Исключение составляют пункты телепортации, но ими могут пользоваться только важные королевские особы или очень богатые люди.

Королевство Оцу обратилось к нашей империи за помощью из-за странного увеличения числа монстров в Великом Лабиринте Элро.

Империя немедленно послала войска, расположенные ближе всего к границе королевства Оцу.

Это подразделение состоит главным образом из вторых и третьих сыновей дворян, но они не менее могущественны, чем любые другие войска.

Предполагалось, что они найдут причину аномалии и быстро вернутся домой.

Так и было. Они быстро вернулись.

Однако все вышло совсем не так, как мы ожидали.

На самом деле, войска сбежали.

Они бежали от таинственного паукообразного монстра.

Согласно отчету, один взгляд на монстра сказал им, что он может легко уничтожить их всех.

Причиной так называемой вспышки было то, что окружающие монстры бежали от этого паука-монстра, вытесняя других монстров из их среды обитания.

Разведывательные отряды сообщили, что монстр был выше их возможностей и что для его уничтожения необходимо собрать специальные силы.

Поначалу над этим сообщением посмеялись как над полной глупостью.

Однако подробный письменный отчет и показания сопровождавшего их проводника лабиринта подтвердили опасность этого монстра.

По крайней мере, его уровень опасности А.

Может быть, даже S.

Если бы такое опасное чудовище вышло из лабиринта, ущерб был бы катастрофическим.

Но в то же время начали распространяться странные слухи.

В Великом Лабиринте Элро был замечен монстр-паук, помогающий людям.

Местный следователь немедленно разыскал источник этого слуха.

Это оказалась группа авантюристов, которые утверждали, что на них напал опасный Элро Баладорадо в Верхнем Уровне, когда паук внезапно победил его и даже исцелил их умирающих членов группы.

Что за чушь!

Таково было мое мнение на этот счет.

Как укротитель монстров, я более осведомлен о монстрах, чем обычный человек.

У монстров низкий интеллект, но они не полностью лишены собственного разума.

Но только у монстра легендарного класса хватило бы воли и интеллекта, чтобы предпринять такое действие.

Если эта история правдива, то этот паук-монстр должен быть монстром легендарного класса, и при этом очень умным.

Я ни за что не смогу победить такого зверя.

Однако, если он действительно помог людям, то, возможно, он дружелюбен.

Может быть, это означает, что я смогу приручить его, если мне немного повезет?

И вот теперь настал мой черед.

Мне совсем не везет.

Если этот паук-монстр действительно легендарного класса, как показывают доклады, я сомневаюсь, что у меня есть шанс победить.

Даже если это не так, он все равно наверняка будет, по крайней мере, монстром ранга А.

Укротить такого монстра довольно сложно.

Чтобы заключить контракт с навыком «Тренировка зверя», нужно либо завоевать признание монстра, либо заставить его заключить контракт грубой силой.

Монстры редко дают подчинить себя, поэтому обычно необходимо сначала победить их.

Так что мне придется сделать этого монстра ранга А неподвижным, не убивая его.

В ситуации, когда выиграть и так достаточно сложно, это условие делает эту задачу практически невозможной.

Особенно против монстра, который, по крайней мере, уровня опасности А.

Если он хоть немного выше этого ранга, то даже победить его будет чрезвычайно трудно.

Мне нужна была поддержка.

И все же.

— Хмпф. Подумать только, в моем возрасте такой человек, как я, должен исследовать лабиринт! Какое невезение.

Рядом со мной самый могущественный маг империи, мастер Ронандт.

Он действительно невероятный маг, но с его характером трудно совладать.

Моментами он бывает диким и эгоистичным, мягко говоря.

Этот человек будет хладнокровно игнорировать приказы и злоупотреблять теми, кто его окружает.

— Мастер Ронандт. Если этот монстр имеет ранг S или выше, мы будем нуждаться в вашей силе. Пожалуйста, постарайтесь потерпеть.

