Да, уверена, что ты в панике, но разве причина половины этой паники не в том, что ты полностью забыла обо мне всего минуту назад?

Когда девочка несколько неуклюже начала исцеление, я не удержалась и бросила на нее немного сердитый взгляд. Впрочем, сейчас было неподходящее время для таких мелочных мыслей.

— Смотри. — Пока Вампирчик лечила меня, я указала на О́ни, который сцепился с Саэль в битве.

Знаю, что тыкать пальцами неприлично, но сейчас я не могла волноваться еще и об этом.

— А, да. Наверное, это тот огр, о котором мы столько слышали. Огры выглядят гораздо более похожими на людей, чем можно представить, как думаешь?

Нет, я поняла, о чем ты говоришь, но хотела сказать не это.

Погодите, неужели Вампирчик могла не заметить?

У меня не было другого выбора, кроме как вслух сказать о том, что меня беспокоит.

— Сасаджима.

Лицо этого О́ни показалось мне очень знакомым, но оно не было одним из лиц, которые я видела в этом мире. Его лицо было среди воспоминаний Хииро Вакабы. Там же было его имя — Кёя Сасаджима — имя японского старшеклассника.

— Что?

Видимо, я угадала: Вампирчик не заметила. Она поглядела на меня, как на сумасшедшую.

Пришлось снова показать на Мистера О́ни пальцем и вслух повторить его имя?

— Кёя Сасаджима.

— Гр-р-р-ра-а-а-ар!

Кажется, это имя вывело его из себя. Рев О́ни эхом прокатился по местности. Это был нечеловеческий звук, этот вой огра.

Пораженная неожиданным звуком, Саэль застыла на месте всего на мгновение.

И О́ни тут же, без промедления, ударил своим мечом в правой руке.

Меч был окутан пламенем, что явно сильно отличалось от его предыдущих атак.

Саэль быстро оправилась от шока и прыгнула назад, едва уклонившись от удара. Разрубив воздух, меч О́ни воткнулся в землю. А затем воздух наполнил оглушительный треск!

Из центра трещины, куда пришелся удар, поднялся огонь, который сопровождался ударной волной. Пламя растопило лед, а ударная волна раскрошила саму землю!

Учитывая, что Мистер О́ни был равным Саэль по силе, я успела прикинуть, что его статусы должны были приближаться к отметкам в десять тысяч очков.

Если земляной дракон Алаба мог использовать магию, чтобы мгновенно создавать столпы земли, и при этом его статусы достигали только четырех тысяч очков, то можно сказать, что настолько высокие статусы практически гарантировали умение по собственному желанию устраивать природные катаклизмы. Со статусами больше десяти тысяч даже простой удар о землю может буквально расколоть ее пополам.

Вот только результаты этого раскола оказались гораздо более дикими, чем я представляла.

От застрявшего меча по земле начали распространяться огромные трещины. Они были такими глубокими, что я даже не могла разглядеть дна. И, глядя на пересечения этих трещин, я осознала причину разрушений такого неожиданно мощного уровня.

Сначала я предполагала, что земля внизу самая обыкновенная, но оказалось не так — она состояла из толстого слоя льда. Другими словами, мы стояли на леднике. Основанная на огне атака О́ни расколола ледник, сформировав гигантскую расщелину. К счастью, мы с вампирской парочкой все еще стояли на твердой поверхности.

А вот Саэль начала падать.

Конечно, у нее была способность к «Пространственному маневрированию», поэтому Саэль могла справиться с внезапным полетом. Если только в этот момент ее никто не атаковал.

— Саэль! — окликнула Вампирчик ее, чтобы предупредить, но на секунду опоздала. Мистер О́ни атаковал Саэль прямо в воздухе. Он использовал другую катану — не ту в правой руке, которой он разбил ледник. Второй клинок создал молнию, которая ударила прямо в Саэль!

Когда ослепительная вспышка и оглушительный грохот исчезли, Саэль нигде не было. Вероятно, она упала в расщелину.

