманных мною белок и зайцев, и метить территорию.

Слева я создал полноценный тренировочный полигон. Оставил часть каменистой пустоши, похожую на ту, где мы дрались с Тетрином, но добавил разнообразия и функционала.

Я создал зону с искаженной гравитацией. Идеально для тренировки равновесия, координации и скорости. Камни там парили в воздухе, меняли траекторию, и прыгать по ним было тем ещё квестом, требующим предельной концентрации.

За ней зону с нестабильной стихийной энергией. Там постоянно били молнии, вспыхивали гейзеры огня, менялась температура от арктического холода до пустынного зноя. Место для тренировки выносливости, сопротивляемости магии и адаптации к экстремальным условиям.

Я даже сделал реку. Она начиналась из живописного водопада, который падал прямо из ниоткуда на высокой скале, и текла через весь участок, огибая дом, и уходила под землю в карстовую пещеру. Вода была ледяной, кристально прозрачной и вкусной. Я запустил туда рыбу. Не знаю, откуда взялась рыба, может, я просто скопировал её из своей памяти, а может, она зародилась сама от моей воли и магии этого места. Но клевала отлично, и вечера с удочкой стали моим любимым развлечением.

Всё это было слеплено довольно грубо, переходами без плавных границ. Шаг, и ты в густом лесу. Чуть дальше, прям за ровной чертой выжженная пустыня полигона. Ещё дальше — идеально подстриженная зеленая лужайка перед домом.

Абсурд? Безусловно.

Но это был мой абсурд. Мой личный мир. Мои правила. И мне здесь нравилось.

Я проводил дни в интенсивных тренировках. Уходил на полигон и гонял себя до седьмого пота, испытывая пределы своего нового тела. Отрабатывал удары, проверял новые связки, экспериментировал с магией. С божественной силой Тетрина моё фехтование вышло на принципиально новый уровень. Я мог делать вещи, которые раньше казались невозможными даже для меня. Разрезать пространство, создавая короткие порталы, останавливать время на долю секунды в радиусе удара.

Но самое главное, я учился контролировать это могущество. Дозировать силу до миллиграмма. Бить ровно настолько, сколько нужно для результата. Не сносить гору, когда хочешь расколоть орех. Не испарять озеро, когда хочешь вскипятить чайник.

Потом я шёл на реку, садился на деревянные мостки с удочкой и часами смотрел на поплавок, слушая шум воды и пение птиц. Тень носился где-то в лесу, наслаждаясь свободой и охотой.

Вечерами я сидел на веранде в удобном кресле, и смотрел дорамы на планшете.

Это был рай. Персональный, созданный своими руками рай мечника на заслуженном отдыхе.

— Господин, — раздался в тишине вечера голос Кебаба.

Меч с ифритом висел на стене веранды, на специально созданном почетном месте. Я взял его с собой. В конце концов, даже такому нытику, как он, нужно иногда выбираться из ножен и видеть мир, пусть и такой странный.

— Чего тебе, горелка? — я лениво потянулся, не отрывая взгляда от экрана, где героиня эмоционально выясняла отношения со злой свекровью.

— Здесь… скучно, — пожаловался ифрит, и его клинок слегка завибрировал. — Никого нет. Никого не убиваем. Ничего не поджигаем. Даже поговорить не с кем, кроме этого шерстяного монстра, который меня демонстративно игнорирует и пытается грызть рукоять.

Тень, лежащий рядом на коврике, приоткрыл один глаз, посмотрел на меч с выражением глубокого скепсиса и фыркнул, после чего снова закрыл глаза.

— Наслаждайся покоем, Кебаб. Цени момент. Скоро вернёмся обратно в Ориат, и там снова начнётся бардак, беготня и демоны. Успеешь еще навоеваться.

— А что насчёт… неё? — голос демона стал тише, приобретая заговорщические нотки.

— Кого? — я поставил планшет на паузу и посмотрел на меч.

— Той суккубы. Лилит. Вы же не забыли про неё?

