Я вошла в кафетерий, надеясь увидеть Блейка, и мой взгляд упал на Хлою, которая пристально смотрела на меня, а затем разразилась смехом над чем-то, что сказала ее подруга.

Я не могла поверить, что она выдумала то, что сказала этим утром. Она была жалкой. Слава небесам за девушку, которая их подслушала.

Из-за ее столика раздалось еще больше комментариев о дерьме, но я проигнорировала их, так как большинство девушек рассмеялись. Спортсмены посмотрели друг на друга и захихикали. Я действительно хотела, чтобы Блейк был здесь, но я бы уже увидела его, если бы он был сегодня в школе. Он был не из тех, кого можно было пропустить.

Я прошла к своему обычному столику в глубине зала и села, достав ланч и книгу и читая во время еды.

Я чувствовала на себе чей-то взгляд, но не осмеливалась оторваться от своей книги.

Стул рядом со мной заскрипел, и один спортсмен, который встречался с одной из подруг Хлои и крутился вокруг Блейк, плюхнулся на стул.

Мое сердце заколотилось, и мой взгляд метнулся к столику Хлои. На ее губах расплылась широкая улыбка.

О, черт. Какого черта им было нужно?

Он улыбнулся мне, когда я посмотрел на него.

Стул с другой стороны от меня заскрипел, и другой крупный парень с коротко подстриженными черными волосами плюхнулся на стул. Они загоняли меня в угол.

Что, черт возьми, происходит?

Комментарий Хлои, сделанный этим утром, заставил меня задуматься. Что, если та девушка была неправа? Что, если они переписывались? Почему такой парень, как Блейк, вообще заинтересовался мной? Было намного легче поверить Хлое, чем девушке, которая сказала мне, что это ложь.

— Привет, Елена, — сказал загорелый парень с темными коротко подстриженными волосами. Он был действительно красив, но не из категории красавцев как Блейк.

Он тоже знал мое имя, и мое сердце забилось быстрее.

— Привет. — Моя бровь приподнялась при виде ухмыляющегося блондина. — Почему вы здесь сидите? — Я изо всех сил старалась, чтобы мой голос не выдал страха. Я взглянула на его руки. В них у него ничего не было.

— Это свободная страна, насколько я помню.

— Да, но почему именно здесь, за этим конкретным столиком со мной? — Я выразилась яснее. Я, по сути, просто хотела знать, чего он хочет, чтобы они могли уйти, потому что мне от их присутствия было неудобно.

Он пожал плечами, уставившись на меня полуприкрытыми глазами.

Мой взгляд скользнул к спортсмену, который встал из-за стола чирлидерш.

— Раз, два, три.

Все спортсмены, сидевшие за разными столиками, встали, включая двоих, сидевших за моим.

Что это, черт возьми, такое?

Они отбивали ритмичную дробь по столам.

Я увидела динамики внутри кафетерия только тогда, когда звук гитары эхом разнесся по кафетерию. Ангельский голос пел одну из любимых папиных групп, «Be with You» Mr. Big. Но он немного изменил слова.

Держись, малышка, расскажи мне, что она тебе сказала.

Брось, малышка, отвратительная ложь может быть настолько ужасной.

Когда это правда, это правда.

Судьба свела меня с тобой.

Спортсмены хлопали в такт, медленно пританцовывая на одном месте. Все, у кого был телефон, поднимали его, чтобы записать все, что происходило.

Я замерла, когда Блейк вошел в кафетерий с гитарой в руке и четырьмя парнями позади, которые всю неделю пели серенады девушкам.

Он смотрел прямо на меня, когда пел слова этой песни.

О, черт!

Мое сердце бешено колотилось, когда тепло волнами накатывало на меня.

Он этого не делает.

Пели четверо мальчиков из хора, и Блейк подхватил реплики солиста, выпевая от всего сердца. У меня от этого мурашки побежали по коже, и я поджала губы, чтобы не показать ему, что я на самом деле чувствую внутри.

Он заменил маленьких мальчиков маленькими девочками, которые слишком много болтали.

Я вздрогнула, только представив, насколько это больно.

Мой желудок сжался. Почему я?

Я с трудом сглотнула, пытаясь прогнать слезы. Папа живьем сдерет с него кожу, если узнает об этом.

