Мои бедра начинают двигаться, находя ритм, который усиливает удовольствие, закручивающееся внутри меня. Впервые с момента встречи с ним я сама задаю темп, решаю, насколько глубоко и как быстро. Сила захлестывает меня, опьяняющая и яростная.

— Черт, — стонет Эрик, его руки сжимаются на моих бедрах.

Он дергает за завязки моего халата, распахивая шелк, обнажая мою грудь. Его рот находит мой сосок, обхватывая его губами, пока его язык обводит чувствительную вершинку. Жар его рта посылает молнию по моим венам, заставляя мои движения сбиваться.

Его поцелуи поднимаются вверх — по моей ключице, горлу, подбородку — каждый из них благоговейный, боготворящий так, как я никогда от него не ожидала. Когда его губы, наконец, встречаются с моими, в этом контакте есть что-то другое. Не просто похоть. Что-то более глубокое, отчего у меня болит в груди.

Эрик

Я смотрю на свой виски, считая секунды до того момента, когда смогу вернуться в лагерь. К ней. Прошло три часа и двадцать две минуты с тех пор, как Николай появился у моей двери с таким выражением лица, которое говорило, что спорить бессмысленно.

— Тебе нужно чаще выходить на улицу, — сказал он. — Ты становишься одержим охраняя девушку Лебедева.

Если бы он только знал.

Бар представляет собой высококлассное, тускло освещенное заведение с креслами из темного дерева и кожи. Достаточно уединенный, чтобы четверо Ивановых могли говорить свободно. Достаточно громкий, чтобы никто другой не мог подслушать.

— Итак, наш молчаливый воин наконец-то выходит из своей пещеры, — Дмитрий взбалтывает виски, как всегда безупречный в своем сшитом на заказ костюме. — Я уже начал думать, что нам нужно будет послать спасательную команду.

Я ворчу в ответ, делая еще глоток.

— Какое красноречие, — приподнимает бровь Николай. — Твои разговорные навыки улучшились с тех пор, как ты присоединился к нам в цивилизации.

Алексей фыркает рядом со мной, беспокойно барабаня пальцами по столу. На долю секунды его глаза встречаются с моими, и я вижу в них понимание. Единственный брат, который знает, что происходит между мной и Катариной. В конце концов, он следил за камерами.

— Оставь его в покое, — говорит Алексей, неожиданно вставая на мою защиту. — Не всем нужно слышать себя так часто, как вам двоим.

— Говорит человек, который не может перестать говорить, когда кодирует, — возражает Дмитрий.

Я молчу, прислушиваясь к их знакомому ритму. Мои братья. Единственные люди, которым я когда-либо полностью доверял.

— Протоколы безопасности в комплексе строгие, — говорю я, зная, что они ожидают какого-то участия. — Не стоит беспокоиться.

— Мы беспокоимся не о безопасности, — Николай наклоняется вперед, в его взгляде сталь. — Мы беспокоимся о тебе.

— Я в порядке.

— Он говорит! — Алексей вскидывает руки. — Полным предложением!

Дмитрий подает сигнал к следующему раунду. — В последнее время ты изменился. Более... напряженный.

Если бы они только знали, как прикосновение Катарины пробилось сквозь годы тщательно возводимых стен.

Алексей снова ловит мой взгляд с безмолвным вопросом. Я едва заметно качаю головой. Не сейчас.

— Возможно, наш брат просто тщательно выполняет свои обязанности, — предполагает Алексей, чертовски хорошо зная, насколько тщательно я нарушаю протокол.

— Возможно, — голос Николая звучит неубедительно. — Но помни, Эрик, она — средство для достижения цели. Не более того.

Я допиваю водку одним глотком, чувствуя жжение. Если бы только все было так просто.

— Она дочь Игоря Лебедева, — говорю я, ставя пустой стакан на стол с большей силой, чем необходимо. — Ты привлек ее для оказания давления. Я соответственно ее охраняю.

Мои братья переглядываются. Они редко слышат, чтобы я защищал свои действия.

— Конечно, — спокойно говорит Николай, хотя его глаза слегка прищуриваются. — Твоя преданность делу достойна восхищения, но важен баланс.

Я смотрю на часы. Прошло три часа двадцать семь минут.

