— Где он?

— Расслабься. То, что он нам показал, произошло на самом деле? — Папа не выглядел впечатленным.

Я с трудом сглотнула.

— Процесс начался немедленно.

— Какой процесс?

— Дент. Никто не знает, через что они проходят, поскольку дракон, являющийся частью Дента, никогда этого не раскроет. С ним все в порядке. Он просто спит, Елена.

Я кивнула.

— Я тренировалась впустую.

Смешок сорвался с губ отца.

— Я даже не знал, что Рубикон может так уступать, но он частично металлический.

— Они собираются это разрешить?

— Пока мы говорим, он проходит процесс дента, и все произошло так же, как было бы, если бы он уступил любым другим способом. Ты осознала всю тяжесть своих способностей.

— Значит, это было нормально?

— Да, Медвежонок, это совершенно нормально. — Папа улыбнулся. — У тебя есть свой зверь.

— Ты знал, кто он такой?

— Рубикон? — спросил папа.

Я кивнула.

— Да. Я умолял его не показывать тебе, потому что ты не слишком хорошо справлялась с этим, когда я показал тебе. Мы и так уже сильно испортили основу вашей связи. Я не хотел портить ее еще больше, Медвежонок. Самая важная часть связи — любовь. Он просил меня не говорить тебе, что он все исправит. У нас нет выбора, кроме как подчиниться зову альфы.

— Любовь?

— В нормальных отношениях это доверие и уважение. В отношениях дракона и человека все по-другому. Любовь важнее всего, затем доверие и уважение и все остальное.

Я поняла, о чем он говорил.

— Дай угадаю, этот идиот тебе не сказал.

Я рассмеялась и покачала головой.

— Как тебе удалось сделать так, что все мне не говорили?

— Вежливо попросив. Я сказала Мише, что таково было желание Блейк. Она ни капельки этого не поняла, но пообещала сдержать обещание.

Мы оба рассмеялись.

— Ты встретила своего отца?

Я кивнула и вспомнила, что он сказал.

— Как это было?

Подождать Блейка. Я остановилась.

— Чудесно. Это казалось таким реальным.

— Да, это так особенно.

— Так он действительно был там?

Папа кивнул.

— Так и было. Он чувствовал это так же, как и ты, Медвежонок. — Он наклонился и поцеловал меня в макушку. — Я рад, что с тобой все в порядке?

— Я тоже. Я просто не хочу снова получать способности.

Папа усмехнулся.

— Ты не будешь. Драконы — носители. Вот почему они есть у Драконианцев. Они не домашние животные, Елена, и ты не наша собственность, слышишь?

Это было то же самое, что сказал мне отец. Я кивнула.

Он подмигнул, встал и подошел к моей двери. Он остановился, когда открывал ее, и обернулся.

— Отдохни. Я попрошу кого-нибудь принести тебе что-нибудь поесть.

— Спасибо.

Отец закрыл дверь. Мои веки затрепетали. Они казались такими тяжелыми, и вот так просто я отключилась.

Я стала сильнее. Бен приходил каждый день, чтобы проведать меня.

Меньше чем через два дня я встала и начала ходить. Честно говоря, я не почувствовала никакой разницы, хотя у меня был дракон.

Блейк все еще спал на арене. Он не превратился обратно в человека, и охранники следили за его спящим телом.

Люциан сказал мне, что это был самый уязвимый период в жизни дракона во время процесса создания дента, и Пейя всегда охраняла их в безопасном месте, особенно если этот дракон был Альфой.

Очевидно, все еще были в шоке от того, что он только что сдался. Люциан не знал, что он может это сделать. Точно так, как сказал мне отец.

— В нем есть доля металлических, — сказала я.

— Его хроматическая часть сильнее, Елена.

— Ну, он сдался без боя.

— Он сделал выбор, потому что ты не была готова. — Он произнес это так, будто это была моя вина.

— Я не просила его уступать!

— Ты не должна была этого делать. Ты могла бы сказать своему отцу, что не была готова.

— Это не моя вина. Я собиралась драться. Я была готова драться. Он не стал.

— Я просто не знаю, как это повлияет на его репутацию. Он альфа всех драконов. Они могут посчитать его слабым.

— Парни и их репутация. Серьезно. В подчинении нет ничего плохого. Это в двадцать раз сложнее, чем бороться.

