— Мои девчонки?

В ответ раздаётся стук по стеклу.

Я выглядываю — на улице стоят Стеф, Риган, Шанталь, моя двоюродная сестра Бетани и трое моих лучших подруг. В руках у них бело-золотые шары и бутылки шампанского.

Я уверена, что это мне кажется, и смотрю на Джакса, который широко улыбается.

— О, и ещё кое-что…

Он показывает мне видео на телефоне и нажимает «плей».

— Мэд, чика! — лицо Далласа Купера занимает весь экран. — Себ сказал нам, что ты любишь Новый год, вечеринки и глупые, слащавые романтические фильмы на канале «Hallmark»! На это я готов закрыть глаза, потому что ты в остальном суперская!

— Давай по делу, чувак! — кто-то кричит за кадром.

Даллас показывает средний палец этому кому-то, потом возвращается к камере:

— Короче, я сделал это видео для тебя, потому что, вроде, считается плохой приметой, когда жених и невеста видят друг друга в день свадьбы. Хотя, по-моему, глупость, ведь видео-то записано заранее и…

— Давай уже!

— Ладно, ладно. Мэдди, мой парень Себ расстроился, что у тебя не было большой романтической свадьбы, как ты мечтала, так что мы все решили устроить её сегодня. Вместо новогодней вечеринки. Будь там, или…

Лицо Далласа вдруг исчезает, а за кадром начинается суматоха и крики. Я пытаюсь понять, что происходит, и вдруг на экране появляется новое лицо.

Мой муж.

Вид этих голубых глаз заставляет сердце подпрыгнуть.

— Мэдс, — его голос мягкий. — Я люблю тебя и хочу, чтобы у тебя была та самая романтическая свадьба, о которой ты всегда мечтала. Сегодня идеальное время, чтобы это сделать. Я хочу встретить Новый год, празднуя нашу любовь. Парни говорят, что это плохая примета — видеть меня в день свадьбы, но мне всё равно. Нам не нужна удача. Я уже был счастливейшим человеком, когда ты стала моей женой, а теперь хочу, чтобы ты была моей невестой. Наслаждайся каждым моментом этого дня, и я с нетерпением жду встречи с тобой у алтаря сегодня вечером.

Видео заканчивается, и я в шоке смотрю на Джакса.

— Ты знал об этом?

— Немного.

— Это… — я вглядываюсь в вывеску над дверью с завитушками. Все мои лучшие подруги ждут снаружи, — свадебный салон?

— Точно.

Я качаю головой от изумления. Себастиан снова сделал всё, чтобы я почувствовала себя любимой и желанной.

Я теряюсь в словах и просто обнимаю брата. Он даже отвечает мне объятиями.

— Сегодня твой день, маленькая сестрёнка, — грубо говорит Джакс, взъерошивая мне волосы. И в этот момент меня переполняет целая гамма чувств — восторг, любовь, предвкушение и чистое счастье.

— Пойдёшь со мной к алтарю? — спрашиваю с надеждой.

— Для меня большая честь.

В голосе слышна лёгкая дрожь. И вдруг я понимаю — у него, похоже, тоже ещё есть надежда на личное счастье.

— Ну что, вперёд. Все эти орущие девчонки ждут тебя.

Я встаю.

В салоне мы одни, и я чувствую себя героиней фильма в одной из тех сцен примерки свадебных платьев.

Мне пора стать главной героиней.

После нескольких примерок я влюбляюсь в кружевное платье с волнистым краем и эффектным глубоким декольте, которое моя мама точно бы не одобрила, но я обожаю.

Себ всегда говорил, что у меня классная грудь, и он был прав — платье сидит идеально, подчёркивая все мои изгибы.

Девчонки аплодируют и держат таблички с надписью «Идеально на 10!», когда я выхожу из примерочной, и я не могу сдержать слёз.

Я — невеста.

Невеста Себастиана Слейтера.

С помощью подруг выбираю изящные атласные туфли с открытым носком и серьги в форме капель.

Когда пытаюсь заплатить, милая хозяйка магазина говорит, что всё уже оплачено.

Настоящая сказка.

За дверью нас ждёт лимузин, и мы мчимся в шикарный пятизвёздочный отель, где нас встречают у парадных дверей люкса.

Перед тем, как войти, Стеф протягивает мне телефон.

На экране появляется Аарон.

