— Вот именно! Он обращается со мной, как с религиозным фанатиком, но не понимает, что сам является фанатиком героя! Разве это не ужасно?!

— Весьма забавно слышать это от тебя.

— Хотя я вроде как понимаю, что ты имеешь в виду. Когда речь заходит о Джулиусе, этот парень никогда не замолкает.

— Да, я наслушалась достаточно рассказов о храбрости героя, хватит даже на преподавание в классе.

— Как в том случае, когда бедная деревня не могла позволить себе заплатить за уничтожение монстров, поэтому он спас их бесплатно?

— А как ты относишься к этому, как часть церкви, в которой должен работать герой?

— Ну, ему не положено делать такие вещи, но... он компенсирует это тем, что сам делает пожертвования церкви, так что начальство не может жаловаться.

— Вот вам и королевская особа. Он при деньгах или как?

— Да, у него поддержка всего королевства. Если бы герой был простым простолюдином, его, вероятно, использовали бы как оружие и посылали на всевозможные опасные миссии. Но если кто-то попытается заставить Джулиуса делать слишком много работы, они рискуют сделать его врагом Церкви.

— Это так запутанно.

— Ага, и, судя по всему, Джулиус всё равно берет на себя всю опасную работу.

— Прям настоящий герой!

— Вообще-то я тоже с ним встречалась, и он полностью оправдывает свою репутацию. Само его существование — это чудо.

— С таким старшим братом ты либо взбунтуешься, либо начнёшь поклоняться ему.

— Тогда, может быть, это лучше, чем бунтовать?

— Конечно, я тоже так думаю. Желание пойти по стопам своего брата — это мужественный поступок.

Я не уверена, насколько убедительно это звучит в устах бывшего мужчины.

— Я почти уверена, что всё ещё остаюсь мужчиной внутри, спасибо.

— Нет, это не так, — ага, конечно.

— Что это за мгновенные опровержения?!

— А-ха-ха. И все же мне бы очень хотелось лично познакомиться с сэром Джулиусом.

— Ты его не видела? Разве ты не будущая Святая?

— Пока что я всего лишь кандидат. Пока жива нынешняя святая, Леди Яана, это только гипотеза. Как только будущая святая, я не имею никакого отношения к герою. Новая святая рождается только тогда, когда нынешняя святая или нынешний герой умирают.

— Значит, если герой умирает, Святую заменяют, даже если она ещё жива?

— Конечно. Святая служит только одному герою. Так что если сэр Джулиус умрёт, то будет выбрана новая Святая, даже если леди Яана останется жива... ах, но говорить о таких вещах неприлично.

— Всё в порядке. Шун может быть ослеплен восхищением, когда речь заходит о Джулиусе, но никто не может быть непобедим. Было даже время, когда он попал в ловушку демона и был отравлен. Если начнётся полномасштабная война с демонами, нет никакой гарантии, что даже Джулиус выживет.

— Ты права. Мы не можем говорить об этом в присутствии Шуна, но, судя по всему, бороться с настоящим демоном довольно сложно.

— Да, и долго молчавший Король демонов снова начал двигаться.

— Ага. Если верить слухам, он мог быть где-то рядом, когда мы были детьми.

— Похоже, что за это время многое произошло, не так ли? Религиозная война между Божественным словом и религией Богини, появление Ужаса лабиринта и так далее.

— Богиня — это ложный идол!

— Ах, да, да. Ужас лабиринта... это был монстр-паук, который нанёс Джулиусу его первое и единственное поражение, верно?

— Я подслушала, как он говорил об этом с Шуном. Этот монстр звучит почти как Король демонов!

— А что, если это действительно так?

— Как паук может быть Королём демонов? Я думала, что все демоны были человекоподобными.

— Да, но, возможно, у него был навык «Очеловечивания», как у того, что ты ищешь, Фей.

— Ты ведь знаешь, что такого навыка не существует?

— О, значит, это не существует…

— Да, не существует. Хотя вполне возможно, что есть навыки, которые могли бы сделать что-то подобное.