Он вздохнул.

— Прости. Так на это посмотрят драконы.

— Ну, тогда они глупы. — Я хотела, чтобы он ушел. Он действительно выводил меня из себя.

— Ты действительно не знала, что он был Рубиконом?

Я уставилась на него.

Люциан рассмеялся.

— Что?

— Ничего. Было просто смешно, когда он сказал мне, что ты спросила его, заявлял ли он когда-нибудь права на Рубикона.

— Заткнись. — Я изо всех сил ударила его по руке.

— Оу. — Он усмехнулся и потер ее.

— Пусть это будет уроком, чтобы не смеяться надо мной.

— Да, насчет того поцелуя, ты действительно не можешь сказать ему, Елена.

— Я сказала, что не буду, — прошептала я.

Люциан вздохнул.

— Блейк ненавидел меня до глубины души. Он знал, что я в конце концов влюблюсь в тебя, и он знал день, когда это случилось. Он чуть не оторвал мне голову.

— Что?

— Да, драконы очень собственники, что подводит меня к снежному дракону.

Девушка с белыми волосами.

— Кто она?

— Не его дракон.

— Отвали.

Он ухмыльнулся.

— Я шучу. У него с ней что-то было до тебя. Она тяжело восприняла расставание.

Я кивнула.

— Не кивай, Елена. Послушай, что я тебе говорю. Она сделает все, что в ее силах, чтобы вызвать раскол между вами. Не давайте ей шанса, пожалуйста. Она чрезвычайно умна и так же хитра. Я сказал ему, что ему не следует даже дружить с ней, но он чувствует, что чем-то обязан ей за то, что она оставалась с ним так долго.

— Она действительно красива.

— Она — не ты. Она также никогда не будет тобой. Кем бы ты ни была для Блейк, не давай ей шанса.

— Ладно, хорошо. Не дам. А теперь отстань от меня, пока я не сдала тебя лапочке.

Люциан просто уставился на меня.

— Он не лапочка.

— Неважно. Он идиот, раз не сказал мне правду. У него были все шансы в мире, а вместо этого он позволил мне показаться чокнутой.

— Он боялся, что ты возненавидишь его еще больше. Он очень скептически относится к вашей связи. Я так рад, что это дерьмо закончилось.

Я усмехнулась Люциану.

— Это не смешно. Ты не живешь с ним в одной комнате в Драконии.

Я рассмеялась еще громче. Я могла только представить, какие угрозы ему пришлось вынести за последние несколько месяцев.

— Ты хочешь его увидеть?

— Он спит, а охрана всегда рядом.

— Это твой зверь, Елена. Ты можешь видеться с ним, когда захочешь. Только не говори ему, что я назвала его зверем, пожалуйста. Я боюсь, что он собирается осыпать всех своим розовым поцелуем, кто называет его зверем.

— Ну, это мое, так что я в безопасности.

— Всех, кроме тебя. Он не ненавидит, когда ты его так называешь.

Мое нутро обожгло теплой слизью. Он был моим зверем. Я пошла с Люцианом на арену.

Он поприветствовал всех охранников, и дверь открылась.

— Это было легко.

— Они знают нас.

Я увидела Рубикона, лежащего на вершине гигантского гнезда.

Его тело было огромным, когда он глубоко вдыхал и выдыхал. С каждым его вздохом раздавалось тихое фырканье.

Жалюзи закрывали окна, отбрасывая темноту. Мы подошли ближе, и его усики плотно обхватили его, будто защищали.

Я присела на корточки и схватила один усик. Ощущения были не те, что в симуляторе. У них была силиконовая субстанция с гладкой кожей.

Его дыхание было неровным и громким.

— С ним все в порядке? — спросила я Люциана, не отрывая глаз от моего зверя. Он никогда не потеряет это название.

— С ним все в порядке. Просто большой ком чешуи и костей, который отказывается перестать расти.

Когти на его лапах были острыми.

Он действительно был красив. Я любила его больше за то, что он уступил, когда я едва держалась на ногах. Он тоже не виноват, что не навещал меня. Древние скрывали его от меня. Боясь, что он убьет меня. Так глупо. Если бы он хотел этого, он бы сделал это с самого начала. Он бы не пришел за мной, когда Фокс забрал меня.