— Катись к демонам, ненасытное животное! — ужаснулась она. — Я больше не выдержу!

— Слабый вы народ, эльфы, — покачал я головой. — Но четвертый раунд все равно нужен. Смирись!

— Отвали, во славу огня!

Оголенная эльфийка выбежала из моего номера и принялась стучаться в другую комнату, снятую для личных слуг:

— Ульдантэ, где ты, корова Лунная⁈ Иди к этому кобелю озабоченному и приложи его своей магией, а лучше сразу молотом по голове! Я больше не могу!

— Красные эльфы никогда не славились своей выносливостью, — донеслось язвительное изнутри.

— Наставник, можно потише. Люди уже спят! — буркнула хмурая Лейна.

— Конечно, ученица. Надо бы заклинание тишины изучить на такой случай. Теперь должно часто пригождаться, кши! Улечка, ты идешь?

— Я еще не дочитала.

— Бросай свои истории. Я воплощу твои влажные книжные фантазии в реальность!

— Сейчас разберусь с ним и продолжу чтение, — вздохнула эльфийка.

— Покажи этому гаду, Лунная! — принялась болеть за нее Ниуру.

И Лунная эльфийка показала. Ульдантэ использовала свои эманации, чтобы подстегнуть желание и затуманить мой разум. Ну а по силе я не мог конкурировать с Воительницей и вертеть ей, как мне вздумается. Пришлось довольствоваться второстепенной ролью в процессе. Впрочем, жаловаться на это я не собирался. Ульдантэ относительно быстро закончила со мной, выжав досуха, и вернулась к книгам.

Проклятье практически побеждено, и я уже начал пожинать первые плоды. Осталось лишь разобраться с магическими контурами, и можно будет двигаться дальше, к своей заветной мечте.

Кто бы мог подумать, что именно имперская армия и правитель государства даруют мне путевку в лучшую жизнь. Необходимо удержать заработанную репутацию и приумножить богатства. Хоран Мрадиш на пути к успеху!

Пробивающийся сквозь занавески мягкий солнечный лучик пробудил меня от приятной дремы. Я сладко потянулся, словно кот, наевшийся сметаны. Жизнь — хороша! Тело еще немного ныло после вчерашних выкрутасов. Ульдантэ таки поставила парочку синяков, не рассчитав силы. Да и чувствовалось измождение. Целительским Касанием не стоило злоупотреблять. За магический допинг всегда наступает расплата. Так что придется мне теперь несколько дней восстанавливаться и блюсти воздержание.

Но оно того стоило. Я прекрасно провел время с верными эльфо-женами и спустил пар.

Что ж, мне удалось осуществить свою заветную мечту. Теперь главное не попасться другому Ночному эльфу. Этих гадов следует расстреливать издали, не подпуская на ближнюю дистанцию. Если меня снова проклянут, то я точно прокляну все на свете.

Следующая глобальная цель — губернаторство. Освободить провинцию Фейхарн, проявить себя на войне и получить высокий титул. Развитием провинции придется заниматься долго и упорно, но я не боялся сложных задач. Лучезарный маг со всем справится!

У меня будет свой шикарный особняк с кучей эльфо-женушек. Да и насчет Дженнифер можно будет покумекать. Кто знает, вдруг императору понравится моя кандидатура. Правда, я несколько опасался, примет ли особа из императорского рода моих прекрасных спутниц, так что придется и здесь приложить усилия. Впрочем, и без принцесс благородный герой Хоран Мрадиш способен жить припеваючи.

Дженнифер тоже зациклена на магии, и мои методы могут стать теми оковами, что надежно свяжут нас вместе. Как и Лейна привязалась ко мне, так и принцесса не отстанет. А там уж дело техники покорить сердце прекрасной синевласки. Возможно, даже благословения императора и не потребуется. Звучит как план.

В следующую нашу поездку в столицу нужно будет обязательно уделить Дженнифер время и пространно намекнуть о том, что я способен адаптировать печати разных стихий. Бедная бабочка с лазурными крылышками быстро увязнет в липкой паутине коварного лысого паука, кши-ши-ши!

