Но для этого следовало бы с чего-то начать — к примеру, встать с постели, что, собственно, он и сделал. А поднявшись, Аррияр немного подумал, и, для разнообразия, решил не опаздывать на завтрак, чем и удивил всех там присутствующих.

Кассианэль проснулась на рассвете, чувствуя себя значительно лучше, чем накануне. Первое, что она увидела, едва открыла глаза — склоненную над ней Янтилиш. Кузина ласково улыбалась, внимательно вглядываясь в ее лицо.

— Как ты, дорогуша? — увидев, что Касси очнулась, спросила темная принцесса, усаживаясь рядом.

— Гораздо лучше, — попробовав пошевелиться, констатировала Кассианэль, обнаружившая, что это требует от нее куда меньших усилий, чем вчера, — ты что не спала всю ночь?

— Подремала немного, — успокоила её Янти и добавила, — дождусь мастера Гаяра и отправлюсь домой. Дед, наверное, волнуется. Надеюсь, Его Величество не откажется помочь мне с отправкой.

— Конечно, не откажется, — Касси улыбнулась, когда речь зашла о Данияре, чем вызвала очередной изучающий взгляд кузины, — думаю, ему это не составит труда.

Янтилиш хотела было что-то спросить, но тут дверь распахнулась, пропуская в комнату лекаря. Он явно был полон сил и энергии и прямо-таки лучился добродушием.

— Ну, милая моя, как самочувствие? — подойдя к кровати, он приложил ладонь ко лбу пациентки и замер так, прислушиваясь к чему-то понятному ему одному, а через пару минут ответил сам себе, — вижу-вижу. Сейчас выпьешь пару снадобий и можно будет подниматься.

— Ну вот видишь, дорогуша, мастер Гаяр творит чудеса, — просияла Янти, довольная результатами осмотра, и, погладив напоследок руку кузины, поднялась, — мне пора. Береги себя, и обязательно зови, если понадобится помощь.

— Обязательно, — улыбнулась Кассианэль, — рада была тебя увидеть, Янти.

— И я, — кивнула темная эльфийка и, повернувшись к лекарю, поклонилась, — благодарю за помощь моей сестре, мастер Гаяр.

— Я всего лишь делаю свою работу, — старик кивнул в ответ на благодарность и, дождавшись, когда за гостьей закроется дверь, повернулся к Кассианэль и протянул ей склянку с лекарством, — держи. Оно не очень приятное, поэтому постарайся выпить одним глотком. А потом я помогу тебе подняться. Завтрак сегодня никак не обойдется без твоего присутствия, да и Его Величество уже послал слугу.

Пахло от снадобья для чувствительного эльфийского обоняния и в самом деле не лучшим образом, так что Касси зажмурилась и, глубоко вздохнув, как и советовали, проглотила все содержимое одним махом. Горло обожгло непередаваемой горечью, и принцесса закашлялась так, что на глазах выступили слезы.

— Ничего, милая моя, зато полезно, — дед Гаяр с улыбкой наблюдал за пациенткой, которая уже прокашлялась и теперь пыталась отдышаться, жадно хватая ртом воздух, — давай-ка я помогу тебе встать.

Мужчина аккуратно, но вполне уверенно придержал её за плечи, и Кассианэль даже не поняла, как оказалась сначала очень удобно сидящей, а потом и стоящей посреди комнаты. Снадобья старого лекаря и впрямь оказались чудодейственными, потому как чувствовала себя эльфийка довольно сносно и даже могла свободно передвигаться, пусть и не без некоторых неудобств.

— Вот и славно, вот и хорошо, — убедившись, что подопечная самостоятельно может не только стоять, но и даже сделать несколько нетвердых шагов, промурлыкал себе под нос старый лекарь, — думаю, голуба моя, тебе стоит поторопиться. Повар приготовил отменный грёстль, но хорош он только горячим.

Не то чтобы Кассианэль и впрямь хотелось завтракать, но, как она успела понять, с дедом Гаяром во дворце не спорили, и, если он сказал идти и есть грёстль, значит, нужно идти и делать, что велено. Так что, еще раз поблагодарив лекаря, эльфийка и вышла за двери чужих покоев, где её и дожидался слуга, присланный Его Величеством.

