Антон шел впереди, то и дело оглядываясь на Фанерова. Дима замыкал шествие, держа руку на рукояти меча.
— Жека, ты как себя чувствуешь? — спросил Антон в очередной раз.
— Нормально, — отозвался тот. — Только в ушах иногда звенит. И еще мне кажется, что кто-то смотрит на меня изнутри. Я даже лекарям не даю смотреть внутрь себя… А тут… гадство.
— Это потому что так и есть, — буркнул Дима.
— Спасибо, Бердышев. Очень поддержал. Счастья тебе, здоровья! Успехов в познании самурайской жизни!
Мы вышли к выходу из Дикой Зоны около моего особняка. Гвардейцы графа Бердышева, до сих пор занимавшие мою недвижимость в мое отсутствие, напряглись, увидев нашу компанию.
— Царь Кузнецов, — козырнул старший. — Все в порядке?
— Относительно, — ответил я. — Нам нужно в особняк.
Он кивнул и открыл проход.
И тут же высоко на стене завыли сирены. Замигали красные лампы. Огоньки, расположенные на вершине стены, начали мигать по направлению КИИМа.
— Что за хрень⁈ — Фанеров зажал уши.
— Это на него реагирует, — сказала Лора, появившись рядом. — Точнее, на его нового соседа внутри.
Гвардейцы тут же засуетились.
— Ваше величество! — встревоженно обратился старший. — Что происходит?
— Спокойно, — я поднял руки. — Вам известно, что это за сирены?
— Так точно! — тут же кивнул гвардеец. — КИИМ выпустил новые артефакты и инструкции на ближайшие проходы. Реакция на враждебное божество.
— Почему не предупредили? — рявкнул я в ответ.
Но гвардеец посмотрел на Антона и Женю.
— Так… Простите, ваше величество, господин Есенин и господин Фанеров знали…
— Технически это ничего не меняет, — поправила Лора. — Но что дальше?
— Что дальше? Последствия? — я посмотрел на Антона. Спрашивать, почему он не предупредил меня о новой сирене, уже было бессмысленно.
— Огни на стене показывают точку входа. Скоро тут будут преподаватели из КИИМа. Дальше мне неизвестно. Пока подобных инцидентов не было. Да и Женя не выглядит опасно…
— Пока, — многозначительно добавил Дима, за что получил от Антона локтем в бок.
— Я всегда опасен! — возмутился Фанеров, но Антон продолжил:
— Вот в этом и проблема. Надо быстрее с этим что-то делать.
Мы двинулись к особняку. Сирены продолжали выть.
— Отличное возвращение, — пробормотал Фанеров. — Я уже чувствую себя суперзвездой.
— Подожди, это еще не все, — мрачно ответил я, не сообщая, что мне тоже придется покопаться в его голове.
И как в воду глядел.
Не прошло и десяти минут, как мы добрались до особняка и рассказали девушкам, что произошло, как у ворот затормозили три черных автомобиля. Из них вышли люди в форме КИИМа.
Первым шел Звездочет. За ним Ермакова и отряд из шести оперативных магов. Все в боевых артефактах, все с серьезными лицами.
— Ну вот и началось, — вздохнула Лора.
— Михаил, — Звездочет поднялся на крыльцо. Его обычно невозмутимое лицо выражало озабоченность. — Добрый вечер. Хотя, судя по показаниям наших приборов, он не такой уж добрый. Расскажешь, что произошло?
— Алефтин Генрихович, — я кивнул ему. — Быстро вы.
— После инцидента с частицами Нечто мы установили усиленный магический мониторинг по всей территории Широково и окрестностей, — Ермакова выступила вперед. — Любая аномальная активность немедленно фиксируется.
— И вы прибыли лично? — спросил Антон.
— Учитывая масштаб угрозы, мы не могли поступить иначе, — сухо ответила она. — К тому же, наши приборы фиксируют не только само проникновение, но и степень силы того, в ком божество. Так что да, учитывая все нюансы, мы прибыли лично.
Вот значит как… Они оценили Фанерова, как высокую угрозу. Оно и не удивительно, с его странной предрасположенностью. Наверное, он один из немногих, про кого бы я такое сказал. У них с Борей очень похожие способности.
Звездочет посмотрел на Фанерова, который стоял чуть в стороне, нервно переминаясь с ноги на ногу.