Лилит. Демоница, которую я пленил. Она осталась в подземельях академии Арканум Нокс. Запертая в магической клетке, сломленная поражением и предательством своего создателя, лишённая сил. Феррус бросил её как сломанную игрушку, я победил её и сохранил жизнь.

— Я думал об этом, — признался я, глядя на заходящее искусственное солнце. — Она сильная. Потенциально очень полезная. Знает структуру армии Ферруса, его планы, его методы. Но демоны не меняются, Кебаб. Их природа — предательство и злоба, поэтому я не тороплюсь.

— Меняются, господин! — горячо возразил ифрит. — Посмотрите на меня! Я был злобным ифритом, а теперь… ну, я всё ещё злобный и люблю огонь, но я служу вам! Верно и преданно!

— Ты служишь, потому что боишься меня до дрожи. И потому что клятва тебя держит крепче цепей.

— Но я привык! Мне даже начинает нравиться! У вас тут интересно, весело. И кормят… ну, эмоционально кормят неплохо, вашей энергией. Я чувствую себя частью чего-то большего!

Я усмехнулся. Демон-философ.

— Ты хочешь сказать, что Лилит уже готова? Мне кажется рановато.

— Она уже сломлена, хозяин. Феррус её унижал, она рассказывала. А вы её пощадили, дали шанс. Для демона это разрыв шаблона, крах картины мира. Мы уважаем только силу. Вы показали силу, превосходящую Всеотца. Вы стали для нее новой величиной.

— И?

— Она готова. Я чувствую это через нашу связь, через демонический резонанс. Она больше не хочет возвращаться к Феррусу. Она боится вас больше. А страх — это отличный фундамент для лояльности, особенно для нашего вида. По крайней мере, на первых порах, пока не появится что-то еще.

Я задумался, барабаня пальцами по подлокотнику кресла.

Лилит. Суккуба, шпион, убийца. Существо, способное менять облик, проникать в сознание, очаровывать.

Это был бы мощный козырь в нашей колоде. Демон, знающий планы врага изнутри. Демон, способный проникать туда, куда человеку путь заказан, проходить сквозь барьеры, обманывать стражу. Свой агент в стане тьмы.

— Она готова, говоришь? — переспросил я, взвешивая риски.

— Абсолютно. Она сидит там, в темноте, и думает только об одном. Как выжить. Если вы дадите ей шанс, хоть маленькую надежду… она вцепится в него зубами и не отпустит. К тому же я здорово ее подготовил. Она знает ваши привычки. Ну и демоны привыкли подчиняться сильному, а вы сильный.

Я встал с кресла, подошёл к перилам веранды. Посмотрел на созданный мною лес, на реку, на горы. Этот мир подчинялся мне. Возможно, пришло время расширить сферу влияния и на другие сущности.

— Ладно, — кивнул я сам себе. — Вернёмся — проверим. Поговорим с ней.

Я вернулся к планшету и снова запустил сериал.

Но мысль о Лилит прочно засела в голове.

Может быть, пора расширить команду. «Последний Предел» становился не просто кланом, а чем-то большим. Собранием уникальных личностей.

Хозяйка бойцовского клуба; убийца, которая не любит убивать; торговка-аристократка с жаждой крови; гениальный кузнец, механик из другого мира, трёхголовый пёс, ифрит-болтун.

Суккуба отлично впишется в этот паноптикум.

— Только одежду ей надо будет нормальную купить, — пробормотал я, вспоминая её наряд. — А то Хлоя её придушит из ревности раньше, чем она успеет пользу принести. Или Зара спалит. Женский коллектив — это вам не шутки.

Тень гавкнул, явно соглашаясь с мудростью хозяина.

Отпуск продолжался. Наконец я смог нормально выдохнуть и как следует привести мысли в порядок.

Где-то на периферии вселенной, в забытом уголке мироздания, прятался маленький и совершенно жалкий Домен. Его хозяин, Бог Уединения, считал это место своей крепостью, построенной из страха и желания переждать бури.