Я спокойно оцениваю движения его меча и уклоняюсь от атаки.

Затем я снова отбрасываю его меч и сбиваю его на землю, как и раньше.

— Ты сдаёшься? — Повторяю я.

Он удивлённо смотрит на меня, но затем улыбка сменяет выражение его лица.

Однако его улыбка быстро исчезает.

— Бесполезно. Твоя магия на меня не подействует.

Наверное, он попытался использовать какую-то магию.

Думаю, «Магию порчи».

Я не знаю, как действует эта магия, но это не имеет значения.

Сила магической атаки Хьюго слишком мала, а моя магическая защита слишком высока.

Кроме того, у меня есть навык «Сила Дракона», который я получил, когда победил Земляного Дракона в Великом Лабиринте Элро.

Пока я использую его, чтобы ослабить силу магии, заклинания Хьюго не могут коснуться меня.

— Сдавайся.

— Да ни в жизнь!

Хьюго снова встаёт, дико размахивая мечом.

В его движениях больше нет и следа логики, он просто беспорядочно размахивает оружием.

Похоже на истерику ребёнка.

Его меч приближается ко мне, я аккуратно уворачиваюсь.

Я решительно бью по руке, держащей меч Хьюго, выбивая оружие из его хватки.

Затем левой рукой я сжимаю кулак и бью теперь уже беззащитного Хьюго в грудь.

— Уггх!

Хьюго болезненно стонет и падает на землю.

Видя, как он хватается за бок и мычит, я не могу не чувствовать некоторого удовлетворения.

— Этого не может быть. Этот мир существует только для меня, так ведь? Почему я не могу победить?

Все ещё лежащий на земле, Хьюго что-то бормочет себе под нос.

Неужели он до сих пор в это верит?

— Этот мир не твой. Она принадлежит всем, кто в нем живёт, а не одному человеку. Особенно не тебе.

Хьюго яростно смотрит на меня.

Но, очевидно, он все ещё не в состоянии стоять из-за удара, который я нанёс ему в живот.

— О? Ну, разве это не прекрасное чувство? Но так как ты не знаешь правды, то звучишь смехотворно.

Говорящий выходит вперёд с довольно презрительной улыбкой.

София Керен.

Реинкарнированная, прямо как мы.

И по словам Оки-сан – враг, который встал на сторону существ, называемых администраторами.

Когда София делает шаг вперёд, Катия, Тагава и Кушитани встают рядом со мной.

Вооружены и подготовлены.

Они готовы сражаться в любой момент.

Однако София просто спокойно стоит рядом с парнем и девушкой по обе стороны от неё.

— София! — рычит Хьюго, все ещё лежа на земле. — Убей их!

— Хмм. Что же мне делать?

Софию все происходящее, похоже, веселит.

Её глаза – это глаза человека, который с отвращением смотрит на насекомых.

Но я думал, что эти двое – союзники?

— Сейчас не время дурачиться!

— Да, но разве ты не помнишь, что говорил мне? Я думала, что не должна вмешиваться.

— Нгх!

Хьюго дёргается.

— Кроме того, ты нам больше не нужен, — небрежно продолжает София.

Она с такой легкостью сказала это, что никто из нас сначала не понял, что она имеет в виду.

Как будто она просто комментирует какую-то глупую сплетню.

— Ч-что?

Сам Хьюго первым откликается на её леденящие душу слова.

— Меразофис, как обстоят дела?

София игнорирует Хьюго и обращается к кому-то другому.

Сначала я подумал, что она обращается к одному из двух человек, стоящих по бокам от неё, но ошибся.

— Мы начали вторжение.

— Это так? Немного рановато, тебе не кажется?

Мужчина появился так внезапно, словно только что выскочил из тени Софии.

Нет другого способа описать его внезапное появление.

У него слишком серьёзное выражение лица и бледность человека, который может умереть в любой момент.

— А?! Ты что здесь делаешь?!

Тагава испускает испуганный вопль.

— Ты знаешь этого человека?

— Он руководитель в армии демонов!

У меня перехватывает дыхание.

Руководитель в армии демонов?

