Первый этаж, наверное, занимала столовая, и я решила начать с позднего завтрака.

Но, когда я спустилась по лестнице и прошла в столовую, обнаружила там, несмотря на позднее время, и других постояльцев. Двое мужчин пили алкоголь в полдень и по ходу дела болтали. Судя по одежде, это, вероятно, искатели приключений.

Какое-то нехоро-о-ошее предчувствие у меня по поводу всего этого, но голод одолевал, поэтому я двинулась дальше. Двое искателей приключений заметили, что в столовую вошли мы с Саэль, и с сомнением уставились на нас.

Да, наверное, нельзя винить их за то, что человек в абстрактной накидке с надетым в помещении капюшоном казался им подозрительным.

Стараясь игнорировать искателей приключений, я прошла мимо. Хотелось бы проигнорировать мужчин полностью, но они сидели за столиком ближе всего ко входу, поэтому мне не выпало такого везения. Не имея других вариантов, я прошла мимо их столика.

А затем случилось это.

— О-о-о-ой! — запнулся один из них, очевидно, нарочно и скинул с меня капюшон.

Оба усмехнулись.

Ну вот, они это сделали!

Я тут же закрыла глаза, чтобы мужчины не увидели хотя бы этого. Однако ясное дело, что с закрытыми глазами я тоже ничего не видела. И не знала, что эти два придурка собрались делать дальше.

— О-ох! Какая красотка!

Неожиданно я ощутила их дыхание совсем близко к своему лицу; от них несло алкоголем. Оторопев, я отпрянула и почувствовала резкое прикосновение к своей щеке.

Ничего грубого, но, хотя я и не могла этого увидеть, один из них явно положил руку мне на плечи. Пьяные мерзавцы!

Вот почему я не показываю своего лица!

Знаете, понимаю, что очень странно говорить такое о себе, но я довольно-таки горяча.

Учитывая мою потрясающую внешность и необычный цвет кожи (или его отсутствие), я часто привлекаю гораздо больше внимания, чем хотелось бы.

Вот почему я стараюсь демонстрировать свое лицо как можно реже.

Но эти пьянчуги сняли с меня капюшон, а теперь еще и посмели продолжать свои издевки?!

Сначала у меня получалось оставаться спокойной.

Или, вернее, мой мозг просто не успел сообразить, что происходит.

Но после следующей нападки мои мысли двинулись в совершенно другом направлении.

— О-о-о, а в тебе ведь есть гораздо больше, чем видно глазу, да?

Ась?

М-м-м?

Я ощутила, как меня сжали. Сжали где-то в области груди.

Он меня трогает!

Честно говоря, удивительно, что я не упала в обморок сразу же. В любом случае уверена, что от обморока меня отделила какая-то секунда.

Но затем я услышала еще одну фразу этого пьяницы.

— Чего тебе хочется, придурок? А?

Ох, черт!

Не раздумывая дальше, я потянулась за Саэль.

Глаза все еще были закрыты, поэтому я следовала инстинктам, но схватить ее маленькое плечо удалось довольно быстро.

Рукой я почувствовала, что та остановилась.

Фух, опасность была близко.

Еще секунда, и могла случиться серьезная трагедия.

Как вы помните, Саэль обычно не действовала независимо. Но существовали некоторые вещи, которые ей следовало выполнять, основываясь на предыдущем опыте. И я точно знала, что Саэль собиралась делать в этой ситуации — устранить врага.

Вы можете подумать, что мощному монстру глупо считать врагом каких-то обнаглевших пьяниц, но Саэль действительно не умела рассуждать подобным образом. Она не переживала о деталях, а просто признавала врагом любого, кто вредил кому-то из нас.

Если бы здесь была Аэль, она наверняка бы смогла отогнать пьяниц так, чтобы никто не пострадал, но Саэль не слишком разбиралась в таких изящных маневрах.

Саэль могла сделать только то, что ей приказали, поэтому в таких ситуациях приходилось быть максимально осторожным.

Как ни прискорбно это говорить, но, наверное, пьяницы не должны погибать из-за того, что пристали ко мне.

И что, теперь я обязана спасти жизни пьяным идиотам, несмотря на то, что именно они меня и обидели?

