— Все равно, неужели мы совсем ничего не можем сделать? — спросила Ока, словно отвечая на мои мысли.

Это явно было совпадение, вне всяких сомнений, но совпадение произошло в такой подходящий момент, что немного меня поразило. Впрочем, мой ответ не изменился.

— Нет, думаю, что нет. Как ты сама говорила, это существо — не человек и, похоже, не понимает, когда ты с ним разговариваешь. Судя по буйству, которое оно сотворило, я вообще сомневаюсь, что в нем еще остались какие-нибудь внятные мысли. Уж не знаю, послужило ли этому причиной перерождение в огра или что-то другое, но существо полностью превратилось в безумное чудовище, не более. Для такого уже нет спасения.

Не то чтобы я вообще был заинтересован его спасать.

— Ну и что! Должен же быть способ!

— Способа нет. А если бы и был, у меня нет намерений ловить этого монстра. Это было бы пустой тратой времени и ресурсов.

От моей прямоты заплаканное лицо Оки застыло.

— К тому же, разве ты действительно станешь защищать его после того, как увидела, что он сделал с нашими людьми?

Для меня лично потеря нескольких легко заменимых солдат не имела значения, но Ока была гораздо более мягкосердечной. После всех этих погибших жертв, указать ей на ее эгоистичность явно было бы эффективно. К тому же, в отличие от меня, девочка считала этих легко заменяемых солдат личностями, которые что-то значили. В ходе экспедиции она разговаривала с каждым из них и даже завела своего рода дружбу.

Кажется, в большинстве сообществ скорбеть из-за смерти тех, кого ты знал, считается нормой.

Попытки схватить этого огра означали бы еще столько же новых жертв, а может, и больше. Если Ока считала каждую заменимую пешку личностью, такой выбор был бы для нее очень трудным.

Конечно, Ока закрыла рот и снова повесила голову.

Повернувшись к замолчавшей девочке спиной, я пошел прочь.

Вся эта стратегия была полным провалом.

И если группа Ариэль смогла попасть в Горы Магии, то явно направлялась в царство демонов. Там у меня есть некоторые связи, но вмешаться в дела Ариэль теперь гораздо труднее, чем раньше. Так что мне лишь оставалось на время прекратить свои попытки поиздеваться над Ариэль. В таком случае лучше начать действовать в других сферах. Время, в конце концов, штука ценная.

А я не могу позволить себе растратить впустую хотя бы секунду, слишком уж многое нужно сделать. С чего же начать?

— Но я… все еще его учительница…

Я слышал, как Ока тихо прошептала это за моей спиной, но продолжил идти, не обращая на нее внимания.

Поглотив очки маны, я создал новую катану. Нужно было чем-то заменить старую, которую я инстинктивно бросил, когда старый маг проделал дыру в моей голове. Одно из главных преимуществ способности «Создание оружия» состоит в том, что даже лишившись своего оружия, я могу воссоздавать его, пока хватает времени и очков маны.

Довольно скоро я уже размахивал новеньким мечом.

В другой руке появился Оценивающий камень, который я использовал, чтобы проверить свои результаты. Обычно этот камень висел у меня на шее на леске; камень был точно таким же, каким пользовался тот человек, поэтому, используя этот предмет, я почувствовал, как в животе все свернулось.

Что ж, Оценивающий камень очень полезен для проверки возможностей оружия, которое я создаю при помощи способности «Создание оружия», поэтому просто нет других вариантов, кроме как носить камень с собой.

Итак, моя оценка подтвердила, что недавно созданная катана обладала теми же свойствами молнии, что и предыдущая. Честно говоря, я потратил на этот меч даже больше маны, поэтому он был лучше, чем прошлый. И если старая катана казалась довольно маленькой в руках Короля огров, то эта подходила идеально.

Вот только меч не стал больше — меньше стало мое тело.

Переведя стрелки на группу, которая пыталась окружить меня в деревне, я повысил уровень и снова смог эволюционировать. Раньше я думал, что Король огров — это венец линии эволюции, и был удивлен, узнав, что есть и другой вариант.