— Ну, говорят, что демоны выглядят точь-в-точь как люди, так что, если бы монстр мог замаскироваться под человека, он, вероятно, мог бы смешаться с демонами.

— Это вводит в заблуждение. Демоны действительно должны иметь хотя бы рога или что-то в этом роде.

— Тогда они будут дьяволами, а не демонами.

— Никогда не слышала о таком различии.

— Хм. Послушай, это всего лишь мысль, но... новый Король демонов захватил власть сразу после нашего рождения, верно? Можете ли вы себе представить, что Король демонов был одним из наших?

— Эй, даже не шути так. Кроме того, это означало бы, что Король демонов тоже был ребёнком в то время.

— Ох, точно. Простите.

— Я сомневаюсь, что ребенок мог бы стать Королем демонов так быстро, если бы он не проводил каждый момент бодрствования с момента своего рождения, перемещаясь и повышая уровень.

— Ух ты, звучит как страшилка.

Вау. Полный отстой.

Передо мной раскинулось гигантское озеро магмы. И на этот раз нет никакого пути через него.

Я где-то свернула не туда?

Не думаю, что это возможно. Расположение Среднего Уровня в значительной степени представляет собой всего лишь один довольно обширный коридор, простирающийся вперёд.

Только он больше полумили шириной, так что я не знаю, правильно ли это слово — «коридор».

В любом случае, я должна пересечь это озеро, чтобы продвинуться вперёд.

К счастью, пусть и нет прямого прохода, есть по крайней мере несколько маленьких островков, разбросанных повсюду.

С моей силой прыжка я могу перепрыгивать с острова на остров или даже пробраться по потолку, если придётся.

Но для людей подобное ведь нереально?

Готова поспорить, что они смогут выжить только в Верхнем Уровне.

Если рассуждать логически, как можно покорить лабиринт, который больше Хоккайдо?

Они должны быть героями или иметь какую-то легендарную силу или что-то в этом роде.

Хотя я и не знаю, существуют ли тут герои.

Может быть, если бы администратор проникся симпатией к красивым юношам и дал им особые способности?

Ого, это было бы несправедливо.

Лучше бы мне дал!

Не получится, да? Ладно, думаю, в этом есть смысл.

Ох. Я отвлеклась.

В любом случае, да, технически я могу пройти через озеро, но есть проблема.

Там тонны монстров, скрывающихся внутри.

Это озеро магмы не только невероятно широкое, но и довольно глубокое.

Глубина около шестисот метров.

Если там так много магмы, разве она не должна остыть и затвердеть?

Видимо, нет. Она образует огромное долбанное озеро.

А в этом огромном, глубоком озере водятся тонны чудовищ.

И я должна его пересечь?

Блин, да что не так с этим лабиринтом?

Я не представляю, как кто-то может пройти его.

Тьфу. Ну, не то, чтобы у меня были еще варианты, так что придётся пересекать.

Как-нибудь получится, верно?

Кроме того, я победила этого угря, так что не думаю, что что-то ещё может представлять большую угрозу. Сомневаюсь, что вокруг слишком много таких сильных монстров.

Даже если они есть, я просто побью их в их собственной игре.

Я эволюционировала с тех пор, как сражалась с угрём, в прямом и переносном смысле. Мои показатели стали безумно высокими, мои навыки улучшились, и самое главное, теперь я могу использовать магию!

Хе-хе-хе, раньше я не могла прикоснуться к монстрам, пока они были в магме, но теперь, когда у меня есть магия, им ничто не поможет!

Я разнесу вас всех своей магией! Ха-ха-ха!

У меня также есть новые навыки помимо магии.

Прежде всего, «Злой глаз».

Я также получила свой второй навык «Злого глаза». На этот раз я выбрала «Злой глаз паралича».

Окаменение тоже было заманчиво, но для его эффекта требуется много времени, и что ещё хуже, я не могу есть то, что окаменело.

Поэтому вместо этого я выбрала паралич, который делает вещи неподвижными гораздо быстрее, сохраняя их совершенно съедобными.