— Бесполезная ерундовина в наших условиях, — фыркнула Ами. — Любой контроль слаб.

— Это ещё почему? — обиженно спросил зоргх, который выглядел как ребёнок у которого отобрали сахарный петушок.

— Потому что любые Руны контроля зависят от развития серебряного Атрибута Псионики. В лучшем случае эта Руна подействует только на низших фуражиров и потребует постоянной концентрации. В бою это пустая трата ментальной энергии и гарантированная смерть, когда тебя атакует кто-то посерьёзнее. Пустышка для тех, кто любит играть в куклы.

Её цинизм был убийственно точен. Это была приманка, эффектная, но неэффективная.

— Она права, Чор. Это мусор, — сказал я. — Давайте делить то, что работает. Очищение беру себе. Это для всей группы. Снимать яд, паралич, ожоги… и прочее. У меня самый большой запас Звёздной Крови, поэтому у меня побудет пока. Неплохое дополнение к Исцелению.

Чор недовольно засопел, но кивнул. Воспоминания о боли были ещё слишком свежи.

— Ловкость — тебе, Ами. Это умение ускоряет Восходящего. Дополнит твой стиль боя и даст дополнительный шанс избежать атаки врага, если сработает навык Чувства Опасности, — продолжил я.

Она молча кивнула, принимая Руну.

— Скорость — это жизнь, — ответила она. — Благодарю, командир.

— Остаются Выносливость и Регенерация. — я посмотрел на Чора. — Это твой комплект выживания. Чтобы в следующий раз ты не валился с ног от пары царапин.

Лицо коротышки расплылось в широченной улыбке. Он принял два серебряных глифа в свою скромную Скрижаль, как величайшее сокровище.

— Вот это я понимаю, босс! Вечный двигатель и личная аптечка в одном флаконе! — он хохотнул, его настроение мгновенно улучшилось. — Теперь я буду ещё неутомим! И стану гораздо живучее! Спасибо, леди Совершенство, что забраковала эту ерундовину с жуками!

Ами лишь едва заметно дёрнула уголком рта, что по её меркам было равносильно приступу веселья.

В его хриплом смехе сквозила та сытная, животная радость, которая приходит, когда смерть проходит мимо, чиркнув когтем по рукаву и забрав соседа.

Чор раздал всем шипящие, ароматные грибы, и мы жевали в молчании. Под треск костра мы поужинали жареными грибами. Я почувствовал, как энергия вливается в тело. Огонь пожирал остатки топлива, а отдалённое эхо капающей воды в пещере отмеряло время, как метроном в камере пыток. Со стороны могло бы показаться, что мы Копьё Восходящих с планами на завтра, но конечно это было не так. В наше развитие не вкладывался ни один из Благородных или Великих Домов Аркадона. Вопрос только в том, как быстро у нас закончатся ресурсы и нам придётся с кем-то из них договариваться. Расставаться даже с каплей личной свободы не хотелось.

Кроме того в голову лезли непрошеные мысли о недавнем разговоре с Ами, о её замечании про моё «рыцарство» — слове, которое в этом мире звучало как насмешка, как диагноз неизлечимого идеалиста, сбежавшего из палаты. Спасать всех? Это не добродетель, а порок, в балансе Пустоши — чистый расход, убыточный актив. Но что, если именно эта глупость отличает меня от хищников вроде Поднебесного Лорда Альтара, торгующих своими детьми, как породистыми щенками, заключающих договорные браки, словно случают скотину? Или это просто маска для выжившей совести, которая отказывается умирать тихо? Бесовский парадокс для Единства, где честь — это слабость, отказ от неё делает мёртвым задолго до того, как тебя прикончат. Потому что ты уже оскотинился. Я проглотил ком гриба, чувствуя приятный маслянистый привкус сочной мякоти на языке, и задумался.

Может, пора изменить тактику? Стать циничнее, прагматичнее, резать по живому? Может быть когда-нибудь, а сегодня глубоко внутри меня что-то упрямо шептало — нет, не сегодня.

Ближайшие цели были просты, как выстрел в упор из револьвера. Нам надо вернуться в базовый лагерь, забиться в нашу нору на пару дней, зализать раны, как стая волков после неудачной охоты, отдохнуть, отлежаться отъесться. И не из-за того что мы физически не в порядке, напротив, моё новое целительское заклинание могло заштопать кого угодно и даже вернуть к жизни того, кто одной ногой уже шагнул за грань. Усталость наша психологическая. Невозможно постоянно балансировать на лезвии меча и оставаться в полном порядке.

