Это было как танец на минном поле, где каждый шаг задан памятью пусть своего, но чужака… Трансгумана. Пальцы скользили по глифам, активируя цепочки символов, которые вспыхивали холодным, серебристым светом. Лис синхронизировала свои действия. Её щуп-скальпель, усиленный неизвестной мне Руной, касался физических узлов, отключая контуры, которые могли дать сбой. Сердце в груди колотилось в унисон с пульсацией А-модуля, и на миг я ощутил, как чужая память Укоса сливается с моей собственной — его страх перед Сферой, его благоговение перед наследием Кел, его тихая гордость за знание, которое может спасти или погубить.

Последний глиф. Клик. Модуль затих. Его свечение утихло до ровного, стабильного пульса, как дыхание спящего гиганта. Энергия внутри него теперь была заперта, как зверь в клетке, и клетка держалась крепко. Мы сделали это. Я вытер пот со лба, чувствуя, как адреналин уходит, оставляя вялость в мышцах.

«Наследие мёртвого дига — наш щит», — подумал я, и эта мысль принесла странное облегчение, смешанное с горечью.

Лис отстранилась первой, её дыхание было сбивчивым, но в голосе звучала триумфальная нотка.

— Получилось. Работает. Стабилен. Мы можем его демонтировать, но уходить рано. Нужно собрать осколки конструкта. Он… он сделан из лунного камня.

— Лунного камня? — переспросил я, моргая от неожиданности.

Название прозвучало как эхо из старых легенд, но я никогда не слышал о нём. В моей голове этому названию не за что было уцепиться. Вообще никаких ассоциаций.

Чор кивнул, его синяя кожа, покрытая свежими шрамами, отливала в полумраке. Он всегда говорил коротко, как зоргхский воин на совете старейшин, с лёгким акцентом, где «Р» катилось, как камень в бурной горной реке.

— Знаю. Редкий. Опасный. Встречали в пещерах. Галлюцинации. Кошмары оживают.

Ами, опираясь на стену, выпрямилась с той грацией, что выдавала её кочевую кровь. Её походка была всё ещё неуверенной после раны, но в манере держаться сквозила упрямая сила и несгибаемая воля.

— В наших краях называют «лунными сестрами Мары». Светятся. Вызывают сны наяву. Мне доводилось видеть, как воины сходили с ума, если подходили близко. «Холодные сёстры Игг-Древ», — так месторождения называли шаманы. Низвергнуты с неба, чтобы хранить тайны подземелий.

Соболь иронически хмыкнул.

— Ага, и «семена Древ Грез», что ждут часа прорасти. Я читал… Если оставить лирику, поэзию и легенды за скобками, то лунный камень — экзоресурс Единства. Серебристо-белый, с зелёными переливами, прохладный на ощупь. Слабо светится в темноте, всегда несёт Звёздную Кровь серебряного ранга. Залежи — шары, как луны под землёй, с малыми спутниками вокруг. Происхождение? Загадка и большая редкость. Ценится за психоактивку: усиливает ментал, позволяет вертеть иллюзиями, лезть в сны. Артефакты из него — чистая онейромантия, контроль разума.

Я уставился на осколки, разбросанные вокруг постамента. Они и правда мерцали, холодным, призрачным светом, отбрасывая тени, что шевелились, будто живые.

Вот… Почему я ничего не знаю о таких важных вещах? Раздражение и досада неприятно укололи.

— Ну и зачем нам это нужно? — спросил я, наклоняясь к осколку и чувствуя, как он холодит пальцы, словно живой. — Мы не собираемся ни на кого насылать галлюцинации или лезть в чужие головы. У нас нет времени на все эти шаманские фокусы.

Лис улыбнулась уголком рта, её пальцы уже собирали осколки в специальный контейнер, манера держаться — точная, как у часовщика, разбирающего механизм.

— Да какие уж тут фокусы, Кир. Из них можно попытаться создать пустые глифы серебряного ранга с помощью твоей Руны Материи…

— Хорошо, — кивнул я с деланным спокойствием. — Это не прихоть. Все помогаем собирать Лис лунный камень.

На самом деле внутри шевельнулось беспокойство и досада из-за своей некомпетентности. Осколки в контейнере загадочно и красиво мерцали, обещая силу в будущем.