— Студент Евгений Фанеров, с вами все в порядке?
— Угу, — кивнул Женя. — Просто мозоль натер. А что?
Маги-оперативники, которые приехали вместе с преподавателями, встали перед нами полукругом и достали пульты с экранами и вмонтированными в них пористыми камнями. Молча поводив по нам приборами, передали Звездочету данные.
— В вас обнаружен инородный субъект, — Звездочет произнес это так спокойно, словно говорил о погоде. — Мы здесь, чтобы его изъять.
Фанеров побледнел.
— Изъять? Это как?
Ермакова открыла рот, чтобы ответить, но я ее опередил.
— Подождите. Сначала я хочу сам разобраться в ситуации. Это не такая уж и проблема, особенно для меня. Дайте мне полчаса…
Звездочет приподнял бровь.
— Михаил, давай отойдем на пару минут? — чуть более мягко произнес он.
Я посмотрел на Машу и Свету. Те кивнули. Дима с Антоном тоже. Только Фанеров помотал головой.
Мы отошли в сторону.
— Михаил, — сказал Звездочет, — я понимаю твое желание помочь другу, но это дело института. Мы должны самостоятельно изучить этот инцидент для будущих происшествий, которые скорее всего также будут.
— Я тоже имею опыт, — возразил я. — И не самый маленький.
Лора появилась у меня за плечом.
— Попробуй проникнуть в его сознание. Посмотрим, что там за божество.
Я кивнул и сосредоточился. Потянулся к разуму Фанерова, пытаясь установить контакт.
И тут же получил отпор.
Не жесткий удар, не агрессию. Что-то другое. Мир вокруг на мгновение поплыл, и я почувствовал, как мои ноги двинулись без моей воли. Рука дернулась, едва не задев Антона.
— Что за…
— Магия Фанерова, — вздохнула Лора. — Оно использует силу Фанерова против тебя. Вот уж не думала, что доставать это божество из его башки окажется самым трудным.
Конечно. Женя же был уникальным магом. Его дар заключался в способности влиять на вероятность событий. И теперь божество использовало этот дар как щит.
Каждая моя попытка проникнуть в его разум натыкалась на случайности. То мысль уходила не туда, то концентрация сбивалась, то что-то отвлекало.
— Ловко, — признал я, отступая. — Очень ловко. Надо звать Борю…
Глаза Фанерова на секунду вспыхнули золотом.
— Я же говорил, — раздался двойной голос. — Я не враг. Просто хочу немного отдохнуть в этом теле.
Звездочет переглянулся с Ермаковой.
— Михаил, — его голос стал мягче. — Институт и директор Горький очень заинтересованы в изучении подобных случаев. После того, что произошло с нашими преподавателями и студентами… нам нужно понять, как бороться с такими угрозами. Это будет во благо всем!
— И что вы будете делать с Женей? — спросил Антон напряженно.
— Изучать. Исследовать. Искать способ безопасно извлечь сущность, — ответила Ермакова. — Мы не собираемся причинять ему вред. Это наш студент, в конце концов.
Фанеров выглядел потерянным. То один Женя, то другой.
— Миша, — он посмотрел на меня нормальными глазами. — Может, так и надо? Пусть разберутся. Я же не могу ходить с этой хренью в голове вечно.
— Ты уверен?
— Нет. Но какие у меня варианты?
Лора тронула меня за плечо.
— Он прав. У нас сейчас нет инструментов для работы с его уникальной магией. А институт занимается этим годами. Потом я просто взломаю их базы данных.
Я помолчал, обдумывая ситуацию.
С одной стороны, Фанеров был моим другом. С другой стороны, в нем сидело неизвестное божество, которое успешно блокировало мои попытки вмешательства.
Однако КИИМу просто необходимо приобрести опыт сражения с божествами. Особенно после недавних событий с Нечто.
— Хорошо, — сказал я наконец. — Забирайте его. Но у меня есть условия.
Звездочет склонил голову.
— Какими?
— Первое. Я хочу получать отчеты о его состоянии. Регулярно. Второе. Если что-то пойдет не так, вы немедленно связываетесь со мной. И третье, — я посмотрел Звездочету прямо в глаза. — Если что-то случится, немедленно звоните мне. Хорошо, Алефтин Генрихович? И я сделаю то, что считаю нужным.