Именно психологическая усталость придавила, словно гравитация на планете с тяготением в пять же, каждый мускул протестовал против лишнего движения. Здесь, в этой сухой пещерке, с её обманчивым теплом от костра и запахом жареных грибов, мы могли позволить себе ненадолго расслабиться перед рывком наверх к паромобилям и лагерю. Хорошо бы устроить помывку, или вообще баньку, но… Это всё завтра.

А сегодня, я достал детектор движения — компактный, как пачка сигарет, но с чуткостью голодного хищника — и активировал его, расставив по периметру. Затем вызвал из Руны маблана. Колчак материализовался в полумраке, приземистая, чешуйчатая тварь, его пасть оскалилась в подобии широкой улыбки, щерясь треугольными хищными зубами, ноздри задрожали, улавливая запахи подземелья. И я дал ему мысленный приказ: охраняй. Он улегся у входа, его мощные мускулы перекатывались под чешуйчатой шкурой.

После ужина, когда брюхо наполнилось обманчивым теплом, мы расстелили спальные мешки. Оставшись наедине с собой, я открыл Скрижаль и полюбовался собственным прогрессом.

Общее количество Звёздной Крови: 248 / 1992

Атрибуты

Совершенность — 1/10 (Ранг: Серебро).

Изменяемость — 1/10 (Ранг: Серебро).

Адаптивность — 1/10 (Ранг: Серебро).

Моторика — 3/10 (Ранг: Бронза).

Физионика — 3/10 (Ранг: Бронза).

Восприятие — 1/10 (Ранг: Бронза).

Мышление — 1/10 (Ранг: Бронза).

Воля — 4/10 (Ранг: Бронза).

Мистика — 1/10 (Ранг: Серебро).

Псионика — 1/10 (Ранг: Серебро).

Стихийность — 2/10 (Ранг: Бронза).

Предвидение — 3/10 (Ранг: Бронза).

Энергия — 4/10 (Ранг: Серебро).

Скрижаль.

Руна Нулёвка — (Ранг: Серебро). (1 шт.)

Руна Нулёвка — (Ранг: Бронза). (4 шт.)

Руна Нулёвка — (Ранг: Дерево). (23 шт.)

Руна Кольцо Неуязвимости — Руна-Предмет (Ранг: Серебро). (0 из 3 зарядов)

Разрушение Меток — Руна-Заклинание (Ранг: Серебро).

Руна Феромоны — Руна-Предмет (Ранг: Серебро).

Руна Домен Диких Строителей — Руна-Существо (Качество: Серебро).

Руна Материя — Руна-Заклинание (Ранг: Серебро).

Руна Некротрансформация — Руна-Умение (Ранг: Серебро).

Руна Ледяная Звезда — Руна-Заклинание (Ранг: Серебро).

Руна Аура Страха — Руна-Заклинание (Ранг: Серебро).

Руна Исцеление — Руна-Заклинание (Ранг: Серебро).

Руна Великий Щит Обжигающего Света — Руна-Заклинание (Ранг: Серебро).

Руна Ментальной Связи — Руна-Заклинание (Ранг: Бронза).

Руна Разряд Молнии — Руна-Заклинание (Ранг: Бронза).

Руна Сияние — Руна-Заклинание (Ранг: Бронза).

Руна Огненный Шар — Руна-Заклинание (Ранг: Бронза).

Руна Зирдиновое Копьё — Руна-Предмет (Ранг: Бронза).

Руна Термобарическая Граната — Руна-Предмет (Ранг: Бронза). *Усиления: +огненная стихия

Руна Ментальной Иммунности — Руна-Умение (Ранг: Бронза).

Руна Паразавр — Руна-Существо (Качество: Бронза).

Руна Алого Когтя — Руна-Заклинание (Ранг: Бронза).

Руна Кластерная Граната — Руна-Предмет (Ранг: Бронза).

Руна Уменьшение веса — Руна-Умение (Ранг: Бронза).

Руна Плеть Тьмы — Руна-Заклинание (Ранг: Бронза).

Руна Иссушающий Укол — Руна-Заклинание (Ранг: Бронза).