— Я знаю. Что бы это ни было, я легко с ним расправлюсь. Считайте, что ваша безопасность гарантирована.

Этот человек, как правило, добродушен и забавен, но проблема в том, что его отношение совершенно не меняется даже на поле боя.

Тем не менее, нельзя отрицать его силу.

Он известен как сильнейший маг человечества и обладает силой, способной подтвердить это утверждение.

Наша группа на этой миссии состоит из меня, мастера Ронандта, тридцати воинов из империи и четырех проводников.

Я хотел бы взять с собой проводника по лабиринту, который был с предыдущей партией, но он наотрез отказался.

Он сказал, что у него нет ни малейшего желания снова приближаться к этой штуке.

Жаль, конечно, но другого выхода нет.

Полагаю, я должен быть благодарен за информацию, что даже опытный проводник лабиринта так боялся этого монстра.

Не то чтобы эта информация была обнадеживающей.

Во всяком случае, наша первая обязанность – найти монстра.

— Хм. Разве это не то место, где, как говорят, был найден труп Земляного Драконида?

— Да, должно быть.

— Ну, здесь ничего нет.

Мы прибыли в так называемый большой проход.

Согласно отчету, именно здесь в последний раз видели монстра.

Однако, хотя мы и нашли гнездо, в котором предположительно находился мертвый Драконид, внутри ничего нет.

Ну... технически, я полагаю, что нет ничего, кроме нескольких твердых предметов и того, что может быть остатками еды.

Я снова оглядываюсь вокруг паутины.

Судя по пыли на ней и состоянию внутри, вполне вероятно, что это гнездо заброшено.

Нет никаких признаков того, что его использовали в последнее время.

— Похоже, оно переместилось в новое гнездо.

— Согласен. Тогда, полагаю, мы должны тщательно прочесать это место.

— Верно.

Следующие несколько дней мы проводим, тщательно обыскивая окрестности.

Однако мы до сих пор не видели никаких признаков монстра, о котором идет речь.

— По-прежнему ничего.

— Как странно. Проводники, есть ли что-нибудь в этой области, что нам еще предстоит исследовать?

Четыре проводника некоторое время думают, пока один из них наконец не заговорит.

— Рядом есть путь, ведущий к Среднему Уровню. Может быть, есть шанс, что чудовище отправилось туда?

— Но паукообразный монстр должен быть уязвим к огню. Вот почему мы никогда не думали об этом раньше.

В этом есть смысл.

Шансы невелики, но это не невозможно.

Средний Уровень Великого Лабиринта Элро известен как наполненный магмой ад.

Без соответствующего оборудования исследовать его невозможно.

А учитывая наши запасы и усталость от расследования в течении последних нескольких дней, мы, вероятно, скоро уйдем.

— Хорошо. Тогда мы осмотрим этот путь до Среднего Уровня, и если там ничего нет, то покинем лабиринт.

Проводники ведут нас по указанному пути.

— Что за?!

Идущий впереди проводник вдруг издает вопль и застывает в неестественной позе.

— Что случилось?

— Даже не знаю. Что происходит? Я не могу пошевелиться!..

— Стойте!

Другой проводник начинает приближаться, но мастер Ронандт останавливает его.

— Держите фонари повыше и смотрите внимательно. Ужасно трудно разглядеть, но тут висит паутина.

Следуя словам Ронандта, я тоже внимательно смотрю.

Конечно, я могу только мельком увидеть нить, которая время от времени ловит свет.

— Что это?

— Возможно, мы нашли нашего монстра.

При ближайшем рассмотрении, паутина расположена в аккуратной радиальной форме.

Это безошибочно паучья паутина.

— Кто-нибудь, перережьте нить, быстрее.

Один из солдат приближается, чтобы освободить захваченного проводника.

Однако…

— Так-так. Значит, ее нельзя разрезать?

Мастер Ронандт, кажется, впечатлен.

Меч, который использует солдат, так же как и проводник перестал двигаться, как только попал в нить.