Пока остальные занимались сбором осколков и демонтажом А-модуля, я отошел в сторону. Логика и опыт, оплаченный шрамами, подсказывали, что после такого сильного врага должны остаться трофеи. Лут. Награда за победу. Но вокруг не было ни сверкающих сундуков, ни выпадающих из воздуха предметов. Лишь омерзительный холм из дергающейся некроплоти, оставшийся после смерти Роршага.

Наплевав на брезгливость, я полез наверх. Склизкая, податливая масса под ногами чавкала, из прорех сочилась кислотная кровь, от которой шипела и без того изорванная ткань штанов. Одежда давно превратилась в лохмотья. Моя кираса, разрубленная ударом рыцаря смерти, уже отправилась в криптор в ожидании долгого и дорогостоящего ремонта. Сейчас меня прикрывали лишь остатки кафтана, модифицированная кожа, да собственная воля. Запах стоял тошнотворный. Из-за омерзительных миазмов от горы гниющего мяса першило в горле и кружилась голова. Поэтому, не став кривляться, попросту перестал дышать, переходя на внутреннее лёгкое.

И я нашел их. На самой верхушке массы щупалец, пульсировали Рунные глифы. Я дотрагивался до каждого пальцем.

Получена 631 капля Звёздной Крови. Общее количество 639 / 2397.

Получены Руны:

Плоть

Некротический Симбиоз

Теневые Отродья

Теневой Страж

Некроэммисар

Вопль Баньши

Некромантия Среднего Порядка

Перстень Роршага

Я слез с горы некроплоти, отряхивая с рук ошметки слизи, ознакомился с добычей.

Некротический Симбиоз

Вид: Руна-Заклинание

Качество: серебро

Активация: 24 капли Звёздной Крови

Описание: При использовании позволяет Восходящему создать до пяти щупалец из некроплоти на один поток сознания. Каждое щупальце может быть настроено на определённую функцию: тонкие как лезвия для пронзающих ударов, толстые с шипами для таранных атак или гибкие с присосками для захвата. Щупальца не требуют физического контакта для управления — они подчиняются мысленным командам владельца. При потере связи с владельцем (более 50 метров) они рассеиваются.

Время действия: 1 древодень

Время перезарядки: 1 древодень

Таймер перезарядки: готово к активации

Щупальца. Фирменный почерк Роршага. Гадкий, но эффективный инструмент. Я поморщился. Использовать оружие врага всегда было двояким решением. С одной стороны, это давало понимание его тактики. С другой — был риск самому стать похожим на то, с чем борешься. Но отрицать пользу было глупо. Пять дополнительных конечностей, управляемых мыслью. Это не просто атака. Это контроль поля боя. Блокировать удары, хватать противников, наносить удары с неожиданных углов, пока твои руки заняты мечом и пистолетом. Универсальный швейцарский нож из мертвой плоти. Выглядит полезным, но как же отвратительно смотрится со стороны.

Теневые Отродья

Вид: Руна-Заклинание

Качество: серебро

Активация: 24 капли Звёздной Крови

Описание: При использовании позволяет Восходящему призвать двух теневых сущностей, способных перемещаться сквозь тени и атаковать с неожиданных направлений. Сущности не имеют физической формы, что делает их неуязвимыми для обычного оружия, но уязвимыми к свету и огню. Они могут проходить сквозь стены и пол, но не могут подниматься выше уровня земли. Каждая сущность способна атаковать самостоятельно, нанося умеренный урон и вызывая кратковременный страх у цели.

Время действия: 1 час

Время перезарядки: 3 часа

Таймер перезарядки: готово к активации

Еще одна руна, работающая по принципу «бей исподтишка». Диверсанты из чистой тьмы. Идеально для разведки в руинах, для устранения часовых, для создания паники в рядах врага. Проходят сквозь стены… Это меняло правила игры. Больше не нужно искать обходные пути или взламывать двери. Можно просто послать вперед своих бесплотных убийц. Уязвимость к свету и огню — логичная плата за такую способность. Не ударный отряд, конечно… Но сойдёт за лазерный скальпель для точечных операций. Пригодится. В нашем деле лишних скальпелей не бывает.