Блейк заставил песню звучать непринужденно.

Взгляды всех присутствующих метались между поющим Блейком и мной, смотрящей на него.

Они все, наверное, гадали, какого черта этот парень разбрасывается всем, что у него есть, и почему со мной так сложно.

Мои руки и ноги дрожали, пока песня продолжалась.

Он не подходил близко к столу и стоял посреди кафетерия, красиво бренча на гитаре, в то время как один из мальчиков из хора потрясал тамбурином, а спортсмены хлопали в такт этой песне за столиками вокруг кафетерия.

Мои пылающие щеки и порция мурашек по коже заставили вспомнить, как на днях он упомянул, что играет в группе. Я мало думала об этом, но это был уровень подписания контракта. Несколько парней постучали по столам одновременно с тем, как Блейк постучал по своей гитаре.

Его голос проник мне в душу и растопил сердце. Это было так, будто я слышала его раньше, будто кто-то записал его в моем сердце. Он действительно был великолепен в игре на гитаре.

Блондин рядом со мной слегка коснулся моей руки, поднимая меня.

Что он делал?

Он подвел меня к Блейку, и мне показалось, что мое сердце вот-вот выпрыгнет из груди, когда он подтолкнул меня ближе.

Я остановилась прямо перед ним и просто смотрела на него, стараясь не выглядеть впечатленной, но я была впечатлена. Я скрестила руки на груди.

Его губы изогнулись в улыбке, когда он запел, и спортсмены встали в круг вокруг нас, все еще хлопая в такт.

Теперь хлопал весь кафетерий. У меня от этого мурашки побежали по коже.

Мои губы изогнулись в улыбке, вероятно, показав ямочки на щеках, и я возненавидела себя за то, что мое тело так сильно подвело меня, особенно в этой ситуации.

В голосе Блейка прозвучало напряжение, и еще одна порция мурашек пробежала по коже. Меня никогда не унижали таким прекрасным способом.

Песня, наконец, закончилась, и мое сердце бешено заколотилось под ребрами.

Все зааплодировали, когда Блейк просто улыбнулся мне, а я подняла брови, глядя на него.

Я сделала ровный вдох.

— Ты сумасшедший, ты знаешь это?

— Без ума от тебя, да ладно? Мы разберемся через два месяца, когда это произойдет, — сказал он, используя более мягкий тон.

— Блейк Лиф! — сказала преподавательница драмкружка.

— О, черт! — Блейк выбежал из столовой со своей гитарой. Все разразились смехом. Я ухмыльнулась, как идиотка, вспомнив, что он сказал насчет участия в школьном спектакле в этом году.

— Куда он пошел? — спросила учительница, едва заметив, как он исчез в толпе людей.

Она посмотрела на меня.

— Это был новый ученик, верно?

— Я не знаю, мисс Тейлор, — сказала я и пошла обратно к своему столику, но не раньше, чем увидела убийственный взгляд, который Хлоя бросила в мою сторону.

Я улыбнулась. Я ничего не могла с собой поделать.

Прозвенел звонок, когда я схватила свой недоеденный ланч и запихнула его в сумку. Я была на седьмом небе от счастья. Часть меня хотела, чтобы он схватил меня за руку и убежать с ним, поскольку я еще не дала ему свой ответ.

Я знала, что игнорировать его больше невозможно. До этой песни это было невозможно, но теперь это стало фактом.

Я молилась, чтобы он остался верен себе и справился с этим через два месяца.

Я не могла выбросить из головы обед и эту песню.

Ангельский голос, о котором рассказывала одна девушка, который они слышали этим утром из комнаты группы, был Блейком, репетировавшим песню с четырьмя парнями из бэк-группы.

Ради любви к чернике, я была по уши влюблена в Блейка. Никто никогда не делал для меня ничего подобного.

На занятии лектор все еще бормотал о том значении, которое греки играют в нашем современном английском языке. Три девушки, сидевшие неподалеку, уставились на меня, скривив уголки губ. Несколько парней тоже продолжали оглядываться в мою сторону. Это было уже не из-за вчерашнего дерьмового комментария Хлои. Теперь они все знали, что я пользуюсь любовью самого горячего и обаятельного парня в Фалмутской средней школе.