Что такой человек может здесь делать?

Неужели демоны уже знали, что Хьюго вышел из-под контроля, и выбрали именно этот момент для атаки?

Нет, это не имело бы никакого стратегического смысла.

И тут я вдруг понимаю, что означают слова Софии.

Ты нам больше не нужен. Это может означать только одно.

Они работали за кулисами, манипулируя Хьюго, чтобы контролировать армию империи.

— Ты состоишь в армии демонов?!

— Очень проницательно. Впрочем, для этого прозрения уже поздновато. В конце концов, вторжение уже началось.

Так и знал, что звуки битвы вокруг меня казались более интенсивными, чем обычно.

Если София говорит правду, армия демонов начала своё наступление.

Армия империи была всего лишь приманкой.

Пока эльфы сражались с ними, армия демонов предприняла внезапную атаку.

— София, ты использовала меня, скотина!

София не обращает внимания на крик Хьюго.

Как бы говоря, что ей незачем тратить на него время.

Нет, как будто само его существование бессмысленно.

— Шун, что нам делать? — тихо спрашивает Катия.

Я тоже не знаю, как нам быть.

Но я знаю, что мы не можем позволить Софии делать то, что ей заблагорассудится.

Она самый сильный человек, которого я когда-либо встречал.

Я не могу просто позволить ей разгуляться.

— Мы победим Софию.

— Божечки, ну и заявление.

София насмешливо хихикает.

Её улыбка говорит о том, что она более чем уверена, что мы бессильны сделать что-либо.

— Ты, конечно, побил нашу маленькую марионетку, но если ты думаешь, что я на его уровне, то пожалеешь об этом.

Её тон лёгок и шутлив, но в её глазах нет и намёка на веселье.

В этот момент парень по имени Вальд подхватывает Юри и уходит вместе с ней.

Глядя им вслед, человек по имени Меразофис обнажает меч.

Другая девушка просто остаётся позади Софии, не двигаясь.

— Ну, если настаиваете, я поиграю с вами.

София широко раскинула руки, спокойно приглашая нас атаковать.

Принимая её предложение, я бросаюсь вперёд.

— Протесты, говоришь?

— Да.

Меразофис неуверенно хмурится, и я устало вздыхаю.

Не в силах заставить себя продолжить разговор на эту тему, я протягиваю ему бумаги.

По мере того, как Меразофис читает их, его брови хмурятся все сильнее и сильнее.

— Эти предьявы кажутся очень...чрезмерными.

— И верно.

На этот раз эмоции Меразофиса ясно читаются на его лице.

Для человека, который обычно кажется таким спокойным и собранным, в данный момент он выглядит разгорячённым.

Но, полагаю, сейчас это не важно.

Настоящая проблема заключается в содержании письма, которое держит Меразофис.

Подводя итог его длинных требований: “Отдайте нам демона-паука, которому поклоняются ваши люди”.

Письмо от Оцу.

По их словам, поскольку чудовище жило в подземелье, содержащемся в земле Оцу, оно принадлежит им.

В письме написано, что если мы и дальше будем несправедливо держать его при себе, они готовы прибегнуть к военной силе.

Это новый уровень глупости.

Как можно претендовать на владение диким чудовищем?

У нас нет никаких иллюзий относительно владения им.

Оно осталось здесь по собственной воле, и мы ни в коем случае не являемся хранителями этого существа.

Если они думают, что человек может управлять таким монстром, то у жителей Оцу вместо глаз дырки.

— Так как же нам ответить?

— Не спрашивай очевидного. Я просто объясню вежливым тоном, который поймёт даже полный идиот, что мы не претендуем на владение этим существом.

Простите мой насмешливый тон.

Независимо от того, как я отвечу, Оцу все равно обязательно найдёт в этом проступок.

Они наши соседи, но я не могу сказать, что у нас дружеские отношения.

Ведь их религия Божественного Слова нагло утверждает, что мы, последователи Богини – еретики.

Таким образом неизбежно, что у нас будут плохие отношения с любой страной, которая поклоняется Божественному Слову, включая Оцу.