— Не могу… — шепнула удрученно. — Я с ума схожу от этого ужасного чувства!!! — начала царапать пальцами грудь в районе сердца. — И днём, и ночью оно сводит меня с ума. Какой идиот назвал любовь светлым чувством? Оно ужасно!!! Хочется разорвать его на кусочки и выкинуть прочь, чтобы не доставало!!!

Блин, кажется, я собиралась рыдать.

Отвернулась, смахивая единственную слезу.

— Так болит только безответная любовь… — шепнула Динка ещё тише. — Она и самая жестокая. Но ты справишься, Аль! Ты сильная! Сильнее меня, сильнее всего мирра…

— Я устала… — прервала её. — Но ведь знаю, что завтра снова начну дуреть только при одном взгляде на эту смазливую рожу. Скажи, оборотни всегда такие? Может, они колдуют или что-то типа того?

Повернулась к подруге с глупой надеждой на ответ.

— Это ты у меня спрашиваешь? — хмыкнула Динка. — Из нас двоих в семье оборотней растёшь только ты.

— Мы не оборотни… — выдохнула я печально. — Мы недооборотни, пустышки. Лет сто уже…

— Зато ты сильная, точно не человек. Все парни из класса, ну кроме этих волкоподобных, обходят тебя стороной…

— Все парни слабаки… они не оборотни…

Мне было семнадцать, и я была влюблена. Влюблена так, как умеют, наверное, только подростки: порывисто, неистово и безумно. Это когда срывает крышу, перемалывает мозги и рвёт в клочья сердце. Не даром подростки потом и с жизнью готовы расстаться из-за этого эмоционального дурдома.

Выпускной класс, школа в провинциальном городке, расположенном посреди лесного массива. Процент семей оборотней в городе довольно высок, хотя живут они несколько обособленно — в элитном районе. Потому что самые богатые и родовитые. Пышут здоровьем, имеют кучу родственников по всему миру. Остальные — обычные работяги, коих полно во всех уголках страны.

Мы тоже из элитного района, но дом стоит на окраине. Потому что мы больше люди, чем волки. Поэтому я — промежуточное звено меж двумя мирами…

Наверное, именно это обстоятельство сыграло свою пагубную роль в моей судьбе, ведь в последние несколько лет в школе на меня велась самая настоящая травля. Нет, не от людей, а от них — человекоподобных волков…

Тряхнула головой, избавляясь от неприятных, но настырных воспоминаний. Встреча с Никитой воскресила в душе самое плохое, что случилось семь лет назад.

Заперлась в комнате и на всю громкость включила музыку. Лишь бы вытравить из себя малейший дух прошлого и этот обворожительный образ парня…

Замерла, шокировано заглядывая в себя. Неужели этот придурок… мне сегодня понравился???

Память с невероятной точностью воспроизвела в разуме облик Никиты, и я раздражённо стукнула кулаком по столу. Так и есть: он был демонически красив! Модная футболка подчёркивала грудные мышцы и талию, обтягивала широкие плечи и выставляла напоказ накачанные руки. Длинные, как у девчонки, волосы поразительно ему шли. Даже небольшая щетина, которую я, честно говоря, ненавидела у мужчин, ничуть его не портила, а лишь добавляла харизмы и таинственности. Настоящий волк со своими миндалевидными глазами цвета неба…

Но я страшно злилась. На саму себя. Как можно снова наступать на те же грабли??? Мало боли и разочарования досталось в прошлом? Он даже сегодня дал понять, что я ему противна, так чего же я снова начинаю???

Так, мне срочно надо остудить голову, иначе я взорвусь…

Набросила на плечи куртку, на голову видавшую виды кепку, натянула кеды и повесила на плечо рюкзак. А теперь в окно — любимый способ сбежать из дому, чтобы меньше видели.

Огромная акация очень удачно росла прямо под окном. Мне не составило труда перебраться на её толстую ветку, а потом в течении минуты спуститься вниз.