Эта эволюционная ступень называется о́ни.

Когда я эволюционировал в о́ни, тело уменьшилось с гигантских размеров Короля огров до параметров обыкновенного человека. Хотя я все еще оставался Королем огров, а значит, довольно высоким и гораздо более мускулистым, чем человек.

Став вполне подходящего размера для человеческих нарядов, я позаимствовал немного одежды, которую нашел в заброшенной деревне. Я бы предпочел не надевать одежду, принадлежавшую этим людям, но холод слишком уж жестоко поступал с моей кожей. Сдавшись и натянув наряд на себя, я обнаружил, что выгляжу более-менее как обыкновенный человек.

Разбирая одежду, найденную в деревне, я заметил, что униформа, которую носило большинство местных жителей, была такой же, как униформа солдат, служивших тому грозному дуэту стариков.

Наверное, это официальный наряд нации, которая контролировала данную территорию. Хотя не то чтобы такая мысль имела для меня какое-нибудь значение. Действовали одетые в эту униформу по велению официального долга или нет, это бы не изменило моих поступков ни в прошлом, ни, скорее всего, в будущем. Даже сумев вернуться назад во времени, я бы, наверное, повторил все то же, что произошло в деревне. Нельзя сказать, что даже в теории у этого был смысл. В любом случае сейчас я был о́ни, а не гоблином.

Впрочем, в моем превращении нашлось нечто более удивительное, чем изменение размеров.

Я снова посмотрел на свое лицо, отраженное в катане. И увидел то же самое лицо, какое было у меня в прошлой жизни, — единственным отличием стали два рога, которые росли из моего лба. Даже не знаю, почему получил свое старое лицо сейчас, если этого никогда не случалось раньше. Может, у этого и не было конкретной причины.

Однако увидев, как то самое лицо смотрит на меня в ответ, я застыл.

Что я наделал?..

Дрался, убивал, потом дрался и убивал снова…

Нельзя сказать, что мои действия в предыдущей жизни всегда оказывались праведными, — может, я в процессе так и думал, но на самом деле часто решал свои проблемы при помощи кулаков. Тем не менее это сильно отличалось от моей нынешней жизни, наполненной кровожадными убийствами.

Дела не всегда шли в мою пользу, но я никогда не оказывался в ситуации «убей или умри».

Когда я увидел отражение своего предыдущего лица, это болезненно напомнило о такой разнице.

— Сасаджима!

А может все дело в услышанном мной старом имени, которое и напомнило о прошлом.

В той группе была одна маленькая девочка, которая явно ждала меня в деревне. И она окликнула меня по имени. Имени из предыдущего мира.

Но я мог просто неправильно расслышать ее слова среди неразберихи сражения.

Незнакомая девочка не могла знать моего имени, а даже если по какой-то причине и знала, то явно не смогла бы узнать меня, когда я принял форму огра. Но, даже если я неправильно услышал, звучание старого имени вернуло воспоминания из прошлой жизни и заставило покатиться по спирали депрессии. Вместе с тем половину моего сознания постоянно поглощала тлеющая ярость. Даже сейчас мои рациональные мысли покрывались пятнами агрессивных импульсов.

Впрочем, сейчас, когда я уничтожил всех врагов, которых видел перед собой, тело хотя бы подчинялось моим приказам. Думаю, что оно успокоилось, потому что на данный момент не обнаружило никаких противников, а силуэт в черной одежде, который загнал меня сюда, наверное, остался с группой, которую я победил.

Честно говоря, в битве я осознавал, что делаю, только наполовину, поэтому не очень точно помнил, кого убил и как. Девочка, которая назвала меня по имени, могла вообще быть моей галлюцинацией. Пока я оставался хоть немного здравомыслящим, уверен, что помедлил бы, прежде чем прирезать маленького ребенка. Но, к сожалению, в этой битве я потерял всякое здравомыслие, поэтому теперь не был уверен, сдержался или нет. Если бы то же самое произошло, пока я находился в нынешнем спокойном состоянии, сумел бы я отреагировать подходящим образом?