Джаарела обещала принять меня в районе полудня, так что утро я потратил на безмятежную негу, да немного поработал с заклинаниями. Адаптировал под себя печать Сферы Уклонения, что было весьма непросто. Печать была крайне сложной — даже мозголомнее Магической Линзы. Пришлось составлять длинную систему уравнений и значительно упрощать. Лишь после нескольких итераций мне удалось сварганить рабочую версию. Наверное, помогал тот факт, что с Воздухом у меня дела обстояли лучше всего, поэтому доводить до идеала печать не требовалось. Позднее постараюсь доработать.

Немного потренировался во дворе. Во время активации вокруг меня появлялись слабо заметные завихрения воздуха. Ветерок носился туда-сюда. Казалось, меня обдувают со всех сторон миниатюрные вентиляторы.

Ульдантэ с Лиетарис пробовали атаковать меня холодным оружием, а Ниуру с Лейной закидывали издали огненными и молниевыми сгустками. Били не в полную силу, разумеется.

С одним противником мне еще удавалось справляться. С помощью мысленных команд я уплотнял вихри на определенном направлении. Воздушные потоки отклоняли летящий в тебя клинок или молот, уводили в сторону пламенные плевки и разряды слабых молний. Маны заклинание действительно расходовало немного.

Но вот если меня атаковало двое или более противников с разных сторон, тогда приходилось тяжко. Я не успевал перенаправить вихри на новое направление, и снаряд вполне мог попасть по мне.

Плюс постепенно мои спарринг-партнеры учились противостоять Сфере Уклонения. Лиетарис осуществляла обманные маневры. Провоцировала меня на уплотнение вихрями в одном месте, а затем резко меняла направление и била в другую точку. Чаще всего я успевал блокировать, либо увернуться, но постепенно Воительница училась на своих ошибках. И вскоре у нее начало получаться находить слепые зоны и уязвимые точки Сферы Уклонения.

Тем не менее, я все равно остался более чем доволен заклинанием. Особенно хорошо оно должно показывать себя в дуэлях. С одним противником использовать его проще. Но и в затяжной мясорубке Сфера Уклонения обязательно пригодится, ведь она расходует крохи маны в сравнении с другими Барьерами.

— Хоран, мне привезли необходимое для ритуала, — показала Неллис запечатанный сверток. — Южные благовония. Названия трав тебе вряд ли что-то скажут, но они способны выделять крупицы божественной магии, и тем самым привлечь внимание Божества. Локдар точно заметит.

— Замечательно. Этого хватит?

— Еще нужны осколки. Чем выше рангом, тем выше шансы, что нас заметят.

— Красные подойдут?

— Твоя жадность когда-нибудь тебя погубит! — закатила глаза брюнетка.

Ближе к обеду мы заявились в дворцовый лазарет на второй сеанс исцеления. Джаарела подготовилась к работе и без предварительных ласк вонзила в меня свой Магический Щуп.

— Что за мясник работал над твоей аурой? Форменное издевательство!

— И не говорите. Настоящий профан… — пробормотал я.

Несколько часов сеанса лечения пролетели будто изощренная пытка. Над магическими контурами ей пришлось повозиться. Пульсирующую проникающую боль я ощущал еще очень долго. К счастью, всему когда-нибудь наступает конец.

— Готово! — объявила целительница. — Ваша аура полностью очищена, сударь Мрадиш. Постарайтесь больше не подпадать под действие проклятья, особенно если возвыситесь. С магом синего ранга я еще справлюсь, но это будет непросто.

— Приложу все усилия. Спасибо за работу, госпожа Джаарела. Вы — настоящий профи!

Я сразу же проверил несколько простых заклинаний. Разница была видна невооруженным глазом. Никаких странных магических выделений не последовало. Мне больше не требовался идиотский контур, отвечающий за фильтрацию проклятых эманаций. Он ведь не мог до конца отвести поганые миазмы, так что заклинания все равно изредка сбоили. Теперь печати станут намного надежнее, да и адаптировать их будет проще. Минус один лишний элемент, что упростит общую конструкцию и облегчит проведение расчетов.

— Лучезарный маг в полной силе! — обрадовался я. — Надо будет обязательно отпраздновать мое исцеление! Неллис, еще успеваем в храм?