За воротами было пустынно: в элитном районе редко ездил чужой транспорт. Нет, не хочу сегодня в ближайшую кафешку, там могут быть оборотни. Поеду в центр, в «людское» заведение. Вернулась за своим мотоциклом, написала матери сообщение, что возвращусь в полночь, и с рёвом помчалась по дороге, ощущая, как ветер с каждым метром забирает всё больше моего смятения…

Мини-бар «У Вани» ни размерами, ни лоском не отличался. Я захаживала сюда редко, скорее, от скуки, чем ради интереса. Но сегодня он мне очень подошёл. Людей было немного, играла лёгкая ненавязчивая музыка.

Незнакомый бармен предложил новомодный коктейль, и я решила попробовать. Присела за барную стойку и пригубила напиток, надеясь, что наконец-то смогу убежать от самой себя.

Прикрыла глаза, погружаясь в расслабление, но в этот момент рядом кто-то неуклюже плюхнулся на стул, и знакомый мужской голос пропел:

— О, какие люди! Алевтина Прекрасная! Как я рад тебя видеть, красотка!

Нехотя открыла один глаз, потом второй, чтобы удостовериться в том, что мне снова жутко не повезло.

Это был парень по имени Лёха — жутко приставучий тип. В меру симпатичный, говорливый, улыбчивый, но… настолько прилипчивый, что у меня на него уже развилась аллергия.

— Опять ты? — потухла я, отворачиваясь. — Уйди. И без тебя тошно…

Парень обиделся.

— Да мы не виделись полгода, а ты меня так грубо отшиваешь…

— Просто ты не вовремя… — начала оправдываться, немного сожалея о своей грубости. — Можешь сегодня меня не трогать, а?

— Парень бросил? — напряжённо спросил Лёха, словно я должна была ему отчитываться.

— Нет… — вырвалось у меня. — Короче, не твоё дело. Просто… хочу побыть одна.

И допила залпом коктейль. Тот сразу же ударил в голову. Стоп, я же просила что-то попроще! Злобно зыркнула в сторону бармена. Быть пьяной в мои планы не входило.

Лёха, ожидаемо, не отстал.

В итоге, я всё-таки поссорилась с барменом, потребовала сока, но коктейль уже начал действовать, и всё вокруг резко поплыло.

Лёха перестал выглядеть таким уж идиотом, жизнь уже не казалась катастрофой.

Пришла шальная мысль, что говорливый парень в общем-то ничего так, симпатяга. Может… замутить с ним разок, для успокоения?

На самом деле я не любила случайные связи. Но тут меня понесло. Присела ближе, улыбнулась.

Лёха воспользовался случаем и тут же меня обнял, после чего последовал поцелуй, который мне откровенно не понравился. Попыталась оттолкнуть ухажёра, но над головой вдруг послышался до боли знакомый голос:

— О, я смотрю, ты девушка бедовая! В развлечениях знаешь толк!

Лёха тут же меня отпустил, но только для того, чтобы встать на ноги и с видом собственника перегородить дорогу… Никите.

Да, это был он — тот самый несносный циничный оборотень, из-за которого у меня вся жизнь наперекосяк.

— Свали, — прошипел Никита Лёхе, сверкнув глазами. На пару мгновений его зрачки удлинились, приобретая звериную форму, и горе-ухажёр мгновенно побледнел, потом отступил и молча ретировался, доказывая, какой он на самом деле трус.

Сжала челюсти покрепче и раздражённо посмотрела на возвышающегося надо мной бывшего одноклассника.

— Чего тебе? Мы как бы уже всё порешали…

Парень без приглашения уселся на Лёхино место и посмотрел на меня уже без насмешки.

— Дело к тебе есть… — проговорил он, запуская руку в волосы и распушивая их вокруг лица.

Блин, завораживающее зрелище…

Прикусила себе язык, чтобы не отвлекаться на всякое непотребство.

— Какое дело? — попыталась выглядеть недовольно-равнодушной.

— Выходи за меня… — проговорил Никита, а у меня вытянулось лицо. — Я предлагаю тебе временный фиктивный брак…

— Что???

В первое мгновение мне показалось, что Никита разводит меня, как дуру. Ну конечно же! Он же любитель унизить и поржать…

Ухмыльнулась, едва скрывая отвращение.

— Иди ты знаешь куда… — буркнула, отворачиваясь и ища глазами свой сок. Блин, стакан пустой, выпила уже. Заказала новый, надеясь, что оборотень просто отвалит и прекратит теребить душу.