Безумие.

…Честно говоря, если хорошенько подумать, должна ли я вообще их защищать?

Если мужчина с утра первым делом напивается и начинает оскорблять любую девушку, проходящую мимо, разве не лучше его просто прикончить?

— Эй! Что это вы делаете?!

Пока я позволяла мыслям пойти по кривой дорожке и начинала серьезно рассматривать возможность позволить Саэль сделать ее дело, со стороны кухни кто-то крикнул это.

Я инстинктивно приоткрыла глаза, чтобы понять, кто говорит, и увидела хорошо сложенную пожилую леди, которая топнула нам из кухни. Она была даже крупнее (и шире), чем эти подтянутые искатели приключений.

— Если собираетесь мешать другим постояльцам, я попрошу вас уйти!

— Ох, эм, извините нас. — сжавшись от напора этой женщины, пьяницы будто бы мгновенно протрезвели.

— Извиняйтесь не передо мной! Извиняйтесь перед бедной девочкой!

— Д-да, мэм! Мы извиняемся!

Леди, вы — царица!

Пьяницы спешно поклонились мне и отползли прочь из столовой.

— Честно говоря, с искателями приключений вечно такие проблемы. — вздохнула леди, — Простите, юные дамы.

Ей не за что было извиняться. Если уж на то пошло, это она спасла меня, и я должна была ее благодарить.

Пока что я попыталась жестами объяснить, что не случилось ничего страшного.

— Не все искатели приключений такие мерзкие свиньи, но, мой бог, ты такая красавица, что лучше вести себя осторожнее.

Да, именно поэтому я надеваю капюшон и скрываюсь в этой гостинице.

Хотя предполагаю, что когда я нахожусь в капюшоне в помещении, это только сильнее меня выделяет.

«Особенно в последнее время, когда в город стало приезжать так много искателей приключений из-за границы. В толпе могут встретиться и сомнительные ребята, поэтому постарайся не попасть в опасную историю».

Ась?

Почему здесь собираются заграничные искатели приключений?

Большинство из них выбирают один город и остаются в нем, ведь, в конце концов, их работа — это побеждать монстров. Они должны отгонять любых монстров, которые подбираются слишком близко к городу, поэтому искатели приключений редко уходят из своих городов, если только не появляется весомая причина.

Какое же большое событие привело сюда этих людей?

— Кажется, рядом с городом появился огр. Он даже одолел нескольких искателей приключений, которые пошли отгонять его. Теперь, чтобы победить этого огра, здесь собрались искатели из других городов и ближайших сел. Настоящая жуть, не правда ли?

Ха.

Вы говорите, огр?

Если он сумел одолеть сразу нескольких искателей приключений, то должен быть довольно силен.

Некоторые из монстров этого мира вполне похожи на тех, которые появлялись в историях мира Земли. Может быть, какой-нибудь злой бог решил создать и этого — ради того, чтобы хоть немного повеселиться.

Я никогда не видела огра вживую, но, кажется, это были распространенные здесь монстры, которые встречались повсюду. Обычно это значит, что огры относились к монстрам, которых люди могли одолеть. Очень странно, что огр оказался таким сильным, а если он еще и убивает искателей приключений, то, наверное, является какой-то особенной личностью.

Конечно, не мне утверждать, но странным образом сильные монстры иногда здесь появлялись, и я уверена, что огр как раз из таких.

Для нашей компании огр не мог представлять угрозы, о которой вообще стоило бы упоминать. Каким бы сильным он ни оказался, но не смог бы победить кукольных пауков с их показателями в тысячи очков, а даже если бы (что маловероятно) и смог, на нашей стороне есть абсолютное оружие, известное как Повелитель Демонов.

Так что об этой ситуации нам вообще не стоило волноваться.

— А теперь к делу! Вы пришли, чтобы немного перекусить, так? Я отрежу вам куски побольше, чтобы компенсировать весь этот шум!

Ура-а-а!

Еда интересует меня гораздо больше, чем какой-то случайный огр!

— Спасибо всем, что собрались сегодня здесь! — хриплый голос мастера гильдии эхом прокатился по первому этажу ее зала.