— Привет, Мэдди. Наверное, на тебе уже свадебное платье… или как оно там называется? Говорят, можно и так, и так, — слышу за кадром Мала, а голос Трипл Джей подсказывает: «Скажи ей, что к платью обязательно нужна фата в пол!»

— Что это вообще? — удивлённо спрашивает Аарон.

— Сосредоточься, мужик, — щёлкает языком Даллас. — И вы думали, моё видео было плохим.

Аарон закатывает глаза:

— В общем, Себ хотел, чтобы ты знала: он надеется, что ты нашла платье мечты и чувствуешь себя невестой. Если смотришь это видео, значит, уже в отеле, и, если услышишь шум в коридоре, это мы, ребята, готовимся в номере. Себ… ну, точнее Джимми выбрал серые…

— Это называется угольный, идиот! — кричит Джимми, вызывая очередной взгляд Аарона.

— Ладно, угольные костюмы, потому что, по его мнению, они тебе понравятся и подойдут к цветам. Всё, я закончил? Можно отдыхать?

Он облегчённо смотрит в камеру:

— Ладно, до встречи, Мэдди.

Видео заканчивается, и я смеюсь сквозь слёзы.

Стеф улыбается и сжимает мою руку.

— Ты в порядке?

— Целая команда НХЛ устроила мне свадьбу-сюрприз, — с трудом выдавливаю я.

— Подожди, пока увидишь, что дальше… — Стефф открывает дверь, и я ахаю.

Люкс не просто шикарен — вдоль одной стены развешаны платья для подружек невесты в нежно-розовых тонах. На столе букеты из калл, пионов и фрезий.

Справа стоит огромная зона для макияжа и причёсок, вокруг куча визажистов и парикмахеров.

— Это безумие! — вырывается у меня.

Риган смеётся:

— Хотела бы я, чтобы кто-то любил меня так, как он любит тебя.

Я самая счастливая женщина на свете.

СЕБ

Десять…

Обратный отсчёт до Нового года официально начался, и на импровизированном танцполе в нашем свадебном зале собралось, должно быть, не меньше сотни человек.

Джакс каким-то образом в последнюю минуту сумел арендовать супер-модный современный ресторан, где он работает. Конечно, мне пришлось компенсировать отменённые бронирования, но это того стоило. Только бы Джаксу не пришлось потом иметь дело с кучей недовольных клиентов.

Насколько я заметил, пожаловалась всего одна миниатюрная брюнетка, но, увидев её у входной двери, Джакс пробормотал: «О, она опять пришла» и послал одного из барменов поговорить с ней.

Девять…

Мои товарищи по команде и я каким-то образом сотворили чудо. Банкетный зал отеля стал идеальной высококлассной зимней сказкой для церемонии, а приём здесь, в одном из любимых ресторанов Мэдди, прошёл здорово и в спокойной атмосфере.

Весь бар украшен мерцающими гирляндами, свечами и любимыми цветами Мэдди. Гости наслаждались настоящей итальянской пиццей на тонком тесте — любимым блюдом моей жены, а затем тортом с пряничным хоккеистом, рядом с улыбающейся пряничной девушкой. Всё было идеально.

Восемь…

На самом деле, этот день был идеальным от начала и до конца. И это не из-за того, что мой простой хоккейный мозг не может подобрать другого слова — просто «идеальный» действительно единственное, что подходит.

Образ Мэдди, идущей по проходу в этом белоснежном платье, с глазами, устремлёнными только на меня, навсегда отпечатается в моей памяти.

Семь…

На этот раз мы сделали всё правильно. Личные обеты, обещания, которые мы намерены держать.

Я говорю то, что чувствую, и буду любить Мэдди вечно — запомните мои слова.

Тренер Торрес был нашим ведущим, что было одновременно странно и удивительно. Его утешительный приз за то, что он не выступил с караоке на новогодней вечеринке.

Шесть…

Для меня многое значит то, что моя семья прилетела в последнюю минуту, чтобы быть с нами. Оба моих брата были моими шаферами, а к ним присоединились Колтон и Малакай — мои товарищи по звену.

Кровные и выбранные братья бок о бок.

Мама и отчим Мэдди тоже были там, как и Алисия с Полом Пламли. Я знаю, что отношения Мэдди с её родителями сложные, но подумал, что ей будет важно их присутствие. Наверное, ее маме полезно было всё это увидеть.