У меня даже не было мысли, что Саэль мертва; если бы ее противник напоминал танк, чьи атаки пробивали бы ее сопротивление, — это одно дело, но ее всего лишь атаковали молнией. Саэль обладала сопротивлением к молнии, а ее статус сопротивления к магии переваливал за десять тысяч. Она не могла погибнуть так легко.

Но, наверное, она не могла и остаться невредимой, ведь мы не знали глубину расщелины, а значит, и не могли понять, как долго Саэль пришлось бы карабкаться обратно. Наш самый мощный союзник временно остался вне досягаемости.

— Гр-р-р-а-а-а!

Но зато остался О́ни, который сейчас мчался прямо на нас, и его вид явно не говорил о добрых намерениях.

У нас большие проблемы.

По календарю империи идет седьмой день месяца Абу 1379 года. Сегодня я прибыл на свою новую позицию. Похоже, что план по созданию опорного пункта в Горах Магии начал шаг за шагом продвигаться еще до моего прибытия.

Я переживал, что придется строить деревню с нуля, но обнаружил у подножья Гор Магии уже готовое поселение. Тут проживают солдаты, которых отправили в Горы по особым обстоятельствам, как и меня. Также все они оказались в этом месте из-за своего дурного поведения, нарушений военного устава и так далее — можно даже назвать это исправительной колонией. Меня удивило, что они вообще сумели построить деревню в подобной местности, где постоянно возникают монстры, которые спускаются с Гор Магии.

Однако на самом деле тяжелая работа здесь для меня только начинается. Мне дали миссию покорить Горы Магии. Другими словами, они хотели, чтобы я бродил по этой наполненной монстрами горной гряде, обеспечивая безопасность тропы в царство демонов.

Случались и другие попытки пересечь Горы Магии и вторгнуться в царство демонов, но все эти попытки кончились неудачно из-за невероятного холода и плотной популяции монстров в горах. Короче говоря, задание мне дали невыполнимое.

Уверен, что мое руководство тоже ожидает, что я его не выполню.

Все, чего им хочется, — это чтобы я сдох среди Гор Магии, как собака. Или же они думают, что я смогу внести небольшой вклад в дело империи, сократив количество монстров в этих горах хотя бы немного.

Умирать мне, конечно, совсем не хочется.

Может быть, даже если я не покорю горы, но постепенно и уверенно буду показывать какие-то результаты, то в итоге меня отправят обратно в имперскую столицу. Столицу, где меня ждет любимая жена и новорожденный ребенок.

Нельзя умирать до того, как я увижу лицо своего ребенка.

Не знаю, когда получится вернуться, но до того момента нужно продолжать стараться.

Шестой день месяца Мая.

По началу мне приходилось тратить все время на поддержание деревни, но постепенно я довел ее состояние до того, что уже мог выделить немного времени и на исследование Гор Магии.

Тем не менее сейчас это исследование продвигается до боли медленно.

Мы постепенно собрали для своей группы достаточное количество устойчивой к холоду экипировки, но она оказалась бессмысленной, когда мы рискнули продвинуться дальше в горы. Даже короткие экскурсии в такой холод безумно опасны. Кроме того, на нас часто нападают монстры, которые царствуют в этих краях. Чаще всего мы едва успеваем куда-то продвинуться, как приходится поворачивать обратно. А когда мы все-таки умудряемся миновать определенную точку, начинают появляться гоблины.

В таких условиях пытаться взаимодействовать с опасными чудовищами вроде гоблинов было бы безрассудно, поэтому, как только мы их замечаем, то поворачиваем обратно, не сталкиваясь с ними. Приходится ставить во главу угла свою безопасность, однако так мы просто не достигаем никаких результатов. Как же мне такими темпами снова заслужить уважение руководства?

Я продолжаю убеждать себя в том, что нужно быть терпеливым.

Год 1380 по имперскому календарю, двадцать шестой день месяца Сата.

Сегодня я получил письмо от своей жены. Нашу дочь похитили.