— Рад видеть вас в добром здравии, Ваше Высочество. Я провожу вас в ваши покои, — безукоризненно отточенным жестом склонил он голову и, дождавшись ответного кивка, двинулся по коридорам неспешным шагом, чтобы принцесса могла за ним угнаться.

Кассианэль и в самом деле не спешила. Противная слабость, несмотря на несколько порций укрепляющего отвара, еще давала о себе знать, и принцесса просто опасалась, что может совершенно неподобающим образом упасть в каком-то из многочисленных коридоров. Пожалуй, только это опасение заставляло её сильнее сжимать зубы и послушно следовать за показывающим дорогу Санаром.

Правда кое-что сделать за время пути к своим комнатам она всё же успела. Привычно отключившись от всего, кроме маячившей перед глазами спины, обтянутой тканью дорогого сюртука, Касси сосредоточилась на собственном сознании и обнаружила кое-что интересное. Чужой блок не выглядел сколь-нибудь прочным и, скорее уж, установлен был исключительно с целью обозначить постоянное присутствие в её голове кого-то постороннего. И эльфийка даже догадалась, кто бы это мог быть. Только вот никак не вязалась подобная деликатность с тем, что ей было известно о принце драконов.

— Завтрак начнется через полчаса, — вырвал принцессу из размышлений слуга, когда они практически подошли к её покоям, — буду счастлив вас сопроводить, если понадобится моя помощь.

— Благодарю, Санар, — мягко улыбнулась Кассианэль, отпирая дверь, — думаю, дальше я справлюсь самостоятельно.

Мужчина кивнул и исчез столь быстро, что Касси даже не поняла, как это произошло. Впрочем, и задумываться не стала — у неё было занятие поважнее. Едва оказавшись в одиночестве в своих комнатах, она опустилась прямо на пол, устланный узорчатым ковром, и принялась со скрупулезностью вышивальщиц по шёлку устанавливать собственный блок на сознание. Делиться чувствами со вспыльчивым драконом ей не хотелось.

Надолго подобная операция не затянулась, и у эльфийки даже осталось время освежиться и переодеться, прежде чем отправиться на завтрак.

Супруг, что удивительно, в столовой уже присутствовал и встретил её пристальным изучающим взглядом, отчего Касси как-то вдруг внезапно поняла — Аррияр тоже знает о её маскараде. Только вот почему-то не пышет злобой, чего вполне можно было ожидать в подобной ситуации.

Вполне закономерно, навстречу ей Аррияр не поднялся, да и стул помогал пододвинуть слуга, коих вокруг стола было предостаточно. Удобно устроившись на уже ставшем привычным месте, Кассианэль старалась не обращать внимания на сидящего рядом дракона и с нетерпением ждала появления императора, который сегодня отчего-то задерживался дольше обычного.

Вечер закончился для Его Величества как нельзя лучше, несмотря даже на то что сын получил травмы и едва удалось избежать международного скандала. Зато в поведении наследника явно наметилось просветление и сохранить его Данияр планировал всеми силами.

А утро началось уже привычно — посещением ритуального зала. Кассианэль находилась в крепких руках проверенного временем лекаря, поэтому магический кокон пришлось подпитывать за двоих. Не то чтобы это доставило императору какие-то большие неприятности, но сил он потратил изрядно.

Впрочем, это не помешало ему ещё до завтрака отправиться в рабочий кабинет — нужно было до встречи с советниками дочитать доклад и закончить список заметок к нему. За этим монотонным, но оттого не менее важным заданием его и застал легкий стук в дверь.

— Войдите, — отозвался, гадая, кому он мог понадобиться так рано, и приветливо улыбнулся, когда в кабинет вошла Янтилиш.

— Доброго утра, Ваше Величество, — поприветствовав императора безукоризненным реверансом, она подошла ближе, — мне пора возвращаться домой. Не могли бы вы помочь мне с переходом?

— С превеликим удовольствием, Ваше Высочество, — кивнул Данияр, поднимаясь из кресла, и поинтересовался, — как себя чувствует Кассианэль?

— К счастью, с моей кузиной всё в порядке, и это, пожалуй, единственное, что примиряет меня с действительностью, — спокойно ответила помрачневшая девушка, наблюдая за тем, как Его Величество активирует переход, — надеюсь, ничего подобного с ней больше не случится.