— Она дала тебе какую-нибудь полезную информацию? — Спрашивает Дмитрий, откидываясь на спинку сиденья. — Операции ее отца, протоколы безопасности, что-нибудь, что мы можем использовать?

— Она умная. Осторожная. — Я тщательно подбираю слова. — Так легко не сломается.

Алексей фыркает в свой бокал. — Держу пари, она и не сломается.

Я бросаю на него предупреждающий взгляд. Его лицо — воплощение невинности, но я знаю этот блеск в его глазах.

— Я анализировала системы безопасности ее компании, — говорит Алексей, меняя тему. — Впечатляющая работа. Она построила нечто почти непробиваемое.

— Почти? — Николай поднимает бровь.

— Для любого другого — совершенно непроницаемое, — поправляет себя Алексей, ухмыляясь. — Для меня — восхитительный вызов.

Разговор переходит на деловые темы, что меня вполне устраивает. Я потягиваю свежий виски, добавляя минимум необходимых слов, пока мои мысли возвращаются к дому. К лицу Катарины, когда я рассказывал ей о своих братьях и сестрах. Нежное пожатие ее руки на моей. Как она слушала, не пытаясь исправить непоправимое.

Никто никогда не видел эту часть меня. Никому никогда не было позволено.

— Эрик. — Голос Николая прерывает мои мысли. — Мы тебе надоели?

— Нет, — выпрямляюсь я. — Просто думаю о смене службы безопасности.

— Верно, — протягивает Дмитрий. — Смена охраны придает твоему лицу такое выражение.

Я сохраняю нейтральное выражение лица, но что-то, должно быть, мелькает в моих глазах, потому что Николай изучает меня долгое, неловкое мгновение.

— Просто помни, кто она, — говорит Николай. — И кто мы.

Я не нуждаюсь в напоминании. Имя Лебедевых запечатлелось в моем мозгу вместе с ее запахом, вкусом и звуками, которые она издает, когда я...

— Алло? Земля вызывает Эрика? — Алексей машет рукой у меня перед лицом. — Клянусь, ты сегодня где-то в другом месте.

Я бросаю на него свирепый взгляд, но это только заставляет его улыбнуться шире.

— Знаешь что? Нам нужен перерыв. Всем нам. — Алексей со стуком опускает свой бокал. — Давай устроим выходные для мальчиков. Домик в горах. Никаких телефонов, никакого бизнеса, только водка и, возможно, какие-нибудь прискорбные решения.

Дмитрий усмехается. — У некоторых из нас есть обязанности, младший брат.

— Ты хочешь сказать, что тебя приручили, — парирует Алексей. — Вас обоих. Николай не может находиться вдали от Софии более двенадцати часов без того, чтобы у него не началась ломка.

Николай не отрицает этого, просто пожимает плечами. — Когда ты найдешь подходящую женщину, ты поймешь.

Ирония не ускользает от меня, когда я сижу там, отчаянно прикидывая, как выпутаться из этого, не раскрывая своих собственных... привязанностей.

— А как насчет тебя, Эрик? — Алексей обращает на меня свои слишком знающие глаза. — Ты не связан. И комплекс находится под круглосуточной охраной. Виктор вполне способен справиться с делами на выходные.

Моя челюсть сжимается. Этот ублюдок точно знает, что делает.

— Я должен остаться, — выдавливаю я. — Ситуация с Лебедевым деликатная.

— Ситуация с Лебедевым урегулирована, — возражает Николай. — Если только ты чего-то не договариваешь нам?

Три пары глаз устремлены на меня. Алексей танцует с озорством, Николай расчетлив, Дмитрий любопытен.

— Нет, — говорю я наконец. — Рассказывать нечего.

— Отлично! — Алексей хлопает в ладоши. — Мы уезжаем сегодня вечером. Два дня горного воздуха пойдут тебе на пользу, брат. Очисти свою голову.

Я допиваю виски, чувствуя себя в ловушке. Невозможно отказаться, не вызвав подозрений. Не тогда, когда мои братья уже чувствуют неладное.

— Ладно, — соглашаюсь я. Два дня вдали от Катарины. Два дня гадать, что она делает, с кем разговаривает, будет ли по-прежнему хотеть меня, когда я вернусь.

Алексей торжествующе улыбается. — Поверь мне, Эрик. Что бы тебя ни грызло — или кто бы это ни был — все равно будет там, когда ты вернешься.